“帮忙？你能帮什么忙？”
葛幽几乎是咬着牙挤出这句话，“你是能一个打十个，还是能舌战女儿国群臣？李鸢，你可别忘了自己的身份。我留你在侯府已是冒了天大的风险，你现在还敢跟我玩李代桃僵？你是嫌自己命太长，还是嫌我死得不够快？”
其实。
他心里多少有些忌讳。
毕竟李鸢是和尔同的人。
让她通行，又得多个心眼，心累啊。
李鸢目光清亮地直视葛幽：“侯爷所言极是。我的身份尴尬，此行确实冒险。但正因如此，我才更必须去。”
她微微前倾身体，压低了声音，只有葛幽和最近的何德能听到：“侯爷以为，陛下为何突然对女儿国一道菜肴如此上心，甚至不惜派遣新晋侯爵亲自前往？当真只是为了口腹之欲吗？”
葛幽眯起了眼睛：“你什么意思？”
“女儿国虽以女子为尊，偏安一隅，但其国境内有一种特产，名为熯（hàn
）石。”
李鸢突然加快语速“此石色黝黑，其貌不扬，但极易燃烧，热量远超寻常木炭煤石，且耐烧持久。少量熯石便可驱动大型机关，维持炉火不熄。对于军工锻造，边关烽燧，乃至大型舟船航行，皆有极大助力。”
葛幽心中一震。
他立刻想起永兴作坊里，那些需要特殊能量驱动的机关。
李鸢继续道：“鬼冢苦寒，资源匮乏，尤其缺耐烧的优质燃料。他们若想维持庞大的战争机器，对熯石的需求必然极大。杨国俊其人，无利不起早，他若真在打女儿国的主意，熯石必定是目标之一。陛下此时派侯爷前去，明为美食，暗中恐怕亦有探查熯石乃至结交女儿国，断绝鬼冢此路的心思。”
“此事隐秘，朝中知者甚少。侯爷初入朝堂，根基未稳，身边可用之人，除了军中旧部，可有真正精通此类邦交谍探之事的心腹？”
李鸢的目光锐利起来，“我父曾任京兆尹，负责部分对外情报侦缉，我自幼耳濡目染，熟知周边邦国风土人情，势力纠葛，更与鬼冢不死不休。论及对鬼冢手段的了解和对女儿国潜在危机的警惕，侯爷身边，谁人可比？”
她顿了顿，喝了口水：“我之所以冒险前来，并非全为私仇。若让鬼冢或杨国俊掌控熯石，庞野北境将永无宁日。侯爷，多我一个，至少多一双能识鬼蜮伎俩的眼睛，多一个能提醒你避开陷阱的舌头。敦敦小姐勇武无双，但于此道……恐非所长。”
葛幽沉默了。
他脸上的怒容渐渐褪去。
取而代之的是一种深沉的思索。
李鸢的话，像一把钥匙，打开了他之前未曾深思的一扇门。
皇帝的指令确实突兀。
如果背后涉及战略资源，那就说得通了。
而他身边，的确缺少一个能处理这类阴暗面事务的专家。
何德何能打架还行，搞邦交谍报就是两眼一抹黑。
他看着李鸢。
此女子聪明冷静，有着不堪回首的过去和强烈的复仇意志。
更有着非同一般的见识和胆魄。
用她，风险极大，但收益可能也超乎想象。