陈后主名叫陈叔宝，字元秀，乳名黄奴，南朝陈国末代皇帝，陈宣帝陈顼的嫡长子，母亲为皇后柳敬言。陈后主是个昏庸的亡国之君。
我们首先说一说陈叔宝的早年经历：
陈叔宝在南梁承圣二年【公元553年】11月出生在江陵，正是梁元帝萧绎执政时期。陈霸先拥有精兵数万，在平定侯景之乱的过程中立下奇功。梁元帝萧绎任命陈霸先为征北大将军、开府仪同三司，让他率兵先后镇守京口及扬州。疑心过重的梁元帝萧绎对陈霸先很不放心，便征召陈霸先唯一的儿子陈昌、侄子陈顼【陈叔宝的父亲】到江陵来朝见，任命陈昌为散骑常侍，陈顼为领直，名义上是对陈昌、陈顼加以重用，实则是将二人留在身边作为人质，用来牵制、掌控陈霸先。第2年，西魏大军南侵，江陵被攻陷，陈昌、陈顼都被西魏军队掳至长安。未满周岁的陈叔宝与母亲柳敬言作为人质被扣留在穰城【今河南省邓县】。太平二年【公元557年】10月，陈霸先取代梁朝建立陈朝，定都建康，改年号为永定，史称陈武帝。
陈武帝执政后，多次派人到长安要求北周朝廷【此时西魏已被北周取代】释放陈昌、陈顼回国，北周朝廷始终没有放回陈昌、陈顼。
永定三年【公元559年】6月，陈武帝陈霸先病逝。因陈武帝唯一的儿子陈昌还被扣在北周做人质，所以镇西将军侯安都等大臣拥立陈武帝的侄子陈蒨继承帝位，是为陈文帝。陈文帝陈蒨是陈顼的哥哥。
陈文帝陈蒨即位后，命朝中大臣周弘正出使北周，请求释放陈顼回国。天嘉三年【公元562年】，北周朝廷终于答应了南朝陈的请求，陈顼被释放回到南陈。没过多久，他的妻子柳敬言、长子陈叔宝也回到了建康。陈顼被哥哥陈文帝封为安成王。陈叔宝也成为了安成王世子，从而结束了漂泊他国的童年生活。这一年，陈叔宝已经10岁了。
陈顼回到建康后，逐渐掌控了陈朝大权，陈叔宝也成为了皇族重要成员。陈文帝天康元年【公元566年】，年仅14岁的陈叔宝被任命为宁远将军，由此正式开始了他的仕途生涯。
天康元年【公元566年】，陈文帝陈蒨病逝，年幼的太子陈伯宗继皇帝位。安成王陈顼成为了辅佐大臣，掌管朝政。
第2年【公元567年】，陈叔宝担任太子中庶子，不久升任为侍中。
公元569年正月，手握朝政大权的安成王陈顼将侄子陈伯宗废掉，自己登上了皇位，改年号为太建，是为陈宣帝。
陈顼登基后，立陈叔宝为皇太子。
陈宣帝太建9年【公元577年】，东宫建成，陈叔宝正式入住东宫。在此期间，他师从周弘正学习《论语》、《孝经》等儒家经典。此外，陈叔宝特别喜爱文学艺术，大批的文士成为东宫幕僚、并开始举办文学宴会。这个时期聚集在陈叔宝身边的文人群体，被当时人们称作为陈后主东宫文人群体，主要成员有汇总、姚察、顾野王、褚玠、陆瑜、谢伸及义阳王陈叔达等30余人。
陈叔宝虽为皇太子，但在登基皇位的过程中，却十分坎坷和艰难，差点儿丢了性命。这是因为陈宣帝陈顼的次子，即陈叔宝的二弟陈叔陵一直有篡位之心，谋划刺杀陈叔宝。
