宋前废帝刘子业，乳名法师，宋孝武帝刘骏的长子，生母为文穆皇后王宪嫄，南朝宋第6任皇帝。刘子业出生于元嘉26年【公元449年】正月十四日。宋孝武帝刘骏登基后，刘子业被立为皇太子。大明8年【公元464年】闰5月16日，宋孝武帝刘骏病逝。同日，皇太子刘子业继位，大赦天下。因昏庸残暴，仅在位一年多，就被叔父湘东王刘彧等人弑杀，时年17岁。史称宋前废帝。
下面说一说宋前废帝刘子业在位期间做得荒唐事：
1，对父亲不恭，对母亲不孝。
宋孝武帝刘骏虽然昏庸，但是做为儿子的刘子业应该对父亲恭敬才是。刘子业却没有做到这一点。他在登基时，吏部尚书蔡兴宗亲自将玉玺捧上来交给刘子业。他接了过来，态度懈怠无礼，脸上没有一点悲哀的样子。蔡兴宗退出大殿，对人说：“从前鲁昭公继位时，毫无悲伤之色，大臣叔孙穆就知道他不会有什么好结果。如今，刘宋国家的灾祸，莫非就要在他身上出现吗？”
刘子业命画师在太庙绘制祖先的画像。画成之后，刘子业进入庙内观看，指着曾祖父刘裕的画像说：“他可是一位大英雄，活捉了几个天子。”他又指着祖父刘义隆的画像说：“他也不错，只可惜晚年被儿子砍了头。”然后指着父亲刘骏的画像说：“他是个大酒糟鼻子，可现在怎么没有了？”说完，立即叫画匠把刘骏的酒糟鼻子画出来。
刘子业诛杀刘子鸾后，还打算掘开父亲刘骏的陵墓，因太史的劝阻才没有做。具体情况在后面进行阐述。
刘子业登基后，尊母亲王宪嫄为皇太后。按照礼仪，皇上每日早晨应该向皇太后问安。可是刘子业只顾与身边的人戏耍，与宫女们鬼混，把问安之事抛在了脑后。王太后身患重病，知道自己不久将离开人世，想见儿子一面，便派人去召唤刘子业。刘子业正在与宫女们鬼混，听说母亲病危想见自己，不但无动于衷，反而说道：“病人屋内鬼多，我怎么能去？”王太后躺在病床上眼睁睁地盼着儿子到来，当看到派去的人单身而回时，急迫地问道：“皇上为何没来？”派去的人只得实话实说。王太后听后气得大怒，对身边的人说：“拿把刀来，抛开我的肚子看看，我怎么会生出这么个东西。”王太后又病又气，几天后便病逝了。刘子业始终都没有见母亲一面。
2，残暴无比，大开杀戒。
宋孝武帝刘骏在临终前留下遗诏说：“免去刘义恭的尚书令一职，加授中书监；任命镖骑将军、南兖州刺史柳元景兼为尚书令，进入内城居住。朝廷事务，无论大小都要奏启二人；国家大事要和始兴公沈庆之商议决定；如有军务，就全部委托沈庆之处理；尚书府的事务，托付给颜师伯处理；统领外监事务，交给领军将军王玄谟处理。”
太宰刘义恭性格懦弱，平日里一直害怕戴法兴。虽然他接受了遗诏辅佐朝政，但他总是退缩不愿多管政事，朝政大权还是掌握在戴法兴的手中。戴法兴专权独断，皇帝的诏令、文书一概出自他之手，无论大小事务，也都由他决定。刘义恭和颜师伯实际上只是挂个虚名而已。
刘子业年幼时就急躁粗暴。即位后，开始时他还多多少少接受母亲王太后、戴法兴等人的管束，不敢过于放肆。王太后在刘子业登基后几个月便病逝了。刘子业看到母亲已死，再也没有人管束自己，权力的欲望开始膨胀。他想随心所欲、有所作为，但每次戴法兴都加以阻拦，并对他说：“你这样胡来，难道是想要当营阳王吗？”刘子业听到这样的威吓，心里很不高兴。刘子业对小太监华愿儿无比宠爱，赏赐给他的金银财宝不计其数。戴法兴经常加以限制，华愿儿因此无比痛恨戴法兴。刘子业命小太监华愿儿出宫到民间打听老百姓对朝廷的议论。华愿儿出宫回来趁机对刘子业说：“老百姓都说皇宫内有两个天子，戴法兴是有实权的真天子，陛下您是个傀儡假天子。况且，您住在深宫之内，和外边的人没有接触。戴法兴和太宰刘义恭、颜师伯、柳元景结为一体，他们各家来往的门客都有数百人之多，内外官员对他们没有不畏惧、不服从的。戴法兴又是先帝的亲信，在宫廷内已经很久。如今他和别人合为一家，我深怕您这个宝座不再会属于您所有。”刘子业听完小太监华愿儿的话，大吃一惊，便产生了除掉戴法兴的想法，立即下诏罢免了戴法兴的官职，遣返他回到农村老家。随后又下诏，把他发配到边远的郡县。泰始元年【公元465年】八月初一，刘子业下达诏令，命戴法兴自杀。
