天光未彻，云岭山脉还浸在墨蓝色的雾气里，唯有东面山脊线透出几丝微弱的鱼肚白。青石门前的演武场上，寒意凝而不散，十余名弟子已按序站定，呼出的白气迅速消融在清冷的空气中。
林凡站在队伍中间，身形不算高大，却站得极稳。他深吸一口气，按照每日晨课的要求，缓缓推出双掌。青石门基础拳法共十八式，他已练了整整十年，每一式都熟稔得好似呼吸一般自然。拳风带动气流，在寂静的场地上发出规律的破空声。
“腰沉三分，气贯涌泉。”大师兄周毅的声音从队列前方传来，平稳而不带波澜。
林凡依言调整，感受着脚下青石板传来的凉意。这套拳法强身健体有余，实战威力不足，师父从来直言不讳。青石门立派八十载，从未出过名震江湖的高手，也无人以此为耻。乱世求存，平安是福，这是师门代代相传的训诫。
晨练结束，天色已明。弟子们三三两两往膳堂走去，林凡却被大师兄叫住。
“师父让你去一趟书房。”周毅拍拍他的肩，脸上带着难得的笑意，“好事。”
林凡心下微怔，点头应下。他穿过熟悉的回廊，青石门的院落不大，一草一木他都叫得上名字。东南角的古松是师祖手植，西墙下的药圃由三师姐打理，连廊柱上那道浅浅的剑痕，都是五年前二师兄练剑失手留下的。
书房门虚掩着，林凡轻叩两下。
“进来。”师父的声音从内传来。
推门而入，书香混着墨香扑面而来。青石门人丁不旺，师父青阳子既是掌门，也是所有弟子的启蒙老师。此刻他正站在书案前，手提一支狼毫，宣纸上墨迹未干。
“师父。”林凡恭敬行礼。
青阳子搁下笔，抬眼打量眼前的青年。林凡今年刚满十八，是他从山脚下捡回来的孤儿，自幼在门中长大，性格沉静，天资不算出众，贵在勤勉踏实。
“明日你便下山去吧。”青阳子开门见山，从案几上取出一封早已备好的书信，“将此信送至河阳城济世堂的赵大夫手中，顺便在外游历几月，见识一下山外的世界。”
林凡愣在原地，半晌才接过书信。信封普通，并无特别标记。
“弟子……独自下山？”他有些迟疑。门中规矩，年满十八的弟子须下山历练，但他没想到这一天来得如此突然。
青阳子颔首：“江湖虽大，我青石门弟子向来与人无争，只要谨守本分，不至有什么风险。”说着，他从抽屉里取出一小袋碎银，“这些盘缠你收好，省着点用。”
林凡接过钱袋，掌心一沉。
“记住三件事，”青阳子神色肃然，“一不参与江湖纷争，二不贪图非分之物，三不轻信他人之言。遇事能避则避，平安归来便是圆满。”
“弟子谨记师父教诲。”
青阳子凝视他片刻，语气稍缓：“去吧，收拾行装，明日一早便动身。”
林凡躬身退出书房，心里五味杂陈。既有对未知江湖的隐隐期待，更多的是离巢的不安。回到住处，同门的师兄弟都已得知消息，纷纷围拢过来。
“河阳城可有名的繁华，听说醉仙楼的八宝鸭堪称一绝！”二师兄眼里放光，仿佛下山的是他自己。
三师姐塞过来一个小布包：“里面有些常用药材，止血散、金疮药都备了点，外面可不比门里，凡事自己当心。”