庆功宴的热浪刚刚散去,襄阳城恢复了往日的肃穆。
“侠客行”总舵之内,残存的酒香尚未完全消散,一份请柬的到来,却带来了一股截然不同的气息。
请柬的材质是某种罕见的香木,削成薄如蝉翼的木片,边缘以金丝镶边,入手温润,隐有暗香浮动。
发信者,绝情谷,公孙止。
内容更是无可挑剔,谷主公孙止声称,谷中十年一开的奇花即将盛放,特此举办“天下奇花异草大会”,盛情邀请新晋的武林神话“狂侠”杨过,以及“侠客行”的诸位豪杰,共赴盛会。
字里行间,辞藻华美,礼数周全到了极致。
然而,杨过修长的手指摩挲着那光滑的木片,目光却落在了请柬旁边的一卷宗案之上。
那是“侠客行”的内部密档。
近半年来,江湖上陆续有七位名声不俗的侠士,离奇失踪。
他们的武功皆属一流,却都在途经大理边境的一片区域后,人间蒸发。
生不见人,死不见尸。
“侠客行”派出的数波探子,最终都将线索指向了那片云雾缭绕的蛮荒之地,而后,便再无音讯。
绝情谷,恰好就坐落于那片区域的最深处。
这封看似热忱的请柬,在这些血淋淋的失踪记录面前,每一个字都透着一股森然的寒意。
议事厅内,气氛凝重。
杨过将请柬与宗案并列于长桌中央,环视着在座的联盟核心成员。
“公孙止的邀请,是个陷阱。”
他开门见山,声音不大,却让所有人都停下了呼吸。
“失踪的七个人,加上我们折损的探子,都与绝情谷脱不了干系。这次的奇花大会,目标就是我们。”
钟灵秀眉微蹙,脸上带着担忧。程英与陆无双则对视一眼,眼神中是全然的信任与决绝。
其余众人也是一片肃然,等待着杨过的决断。
杨过没有让他们等太久。
“我决定,亲自去一趟。”
此言一出,满座皆惊。
“不可!”
一个声音突兀地响起,打破了厅内的沉寂。
众人循声望去,只见郭芙的夫婿,丐帮新一代的领军人物,耶律齐,猛地从座位上站了起来。
他英武的面庞此刻涨得通红,双手撑着桌面,身体微微前倾,带着一股强烈的压迫感。
“杨兄!”
他直呼其名,而非盟主。
“你疯了吗?明知是陷阱,为何还要以身犯险?”
耶律齐的声音在偌大的议事厅中回荡,充满了“大义凛然”的质问。
“绝情谷与中原武林隔绝百年,谷主公孙止其人,传闻中性情乖戾,亦正亦邪。谁知道谷内藏着什么龙潭虎穴?你如此轻率地答应,是想将我们整个‘侠客行’,数千兄弟的身家性命,都押在你一个人的判断上吗?”
一番话,掷地有声,似乎完全是为了联盟的安危着想。
不少人听了,脸上都露出了犹豫之色。
杨过没有立刻反驳。
他的视线平静地落在耶律齐的脸上,穿透了那层义正词严的伪装,看到了更深处的东西。
那是一种被压抑许久的火焰。