刘子业除掉戴法兴后，打算亲自处理朝政。八月初十，他任命颜师伯为尚书左仆射，免去他的卫尉卿和丹阳尹的职务；又任命吏部尚书王祥为右仆射，来分散制约颜师伯的权力。颜师伯看到刘子业前脚除掉了戴法兴，后脚就消减自己的权力，内心感到无比恐惧。
当初，宋孝武帝刘骏因为对人十分猜忌，且残暴无比，所以王公大臣们都胆战心惊、谨慎行事，同僚之间不敢随便来往。宋孝武帝病逝后，太宰刘义恭等人都相互庆贺说：“到今天才可以免遭横祸了！”刚刚将宋孝武帝刘骏安葬完毕，刘义恭就和柳元景、颜师伯等人不分昼夜地听音乐、开怀畅饮。刘子业对他们的行为十分不满。
戴法兴被杀后，文武百官都感到震惊，人心恐慌、人人自危。于是，柳元景和颜师伯秘密策划，想要除掉刘子业，立刘义恭为皇帝。他俩日日夜夜聚集在一起策划、筹谋，但始终犹豫不决。柳元景把这一秘密偷偷告诉了沈庆之，其目的是让沈庆之帮着拿个主意。沈庆之平日里和刘义恭关系不好，而颜师伯又经常独断专行，从来不与沈庆之商议。颜师伯曾对人说：“沈庆之不过是个爪牙而已，哪里能参与朝廷政事。”这话传到沈庆之的耳中，所以，沈庆之对颜师伯一直恨之入骨。为了报复颜师伯和刘义恭，沈庆之竟然把柳元景、颜师伯俩人的密谋告发了。
刘子业听说柳元景、颜师伯、刘义恭密谋叛乱，勃然大怒，亲自率领羽林军讨伐刘义恭，杀了刘义恭及他的4个儿子，又将刘义恭的身体肢解，把胃肠挑出来，把眼睛挖出来，然后放在罐中，用蜜水浸泡。刘子业还专一起了个名称，叫做“鬼目粽。”
刘子业在诛杀刘义恭的同时，又另派使臣前去柳元景家里，征召柳元景，并派数百名士兵跟在使臣后面。柳元景的左右侍从看到这一情况撒腿如飞跑进府内报告说：“兵刃非同往常，请大人有所准备。”柳元景知道大祸临头，走进屋内向母亲叩头辞别，然后镇定自若，穿上朝服，乘车前去应召。柳元景的弟弟、车骑将军柳叔仁穿着战服，率领左右壮士打算拒绝听命。柳元景苦苦劝阻，柳叔仁才放弃了抵抗的想法。等到柳元景走出巷口，使臣率领着士兵已经到达，于是柳元景下车，接受斩首。临刑前，他面色安然、从容镇定。柳元景的6个弟弟、8个儿子及多个侄子也被杀害。
刘子业又派人抓捕颜师伯，在路上将其抓获并斩杀。颜师伯的6个儿子也被诛杀。
刘子业又下令杀了廷尉刘德厚，改年号为景和，文武百官全都提升二级。
刘子业又派遣使臣前往湘洲，杀死了湘州刺史、江夏王世子刘伯禽。从此以后，公卿以下官员都随时会像奴隶一样被刘子业殴打侮辱。
笔者对此事进行分析和评论：
戴法兴是奸佞之臣，刘子业对其罢免官职并诛杀没有过错。柳元景、颜师伯看到戴法兴被杀后，心中恐惧密谋废掉刘子业，另立刘义恭为皇帝。刘子业得到消息，立即诛杀了刘义恭、柳元景和颜师伯，平定叛乱也没有过错。但是，刘子业诛杀刘义恭后，命人将刘义恭的肠胃挑出，将眼睛挖出来，放在罐中用蜜水侵泡，还专一起了个名称叫鬼目粽，则显得残暴无比了。
廷尉刘德厚、湘州刺史江夏王世子刘伯禽没有过错，刘子业则对他俩进行诛杀，则属于无故诛杀大臣，大开杀戒了。
3，提拔、培养自己的爪牙，从此以后更加放肆。
