江不留踏出冰窟的第三步，右手上的黑气已悄然攀至手腕。他低头望向掌心尚未干涸的血迹，风雪扑在脸上，刺得生疼，可四周却静得出奇。
没有风声，没有呼吸，连自己踩在冻土上的脚步声，仿佛都被某种无形之物吞噬殆尽。
他停下脚步，喉头滚动了一下，试图捕捉自己的心跳。可耳中空无一物，仿佛整个世界被悄然按下了静音键。
阿九的手仍搭在他的肩上，那微弱的触感，是此刻唯一让他确信她还活着的凭依。他缓缓转身，将她从背上放下，让她倚靠在一根倾倒的冰柱旁。她的脸色苍白近乎透明，匕首横放在膝上，刀面毫无光泽，像被冻结了所有生机。
就在那一瞬，她睁开了眼睛。
目光相接的刹那，阿九猛然抽出匕首，在他摊开的左掌划下三道血痕——“有追兵”。
江不留瞳孔一缩，立刻用右手蘸着指尖渗出的黑血，在掌心画了个问号。阿九凝视那符号片刻，随即又在他掌心写下两个字：“很多”。
一个不能言，一个听不见。但他们之间的默契，早已超越言语。
地平线尽头，黑点渐现，如同雪地中蠕动的虫影。那些人尚未列阵，江不留却已看清——至少二十人，皆着灰袍，袖口绣银铃，腰间悬符匣。天机阁精锐，专为缉拿他们这类言灵者而来。
他想笑，却发现连笑意都已麻木。
体内的反噬愈发剧烈，系统依旧毫无回应。醉仙壶挂在腰间，冰冷如铁，毫无动静。他咬破舌尖，血腥味弥漫口中，却不知这痛觉还能支撑多久。
就在此时，阿九忽然抬手，将匕首轻轻抵在他唇边，划开一道细口。鲜血顺着嘴角滑落，滴在壶盖之上。
“咚。”
一声轻响，并非来自外界，而是在他脑海中骤然炸开。
那不是声音，而是一种直击灵魂的震动。醉仙壶的壶盖微微弹起，一缕极淡的影子飘然而出，扭曲成残魂之形。它不开口，只是对着江不留，嘴唇一张一合。
江不留死死盯着它的口型，一字一字读出：“你……剩……下……的……感……官……越……少……血……契……越……强……最……后……机……会。”
残魂话毕，身形摇晃，似随时将散。它最后指向江不留的眼睛，又点向自己心口，随即化作一缕酒香，随风消散。
江不留怔住。
原来如此。这反噬并非惩罚，而是逼迫他将所有力量内敛——当外界感知逐一消失，血契之力反而会被激发至巅峰。代价却是，每失去一种感官，身体便离崩溃更近一步。
他低头看向阿九，发现她正凝视着他右腕上蔓延的黑线，眼神坚定。她抬起手，毫不犹豫地割开掌心，将鲜血按上他的唇。
温热的血滑入口中，带着铁锈般的腥味。就在那一瞬，体内某样沉睡之物，骤然被点燃。
言灵血契，共鸣启动。
他清晰地感受到，那些蛰伏于血液中的力量正在苏醒，缓缓流向心脏。可与此同时，视野边缘开始昏暗，如同油尽灯枯前的烛火摇曳。视觉，也即将离他而去。
追兵已逼近三百步内，为首的灰袍人扬手打出一道符箓。空中顿时浮现出一条禁言锁链的虚影，直扑而来。