此时,统领各路大军讨伐侯景的邵陵王萧纶走到钟离,听说侯景率兵已经渡过了长江,便日夜兼程回军建康救援朝廷。侯景得到消息，率领军队来到江乘阻击萧纶的军队。萧纶迂回至蒋山【今南京紫金山】安营扎寨。侯景十分惊恐，一边备船准备逃走，一边分兵三路进攻萧纶。初次交战，侯景战败，退到覆舟山北面。萧纶乘胜前进到了玄武湖畔。侯景在萧纶大军的对面摆开战阵，两军再战，萧纶惨败，收集了一千余名逃散的士兵逃往朱方【今江苏省丹徒东南】。侯景把萧纶的物资全部缴获，率领军队回到建康，继续围攻台城。
就在这天晚上，鄱阳王萧范派遣他的长子萧嗣与西豫州刺史裴之高、建安太守赵凤举等人各自率兵救援建康，各路军队都驻扎在蔡州，等待长江上游的各路人马。北徐州刺史萧正表【萧正德的弟弟】投降了侯景，率领1万人马在欧阳【今江苏仪征】的江中设立栅栏来阻挡救援朝廷的军队。萧正表又想偷袭广陵城【今江苏扬州西北】，被萧会理手下将领刘瑗打得大败。萧正表逃回到钟离【今安徽省凤阳东北】，投降了东魏。
十二月初七，守卫宫城的指挥官羊侃病逝，宫城内更是人心惶惶。侯景得到消息，命令部队加紧攻城，采用修筑土山、火攻及引用玄武湖水淹灌的方式进行攻打，但未能攻破。此时，衡州刺史韦粲、司州刺史柳仲礼、西豫州刺史裴之高、前司州刺史羊鸦仁、宣猛将军李孝钦、南陵太守陈文彻等人的军队会合在一起，驻扎在新林的王游苑【今江苏省江宁西南】，总兵力十余万。援军沿着秦淮河南岸树立栅栏，侯景也在秦淮河的北岸竖立栅栏来抵抗援军。各路援军推举柳仲礼为大都督。侯景派步骑兵万余人挑战。柳仲礼因各路军队刚到此地、人困马乏，所以坚守营垒不出战。后来柳仲礼听说湘东王萧绎已率三万精兵自江陵东下，才部署各军进击侯景。
第二年【公元549年】正月初一，因天降大雾，韦粲率领军队在路上迷失了方向，到达预定地点青塘时，已过半夜。军营外围扎下的栅栏还没来得及合拢，就遭到侯景叛军的袭击。韦粲的军队大败，他及儿子都被战死。战斗开始时，大都督柳仲礼正在吃饭，他扔下筷子，穿上盔甲，率领下属百余人骑马赶去救援，在青塘与侯景展开激战，将侯景的军队打得大败，斩敌人首级数百，敌人淹死在秦淮河的有一千多人。柳仲礼的大槊眼看就要扎到侯景时，叛军将领支伯仁从背后挥刀砍中柳仲礼的肩膀。柳仲礼的战马陷入泥潭里，贼兵的长矛集中向他刺去。就在危急时刻，幸好骑兵将领郭山石及时赶到救援，柳仲礼才免得一死。从此以后，侯景不敢再渡河到南岸，柳仲礼也失去了原来的气势，只是按兵不动，不再提要和侯景交战了。
正月初四，邵陵王萧纶重新聚集逃散的士兵，与东扬州刺史临城公萧大连等人从东边赶来，也推举柳仲礼为大都督。
宠臣朱异因遭到众人的责怪和咒骂，内心愤恨惭愧，渐渐发病，就在正月初四这一天呜呼哀哉了。梁武帝萧衍对朱异的死感到痛惜，特地追封他为尚书右仆射。
正月初八，湘东王萧绎的嫡长子萧方等人及其将领王僧辩的部队赶到。
正月27日，鄱阳王萧范的嫡长子萧嗣及将领羊鸦仁、柳敬礼、李迁仕、樊文皎各自率部队渡过秦淮河，攻打并烧毁了东府前面的栅栏，迫使侯景的叛军后撤。李迁仕、樊文皎率领五千精兵单独前进，把敌人打得一败涂地。当打到菰首桥东面的时候，侯景手下将领宋子仙率兵在此埋伏，发起袭击，樊文皎被战死，李迁仕逃回。