太建14年，也就是隋开皇二年【公元582年】正月初五，陈宣帝陈顼患了重病，皇太子陈叔宝与始兴王陈叔陵、长沙王陈叔坚一同进宫服侍父皇陈宣帝。陈叔陵趁机对掌管药品的官员下令说：“切草药的刀太钝了，应该磨一磨。”正月初十，陈宣帝陈顼病逝。仓卒之际，陈叔陵命左右随从到宫外取剑，随从没有领会他的用意，取来他朝服上作为服饰用的木剑，陈叔陵见了大怒，对随从破口大骂。长沙王陈叔坚在一旁，看见陈叔陵的所作所为，怀疑将有变故，于是就暗中监视陈叔陵的举动。第2天，陈宣帝的遗体入殓，皇太子陈叔宝趴在灵柩前痛哭。陈叔陵趁机抽出切药刀猛地向皇太子陈叔宝砍去，砍中了陈叔宝的脖子，陈叔宝昏倒在地。陈叔宝的母亲柳皇后赶来救护儿子，也被陈叔陵砍了数刀。陈叔宝的奶妈吴氏从后面拼命扯住陈叔陵的胳膊，陈叔宝才得以爬起。陈叔陵又抓住陈叔宝的衣服，陈叔宝奋力挣脱，才幸免于难。陈叔坚身强力壮扑上去用手扼住陈叔陵的脖子，夺过了他手中的刀，然后把他拖到一根柱子旁，就用他的衣服将他捆在柱子上。当时奶妈吴氏已经扶着陈叔宝走出大殿躲避，陈叔坚就去寻找陈叔宝，向他请示对陈叔陵如何处置。陈叔陵奋力挣脱衣袖，冲出云龙门，乘车来到扬州治所东府城。他召集左右随从阻断通向台城【皇宫】的青溪道，又下令赦免东府城的囚犯以充当士兵，散发金帛钱财赏赐战士，又派人前往新林，调动他以前所指挥的军队，并亲自穿上甲胄，带上白布帽，登上建康城的西门招募百姓。陈叔陵又征召宗亲各王和各位将领，但无人响应，只有新安王陈伯固单枪匹马来投奔，协助他指挥军队。陈叔陵的军队大约有一千多人，打算占据东府城自守。
当时，南陈处于一级战备状态，各路军队都被部署在沿江一带进行防守，来应对隋朝的入侵，导致建康城内兵力空虚。陈叔坚启奏柳皇后，派遣太子舍人司马申以太子的名义征召右卫将军萧摩诃入宫接受命令，统领步骑兵数百人进攻东府城。萧摩诃将军队部署在东府城的西门外，陈叔陵见状惶恐不安，派手下人韦谅把他的鼓吹仪仗送给萧摩诃，并对他说：“如果你帮助我举事成功，我一定任命你为辅政大臣。”萧摩诃趁机欺骗韦谅说：“必须让始兴王陈叔陵的心腹将领亲自来说，我才能听从命令。”韦谅回去向陈叔陵进行汇报。陈叔陵听后大喜，于是派心腹将领戴温、谭骐来到萧摩诃的军营。萧摩诃将二人抓捕，押送到台城斩首，把人头拿到东府城下示众。东府城的士兵看见后，军心大乱。
陈叔陵知道自己不能成功，于是回到府中【王府就在东府城内】，把妃子张氏和宠妾7人沉入井中淹死，然后率领步骑兵数百人从小航渡过秦淮河，想逃往新林，再乘船投奔隋朝。萧摩诃率兵紧急追赶。陈叔陵率领手下人走到白杨路，遭到南陈军队的拦截。陈伯固看到朝廷大军来到，便躲进街巷想独自逃命。陈叔陵发现后驱马拔刀追赶，陈伯固只好又和他一起返回。陈叔陵的部下丢盔弃甲、纷纷溃逃。萧摩诃的手下将领陈智深把陈叔陵刺落马下，数名士兵上前挥刀将他砍死。陈伯固也被乱兵杀死。事后，南陈朝廷将陈叔陵的儿子全部杀死。
正月13日，身带重伤、大难不死的皇太子陈叔宝在太极殿即皇帝位，史称陈后主，第2年改年号为至德元年。
