长老会的裁决下来后，韩言和零的处境得到了暂时的明确，但也仅限于“不被立刻驱逐或处死”。他们被安排在部落聚居地最外围的一个废弃储藏洞里。洞穴很小，通风不佳，弥漫着一股霉味，地上只有一些干燥的杂草算是铺盖。这与其说是住所，不如说是一个象征性的隔离区。
负责“看管”他们的，自然是锐和他的狩猎小队。锐严格执行着长老会的命令，既没有过分苛待，也绝不容忍他们随意走动或接近部落的核心区域，尤其是水源和食物储藏地。
清晨，部落苏醒的嘈杂声将韩言唤醒。他走出洞穴，看到妇女们开始生火做饭（用的是一种耐烧的变异植物根茎），男人们检查武器，准备外出狩猎或巡逻。孩子们在有限的空地上追逐打闹，但看到韩言和零出现，立刻像受惊的小兽般躲开，用混合着恐惧和好奇的目光远远打量着他们，尤其是零。
零庞大的机械身躯和那朵幽蓝的兰花，与这个原始、粗糙的部落环境格格不入。它所到之处，总会引起一片压抑的寂静和警惕的注视。部落成员们无法理解这种共生关系，本能地将其视为一种潜在的威胁。
锐给韩言和零带来了当天的“配给”：两块烤得黑硬、味道苦涩的植物根茎饼，和一小陶罐浑浊的、带着土腥味的过滤水。这点食物对韩言来说勉强果腹，对能量消耗巨大的零来说简直是杯水车薪。
“部落的食物也不充裕。”锐的语气平淡，听不出情绪，“想要更多，就得付出劳动。这是河床的规矩。”
韩言默默接过食物，将其中一块根茎饼掰开，递到零的嘴边。零用电子眼看了看他，然后小心翼翼地用金属牙齿叼过，咀嚼起来——它的内部结构允许它消化有机质来补充微量能量，但这效率极低。这个举动再次让远处观察的部落居民感到诧异。
韩言没有被动等待。他主动向锐提出，可以帮助修理部落里一些损坏的工具和武器。起初，锐是怀疑的，但当一个年轻猎人拿着一把弓弩扭扭捏捏地过来，说机括卡死了之后，韩言只用了几分钟，利用随身工具包里最基础的家伙，就将其修复如初，甚至调整得比之前更顺滑。
这一幕让几个围观的猎人瞪大了眼睛。在这个缺乏精密加工能力的部落，一个优秀的修理匠是非常宝贵的。
随后，韩言又利用洞穴里找到的废弃金属片和零帮忙切割（零的利爪可以精准地切开金属），为自己和零各制作了一个更大的水囊，并示范了一种利用沙土和粗布进行二次过滤水源的简单方法，略微改善了水的口感。
这些小小的“技术展示”虽然没有立刻赢得信任，但至少让一些部落成员眼中的敌意减少了一些，变成了谨慎的好奇。尤其是年轻一代，他们对韩言那些稀奇古怪的工具和知识表现出了浓厚的兴趣。
然而，保守派的敌意依旧强烈。以战痕长老为首的几位资深猎人，始终冷眼旁观。一次，韩言试图向一位老猎人请教附近的地形时，对方只是冷冷地哼了一声，转身就走。
零的处境更为微妙。它无法像韩言那样通过语言和技能进行沟通。大部分时间，它只能安静地趴在洞穴口，或者跟在韩言身后，承受着那些或恐惧或仇恨的目光。
转机发生在一个傍晚。部落圈养的一种类似山羊的变异兽群突然发生了骚乱，几只幼崽受惊跌入了河床一处隐蔽的流沙坑。部落的猎人试图营救，但流沙陷阱让他们束手无策。
就在众人焦急之时，零突然站了起来。它利用其强大的生态感知，精准地判断出流沙坑边缘相对坚固的区域，然后不顾危险，迅速冲了过去。它用金属利爪牢牢抓住地面，将长长的尾巴伸向坑中挣扎的幼崽。
在众人惊愕的注视下，零小心翼翼地用尾巴卷住一只幼崽，将其稳稳地拉了出来，然后如法炮制，救出了另外两只。整个过程干净利落，展现出了超越人类的冷静和对环境的精确判断。
救出幼崽后，零默默退回到韩言身边，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
这一次，部落成员们的目光彻底变了。尤其是那些孩子们，看着零的眼神中，恐惧大大减少，取而代之的是一种崇拜和感激。就连一直板着脸的锐，看着零的眼神也复杂了许多。
通过几天的接触，一种新的、脆弱的平衡逐渐形成。韩言凭借其知识和手艺，零凭借其强大的能力和那次及时的救援，初步证明了他们并非完全是“灾祸”，甚至可能带来一些好处。
但他们依然处于边缘。长老会没有新的指示，战痕长老等人的敌意并未消除，而最大的威胁——“净化者”的追兵——如同达摩克利斯之剑，始终悬在头顶。
部落生活并非田园诗，而是另一种形式的生存考验。韩言知道，他们必须找到更大的机会，才能真正融入这个群体，并获得他们急需的关于三角洲、关于“净化者”动向的情报。
(活动时间：10月01日到10月08日)