各路援军的总指挥大都督柳仲礼自从被贼将砍伤后，就像变了一个人一样，不但无心平叛，而且整天一副傲慢狠毒的样子，还经常欺负、怠慢各位将领。各将领之间矛盾重重，互相猜疑，都没有打仗的心思。
临贺王萧正德的记室【相当于现在的秘书】顾野王拉起队伍讨伐侯景。二月初三，顾野王率领部队赶到了建康。此时，侯景的军营出现了断粮，士兵们都很饥饿。东府城里有不少大米，可是去那里的路已被援军切断。在这种情况下，侯景又听说荆州的部队将要赶到，心里非常害怕，于是采纳了手下人王伟的计谋，派手下将领任约、于子悦来到台城下面，恭敬地递上文书求和，请求皇上允许他恢复原先镇守的失地。皇太子萧纲考虑到台城内穷困不堪，就将此事禀报了梁武帝，并请求答应侯景的要求。梁武帝萧衍刚开始不答应，在皇太子萧纲的再三请求下答应了。皇太子萧纲派人告诉侯景，说皇上已经答应了他的请求。侯景乞求朝廷割让长江西面的4个州给他，又表示需要让宣城王萧大器【皇太子萧纲的嫡长子】出城相送，他才渡过长江。中领军傅岐劝说梁武帝，千万不能这样做。梁武帝萧衍于是派萧大器的弟弟、石城公萧大款去侯景那里做人质。梁武帝同时又命令各路援军不能前进。2月13日，梁武帝萧衍在西华门外设立神坛，派遣尚书仆射王克等人与侯景手下将领任约、王伟一同登上神坛订立盟约。盟约订立后，侯景却不解除对台城的包围，抓紧修缮铠甲与兵器，还找借口说：“没有船只不能立即出发。”又说道：“害怕那些屯驻在秦淮河南岸的援军追杀我们。”侯景让石城公萧大款返回台城，要求宣城王萧大器出来相送，提的要求越来越多，丝毫没有离去的意思。皇太子萧纲明知侯景说的都是假话，却无可奈何，只能不停地笼络他。
2月14日，南康王萧会理、湘潭侯萧退、西昌侯的嫡长子萧贵各率军队来到马洲会合，兵力达到3万。侯景担心他们从白下攻打过来，便向梁武帝萧衍呈交奏章说：“请让驻扎在北面马洲的军队回到河的南岸去，否则就会妨碍我们渡长江。”皇太子萧纲命萧会理将军队转移到河南岸的江潭苑。随后，侯景又上书启奏梁武帝说：“刚才我接到一封来自西岸的书信，说高澄率兵已经攻取了寿阳、钟离，我没有立足之地，请求皇上将广陵和谯州借给我。等我夺取了寿阳，马上会把广陵和谯州奉还给朝廷。”这样的谎言，皇太子萧纲竟然答应了。
2月24日，侯景又递上奏折说：“永安侯萧确【梁武帝的孙子】及将领赵威方多次隔着栅栏骂我说：“皇上与你订立盟约是他自己的事，我们反正终究要打败你。”我乞求皇上命永安侯和赵威方入城，我会立即率部队返回北方。”梁武帝萧衍派遣吏部尚书张绾将萧确、赵威方召进了台城。
此时，荆州刺史、湘东王萧绎的军队驻扎在郢州的武城，湘州刺史、河东王萧察的军队驻扎在青草湖，信州刺史、桂阳王萧象的军队驻扎在西峡口。他们都以等待援兵为借口，久留原地不前进。
侯景派人将东府的大米运进石头城，叛军有了粮食恢复了士气。王伟和萧正德都劝侯景抓紧攻城，侯景于是上书梁武帝，陈述梁武帝的十大过错。梁武帝萧衍阅读了这份文书，既羞愧又愤怒。三月初一，梁武帝萧衍下令在太极殿前设立祭坛，禀告天地，以侯景违背盟约为由，举起烽火擂鼓呐喊，准备与侯景展开决战。当初，城门关闭之时，台城内男男女女有十几万人，披盔带甲的将士有2万多人。经过数月被围困，粮柴都被用尽，大多数人身体浮肿，气喘吁吁，十个人中有五六个死亡，登上城墙能作战的士兵不足四千人，且都疲弱不堪。城里的道路到处横躺着尸体，无法掩埋；而此时侯景的军队已经发展到十万多人。在这样的时刻，大家将希望寄托在外面的援军身上。援军的总指挥、大都督柳仲礼每日聚集歌舞妓女、设摆酒宴寻欢作乐。将领们天天向他请战，他都没有答应。