下面说一说陈后主在位期间做得荒唐事：
1，听信谗言，将贤臣毛喜降职且驱离京都。
毛喜，字伯武，年少时就十分好学，善写草书、隶书。陈武帝陈霸先始终对毛喜很赏识。当年，梁元帝萧绎执政时期，陈霸先奉命率兵镇守京口，命令毛喜和侄儿陈顼【陈叔宝的父亲】前往江陵。在二人临行前，陈霸先特意叮嘱侄儿陈顼说：“有事要向毛喜请教。”西魏军队攻破江陵后，陈霸先的儿子陈昌、侄子陈顼及毛喜都被俘虏押至长安。陈文帝陈蒨即位后，毛喜被北周放回，得到陈文帝的重用。毛喜向陈文帝进献两国和好的策略，南陈于是派周弘正等人前往北周的都城长安通问致意，从此两国建立了友好关系。北周朝廷释放陈顼回到南陈。随后，陈文帝陈蒨又派毛喜出使北周，请求释放陈顼的家属。北周丞相宇文护【当时北周的实际掌权者】握住毛喜的手说：“能结成两国友好关系的人是你呀！”不久，陈顼的妻子柳敬言及长子陈叔宝回到建康。
有一次，陈文帝陈蒨曾对弟弟陈顼说：“我的每个儿子都用“伯”作为名字，你的每个儿子应用“叔”作为名字。”陈顼不领会其中的含义，便前去询问毛喜。毛喜知识渊博，立即提笔列举出杜叔英、虞叔卿等20多位古代名人贤士上报。陈文帝陈蒨阅览后拍手称好。
陈顼登基后，把毛喜视为心腹，任命他为给事黄门侍郎兼佐中书舍人，主管军队和国家的机密。陈宣帝陈顼计划讨伐北齐，命毛喜制定并撰写军中制度13条，下诏颁布天下。毛喜为母亲服丧而离职，陈宣帝陈顼下达诏令，封毛喜的母亲为东昌国太夫人，派遣员外散骑常侍杜缅绘制毛喜母亲的墓田图。由此可见，毛喜就是这样被陈宣帝赏识和器重。
南陈军队夺取淮南之地后，毛喜向陈宣帝陈述安定边境的策略，陈宣帝十分赞同、全部采纳，当天就下诏令实行，其效果良好。陈宣帝又想出兵进攻彭城和汴州，便向毛喜询问是否可行。毛喜直言不讳地说：“淮南刚刚平定，边民还没有安定，很难与对方争锋，不如安定边民守卫边境，这是长久的计策。”陈宣帝因过于贪心，没有采纳毛喜的策略，派大将吴明彻率大军去攻打，结果南陈军队惨败，主帅吴明彻被北周俘虏。陈宣帝得到消息后，深深后悔没有采纳毛喜的策略，对大臣袁宪说：“不听毛喜的计策，导致这个结果，是我的过错啊。”
不久，陈宣帝又任命毛喜为侍中兼吏部尚书。毛喜不但才华出众，而且道德高尚。他刚强正直、廉洁奉公，选拔官吏始终都是任人为贤。由此可见，毛喜是南陈的肱骨之臣。
陈后主登基后不久，打算任命毛喜为尚书仆射，中书通事舍人司马申因为不喜欢毛喜的刚强正直，于是对陈后主说：“毛喜是我妻子的哥哥，他在先帝面前曾说过陛下酗酒成性的坏话，并请求赶走东宫僚属，陛下难道忘了吗？”陈后主听罢，便改变了想法。