刘子业诛杀了戴法兴、刘义恭、柳元景、颜师伯等人后，便精心培养自己的爪牙。他发现直将军宗越及谭金、童太一、沈攸之等人身体强壮、武艺高强、勇猛无比，并将这些人提拔重用，做自己的爪牙。刘子业赏赐给这些人大量的美女及玉帛塞满了他们的家宅。宗越等人自刘子业登基后，就在皇宫内做保卫工作，满朝文武都很畏惧他们。这些人也为皇上尽心尽力。刘子业依仗他们更加放肆、有恃无恐了。
4，心胸狭窄、报复诛杀。
宋孝武帝刘骏最宠爱殷淑仪。殷淑仪为宋孝武帝刘骏生了个儿子名叫刘子鸾。宋孝武帝刘骏爱屋及乌，对皇子刘子鸾极为宠爱。大明4年【公元460年】正月，年仅5岁的刘子鸾被封为襄阳王，食邑两千户。本年9月，宋孝武帝刘骏改封刘子鸾为新安王，增至食邑五千户。大明5年【公元461年】10月，宋孝武帝刘骏任命新安王刘子鸾为南徐州刺史，且把吴郡也划归南徐州管辖。刘子业居住在东宫做太子时，经常有过失。宋孝武帝刘骏曾经想要废黜他，立新安王刘子鸾为太子。多亏了侍中袁凯称赞刘子业喜爱学习，有日求进取的美德，宋孝武帝刘骏才放弃了这一想法，使刘子业的太子之位得以保全。刘子业对刘子鸾深受宠爱极为嫉妒，登基后便派使者携带毒酒前往刘子鸾的住所【南徐州州府所在地】命刘子鸾服毒自杀。刘子鸾虽然年幼，但已很成熟，面对哥哥赐给自己的毒酒，没有哭闹，只是平静地端起那杯毒酒，对身边的侍从说了句遗言：“希望下辈子不再生在帝王之家。”然后将毒酒一饮而尽，七窍流血而亡。刘子鸾死时年仅10岁，使者及其身边的人都流下了眼泪。
刘子业同时还派人杀死了刘子鸾的同母弟弟南海王刘子师及同母妹妹。他还派人掘开了殷淑仪的坟墓，将殷淑仪的尸体曝光数日。刘子业还打算挖开宋孝武帝刘骏的景宁陵，对父皇进行报复。多亏了太史及时劝谏说：“拉开先帝的陵墓，对陛下极为不利。”刘子业一听此举对自己不利，才没有挖掘景宁陵。
当初，殷淑仪病逝后，宋孝武帝刘骏命金紫光禄大夫谢庄为殷淑仪写一篇诔文【悼文】。谢庄在写的悼文中有一句“辅佐在尧母门中。”刘子业认为这是谢庄把殷淑仪比做了汉武帝的钩弋夫人，因此对谢庄十分痛恨。他毒死了刘子鸾及其同母弟弟妹妹后，又打算杀死谢庄。刘子业身边的一个红人对谢庄的才华十分嫉妒，趁机说：“死这件事，人人都是一样的，一下子的痛苦，太便宜了他。谢庄生长于富贵人家。如今应该把他关押在尚方署，让他尝尝天下最大的痛苦，然后再杀他也不迟。”刘子业听后，拍手叫好说：“你想的招太好了，就按照你说得办！”然后命人将谢庄抓捕，关押在尚方署。谢庄被用尽各种酷刑，等到奄奄一息时，才被斩杀。
5，荒淫无度。
刘子业诛杀了戴法兴、刘义恭、柳元景、颜师伯等大臣，又提升培养了自己的爪牙后，变得更加荒淫。他经常率领手下侍从和宫女们到华林园内游玩。每次游玩时，他都命宫女们脱光了衣服，赤身裸体地相互追逐、嬉闹，同时还命身边侍从对宫女们进行奸淫。刘子业在一旁边饮酒边欣赏，发出一阵坏笑。
刘子业还召集所有叔王的妃子及公主进入宫中【此时已将各位叔王囚禁起来】，命各位王妃及公主脱光了衣服，排列在自己的面前。刘子业逐个地进行仔细观看欣赏，发出一阵阵淫笑。南平王刘铄的妃子江氏拒不从命，刘子业大怒，杀了江氏的三个儿女，命令庐陵王刘敬先、安南侯刘敬渊强行扒光江氏的衣服，抽了一百皮鞭。江氏被打得皮开肉绽、奄奄一息。
右卫将军刘道隆深受刘子业的宠信。有一次，刘道隆与刘子业闲谈时说到：“建安王的母亲虽然年近四旬，但还很美丽。”刘子业听后便说：“你相中了她的美貌，我让你满足一次，令你奸淫她。”刘道隆吓得浑身冒汗、跪下磕头，请求皇上收回圣命。刘子业勃然大怒，说道：“圣命怎能更改？违命则斩！”刘道隆急忙说：“为臣从命。”刘子业下达诏令，命建安王刘休仁的母亲进宫。刘子业命刘道隆当着自己的面对她进行奸淫。