3月初，侯景命人挖开台城石门前的玄武湖，引出里面的湖水淹灌台城。叛军开始从四面昼夜不停地攻城。邵陵王萧纶的嫡长子萧坚率兵把守太阳门，每日不是赌博就是饮酒，从来不体恤将士的疾苦。他的手下将领董勋、熊昙郎都恨透了他。3月12日拂晓，董勋、熊昙郎从台城的西北楼引导侯景的叛军攀登上城墙，台城沦陷。即使没有董、熊二人引导，台城被攻破也是早一天晚一天的事。
侯景考虑到外围有大量的援军，还得逢场作戏利用皇帝老儿，于是率领500多名顶盔贯甲的武士拜见了梁武帝萧衍及皇太子萧纲。随后，侯景把两宫的侍卫全部撤掉，放纵手下将士把梁武帝及皇后使用的车辆、服装，还有宫女都抢得一干二净。侯景又命人将台城内的王侯抓捕到永福省，派人看守。接着侯景伪造梁武帝的诏书，大赦天下，还任命自己为都督中外诸军兼录尚书事。建康的老百姓前往四面八方逃难。
3月14日，侯景逼迫梁武帝萧衍写下“命外面的援军解散”的诏令，并派遣石城公萧大款带着诏令前往援军的大营。柳仲礼和自己的弟弟柳敬礼，还有羊鸦仁、赵伯超一道前往台城向侯景投降，其他将领都率领手下军队回到自己驻守的地方去了。
梁武帝萧衍虽然被侯景所控制，但是心中却非常不平，侯景想让自己的人担任朝廷的重要官员，梁武帝却不同意，侯景于是对梁武帝的饮食和膳食逐渐减少。在忧虑气愤交加的情况下，梁武帝萧衍病倒了。五月初二，梁武帝萧衍在净居殿内活活被饿死，享年86岁。
梁武帝萧衍一心念佛，希望得到佛祖的保佑，可是佛祖却跟他开了一个天大的玩笑，侯景发生叛乱一直没有保佑他，最终让他国破身亡。
侯景封锁消息不发丧，将梁武帝萧衍的遗体收殓后移到了昭阳殿，又从永福省接来皇太子萧纲，命他像平常一样入朝。侯景派手下人王伟、陈庆在旁边监视皇太子萧纲。皇太子萧纲呜咽着泪流满面，不敢发出声音，殿堂外的文武百官都不知道皇上已经驾崩了。
5月27日，侯景为梁武帝萧衍发丧，将棺材抬到了太极殿。这一天，皇太子萧纲登上皇位，是为简文帝，充当了侯景的傀儡。
曾经过了一把皇帝瘾的萧正德怨恨侯景把自己当猴耍，秘密写信召请鄱阳王萧范，叫他率兵入京讨伐侯景。侯景得到消息后，将萧正德勒死。这个罪恶滔天、野心勃勃的家伙终于得到应有的报应。
侯景自从攻取台城后，便命手下将领宋子仙等人率兵攻夺三吴的城池。此时梁朝诸王不但不攻打侯景，反而耗子动刀窝里斗，让侯景顺利地攻占了三吴之地。侯景之乱历经近4年时间才得以平定。侯景之乱给南梁百姓带来了灭顶之灾。
因为梁武帝萧衍做了以上10件荒唐事，最终引发侯景之乱，导致国破身亡，给梁朝百姓带来了灭顶之灾，其过远大于功，所以梁武帝萧衍是个十足的昏君。
侯景之乱被彻底平定后，梁武帝萧衍的第七子、湘东王萧绎在江陵登上皇帝位，是为梁元帝。他因做事昏庸，仅在位两年就落得国破身亡的悲惨下场。下一章节将讲述梁元帝萧绎在位期间做得昏庸事，欢迎各位读者朋友阅读欣赏。