陈后主的伤势痊愈后，在后宫置办酒席以示庆贺，让公卿大臣奏乐赋诗。陈后主酒醉之后，命令毛喜赋诗。当时陈宣帝刚安葬不久，毛喜看到陈后主在服丧期间竟如此寻欢作乐，心里很不高兴。他想要起身劝谏，陈后主已醉得不省人事，于是毛喜便在台阶上假装心脏病发作，倒在台阶下，被人抬回家中。陈后主酒醒后，对大臣汇总说：“我悔不该召毛喜赴宴，他其实并没有病，只是想阻止我设宴欢乐，反对我的作为罢了。”宴席后，陈后主与中书通事舍人司马申商议说：“毛喜负气使性，让我难堪，我想听任他的仇家鄱阳王兄弟为其兄报仇，可以吗？”司马申回答说：“毛喜终究不会为陛下所用，愿按照陛下说得去做。”中书通事舍人傅强争辩说：“不能那样做。如果允许鄱阳王兄弟向毛喜报仇，那么把先皇宣帝置于何地？”陈后主便说：“那就把毛喜安置在一个偏远贫穷的小郡，不许他回朝参与政事。”于是任命毛喜为永嘉内史。
2，大兴楼阁，贪于享乐。
陈后主登基后，认为自己做为皇上应该尽情地享受，于是集全国之力在皇宫光昭殿前营建了临春、结绮、望仙三座楼阁。每座楼阁都数十丈高，连延数十间，窗户、壁带、悬楣、栏杆等都是用楠木和檀木制成的，并用黄金、玉石或者珍珠翡翠进行装饰，楼阁门窗都外挂珠帘，室内有宝床宝帐，穿戴玩赏的东西瑰奇精美，近古以来所未见过。每当微风吹来，楠木、檀木香飘数里。楼阁下面堆石成山，引水为池并种植着奇花异草。
陈后主自己居住在临春阁，张贵妃居住在结绮阁，龚孔两贵嫔居住在望仙阁，通过各楼阁之间的空中复道互相往来。另外，后宫内还有王美人、张淑媛、薛淑媛、袁昭仪、何婕妤、江容，都受到了陈后主的宠爱。这几个大美人经常到3座楼阁上游玩宴乐。陈后主又任命宫女中有文采的袁大舍等人为女学生。陈后主任命朝廷官员，不是以治国能力为标准，而是从文学水平的高低来认命官职的大小。汇总在当时诗文做得最好，被陈后主任命为尚书仆射【相当于宰相】。汇总虽然担任了宰相，但并不亲自处理政务，每天都与都官尚书孔范、散骑常侍王强等十几人，侍奉陈后主在皇宫后庭游玩宴饮。这些人不讲君臣尊卑次序，被当时人们称之为“狎客”。陈后主每当举办酒宴，就召集各位嫔妃和汇总等狎客一起赋诗，互相赠答，然后挑选其中特别艳丽的诗作，谱上新曲，再挑选美丽的宫女千余人练习歌唱，分部演出。其歌曲有《玉树后庭花》、《临春乐》等，都是赞美各位嫔妃的美丽容颜。君臣饮酒酣歌经常从傍晚玩到清晨。为了饮酒赋诗及观看演唱会，陈后主每日忙得不亦乐乎。
后来，陈后主又下达诏令，营建大皇寺、内造7级浮图，工程尚未竣工，发生了火灾，被全部烧毁。
3，懒于处理政事，宠信嫔妃、宦官及亲信，导致朝纲败坏、大失人心。
张贵妃名叫张丽华，本为贫家之女，父亲及兄长都以织席为业。光大二年【公元568年】，时年10岁的张丽华被选入宫，充当皇太子陈叔宝的良娣龚氏的侍女。几年后，张丽华成长为美丽动人的大姑娘。有一天，陈叔宝到良娣龚氏的房间饮酒，看见了张丽华，立即被其美貌所吸引，眼睛都看直了。随后，陈叔宝将张丽华纳为妾，从此以后，两情胶漆，号称专房。在太建7年【公元575年】，张丽华为陈叔宝生下第八子陈深。爱屋及乌的陈叔宝对儿子陈深格外地喜爱。
陈叔宝登基后，封张丽华为贵妃，其地位仅次于皇后。张贵妃实在是太美丽了，一头乌黑的头发长约七尺，油光发亮，又聪明颖慧，富有神采，举止优雅华贵，容貌端庄秀丽，真是美似天仙。