5.大兴土木，劳民伤财。
孙皓将都城迁回建业的第二年【公元267年】6月，下达诏令，兴建昭明宫，命令各州郡官府组织十几万民夫到山中筛选采伐粗直的大树，让俸禄两千石以下的官员都进入山中监督民夫工作。一颗颗参天大树被伐倒，民夫们把粗大的树木放在横木上，数百名民夫用绳子拉一根树木，每天只能前行十里左右，异常艰难。各州郡官府又组织民众开采石料，建窑烧砖，将石料和砖分批地运送到建业。历经两年时间昭明宫才建成。
昭明宫建成后，工匠、民工们还没有喘口气，孙浩又下达诏令，兴建三处苑囿。每处苑囿方圆近百里，占用了大量的田地，数千户百姓被驱赶、流离失所。苑囿内兴建了土山、楼台、湖泊，以上工程耗资数十万亿，弄得国库空虚，百姓们疲惫不堪。在营建昭明宫和苑囿的过程中，很多工匠、民夫因劳累过度而死亡。
苑囿建成后，孙皓又命令州郡官府组织民众进山捕捉山禽野兽，很多民众在捕捉野兽的过程中，被野兽咬伤或咬死。经过一年的捕捉，大批的山禽野兽被送到苑囿内饲养。
孙皓为了自己享乐，大兴土木、劳民伤财。
6.滥用酷刑，增加赋税。
经过汉文帝、汉景帝对酷刑的删减，到了三国时代，剥皮、挖眼、断四肢、车裂等这些酷刑早已废除。孙皓继位后，心狠手辣，在惩罚诛杀大臣时，常常采用酷刑，例如：命人用火将刀具烧红，将司市中郎将陈声的脑袋割下，还把他的身躯扔到四望山的山崖下。当大臣有了过错，孙皓经常命人将大臣脸上的皮肤剥掉，或者挖掉大臣的眼睛。有些大臣犯了罪，随后还下令采用车裂酷刑，将对方残忍的杀害。孙皓滥用酷刑，使大臣们极度恐惧。
孙皓为了贪图享乐、大兴土木，弄得国库空虚，于是他下达诏令增加百姓的赋税。多位正直的大臣上书劝谏，请求孙皓要施行仁政、体恤百姓，不要增加赋税。孙皓却听不进去，继续增加百姓的赋税，使百姓们极其困苦，怨声载道。
7.轻信传言、不自量力，大规模出兵讨伐晋国。
孙皓是个十分迷信，且自以为是的人，吴地有个名叫刁玄的人，伪造了一个谶文，刻在石头上，谶文说：“黄色的旗帜，紫色的车盖，出现在东南方，最终得到天下者，是荆扬之地的君主。”刁玄把伪造的谶文石头埋在土里，过了一段时间，被人们挖了出来。谶文的内容在民间广为流传。
公元271年春季，这一传言传到宫内，孙皓闻听后心里十分高兴，对左右亲随说：“最终得到天下者，是荆扬之地的君主，这分明是说得天下的人是我呀！”左右亲随都是拍马溜须的奸诈小人，阿谀奉承说：“陛下有天命，定能统一天下。”孙皓对这一传言信以为真，决定顺应天意，出兵北伐统一天下。他下达命令，从华里大规模地出兵北伐，又让何太后、皇后以及嫔妃宫女都乘坐车子，从牛渚向西进发。东观令华核等人上前劝阻说：“晋国地域广阔，兵多将广，陛下怎能冒然出兵征讨？又怎能带上皇太后，皇后及嫔妃宫女一同前行?”孙皓满怀自信地说：“晋国虽然兵多将广，但天命不可违，我有天命定会攻下洛阳，夺取天下。我带着太后、皇后及嫔妃宫女一同前往，免得日后再派人迎接她们。”华核等人继续劝阻，孙皓有些不耐烦了，把眼一瞪说：“你们若再阻拦，坏了我一统天下的大事，我就要灭你们的三族。”华核等人一听，吓得心惊胆战，再也不敢劝阻，只是暗自叫苦。
孙皓命令跟随护驾的士兵快速前进，当天，天降大雾，导致道路塌陷损毁，士兵们身披笨重的铠甲，一百个人拉着一辆车子，艰难地行走着。士兵们饥饿难忍，加上天气寒冷，几乎要把人冻死，都已经走不动了。士兵们都气愤地说：“如果遇到敌兵，我们就造反倒戈。”孙皓的左右亲随听到了士兵们说的话，急忙向孙皓进行汇报。孙皓听后厉声说道：“谁说的？我扒了他的皮。”亲随们说：“不是几个人说的，所有的士兵都这样说。”孙皓听后吓了一跳，才不再前进，于是带领护驾的士兵、皇太后、皇后及嫔妃宫女返回京都建业。
吴国的士人、百姓把孙皓这次盲目北伐、半路而返的荒唐举动当做笑话广为传播。
8.宠信奸佞，祸国殃民。
何定这个人善于阿谀奉承、奸诈无比，曾经担任过吴大帝孙权的内侍。孙皓继位后，何定向孙皓表白，说自己是先帝的旧人，请求还做内侍。孙皓答应了何定的请求，任命何定为楼下都尉，掌管买酒、买粮等事务。何定得志后独断专行、作威作福，孙皓十分宠信他，很多事情都交给他去办。左丞相陆凯看不惯何定的奸诈行为，当面对何定进行训斥。何定虽然对陆凯恨之入骨，但陆凯资历威望过高，对他无法陷害。陆凯身患重病时，孙皓派中书令董朝去询问陆凯有什么话要说，陆凯说道：“何定是个奸诈无比的小人，不可信用。”董朝把陆凯的话告诉了孙皓，孙皓不听陆凯的提醒，照样宠信何定。
何定为了讨好皇上孙皓，让文官武将们进献御犬，一时间，一头犬的价格高达几十匹细绢；一条拴狗的缰绳价值也达到一万钱。何定用这些御犬捕捉野兔供应御厨房，让孙皓及后宫嫔妃们享用。满朝文武对此事不满纷纷上书，都说何定是个祸国殃民的罪人。而孙皓却认为何定忠诚殷勤，不顾大臣们的反对，破格赐予他为列侯的爵位。
大将军陆抗是位贤臣，上书说：“何定不明事理，见识浅薄，即使他竭心尽力，也不能够胜任其职，更何况他一向专于邪恶，爱与憎在他的心中都是颠倒的呢？”孙皓不听陆抗的劝告，照样宠信何定。
会稽人张永经常在孙皓面前搬弄是非，诬陷好人，这样的坏人竟然深受孙皓的宠幸，多次被升迁，最后官至司直中郎将，还被封为侯爵。张永上表，请求孙皓设置弹曲二十人，专门负责举报检查各种不法行为。孙皓听取了张永的建议，且让张永负责组建。张永组建的二十人都是奸诈无比的小人，这些人利用手中的权力贪赃枉法。官吏、百姓各自凭自己的好恶互相揭发检举，一时间监狱里人满为患，上上下下、人人恐慌不安。张永趁机为自己谋取私利，骄奢专横。
岑昏阴险狡诈、谄媚奉迎，得到了孙皓的宠信，连升多级爬上了九卿的官位。他喜好大兴工程，多次劝说孙皓大兴土木，孙皓对他更加宠信，视为心腹，多次下令大兴土木，使百姓们深受困苦，怨声载道。
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