玄奘抱着小松鼠冲出石穴时，正撞见悟空踏着云影而来，金箍棒在掌心转得呼呼作响：“师父，那黑毛怪呢？俺老孙刚在林子里闻着妖气就赶来了！”
话音未落，石穴深处传来震耳欲聋的炸裂声，黑袍人裹挟着漫天蛛丝追了出来，脸上血色尽褪，指着玄奘怒吼：“我的血蛛珠！你毁了我的千年修行！”他指间蛛丝暴涨，竟凝聚成柄丈长的蛛矛，带着腥风直刺而来。
“呔！敢伤我师父！”悟空抡棒就迎，金箍棒与蛛矛相撞，迸出的火花溅落在守脉树的叶片上，引得树叶簌簌作响。树顶突然垂下无数根藤蔓，像灵蛇般缠住蛛矛，黑袍人猛地发力，藤蔓却越收越紧，竟将蛛矛勒出了裂纹。
玄奘趁机将小松鼠放在守脉树的树杈上，从怀中掏出那枚刻着“蛛”字的铜戒——方才冲出石穴时，他顺手从遗骸指骨上褪了下来。戒面在阳光下泛着古铜色的光，隐隐有梵文流转，“悟空，这戒能克他！”
悟空眼疾手快，一把夺过铜戒，反手就朝黑袍人掷去。黑袍人见戒如见鬼魅，脸色瞬间惨白：“蛛王戒！你怎么会有这个？！”他想躲，却被守脉树的藤蔓死死缠住，只能眼睁睁看着铜戒砸在眉心。
“滋啦——”戒面与黑袍人相触的刹那，仿佛滚烫的烙铁烫在猪油上，黑烟从他全身冒了出来，蛛丝结成的衣袍寸寸碎裂。他发出凄厉的惨叫，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，最终化作团黑雾，被铜戒吸了个干净。
蛛王戒落在地上，滚了几圈停在玄奘脚边。守脉树的藤蔓缓缓收回，叶片上的金光渐渐敛去，只有树底的三叶草间，还沾着几滴黑袍人消散时留下的黑汁，很快被泥土吸收得无影无踪。
小松鼠从树杈上跳下来，叼着戒子递给玄奘，尾巴扫过他的手背，带着点痒意。悟空挠挠头，捡起金箍棒扛在肩上：“师父，这破戒还挺厉害，比俺老孙的棒子都邪乎。”
玄奘将戒子收好，望向石穴方向，那里已恢复平静，只有几缕青烟顺着洞口飘出来，被风一吹就散了。“这戒是前贤遗物，今日能除了这妖物，也算是物归其用。”他摸了摸守脉树的树干，树皮温润，再无之前的紧绷，“守脉树护了我们，我们也该护着它才是。”
悟空嘿嘿一笑，伸手摘了片最大的树叶，卷成哨子吹起来。哨音穿过林子，惊起一群白鹭，翅尖划过晨光，像撒了把碎银子。守脉树的叶子跟着晃，像是在应和这轻快的调子。
远处，青石板路上传来马蹄声，是镇上的猎户赶着去集市。玄奘望着他们的背影，将蛛王戒揣进怀里，指尖还留着戒面的余温。有些东西，与其用来争斗，不如用来守护——就像这树，这戒，还有身边吵吵闹闹的徒弟。
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