在曲尼玛蒂的严格约束下，苏妄过了几天真正“大门不出，二门不迈”的大家闺秀生活。每日里除了看书、吃饭、睡觉，便是继续他的“解析”修炼，日子过得倒也充实。
曲尼玛蒂似乎异常忙碌，早出晚归，脸色时常不大好看，显然在长安的活动并非一帆风顺。唐国朝廷对西陵的态度表面客气，实则疏远，而书院更是油盐不进，让她颇为挫败。但她对苏妄的看管却丝毫未曾放松，宅院内外明哨暗哨遍布，几乎隔绝了苏妄与外界接触的一切可能。
这一日，曲尼玛蒂又带着梅若华出门，似乎是应约前往吴天昊天道南门拜访某位重要人物。临行前再三叮嘱苏妄老实待着。
苏妄百无聊赖，在院子里晒了会儿太阳，又翻了会儿书，终究觉得有些气闷。他眼珠一转，计上心来。
他找来一个侍从，捂着肚子，皱着脸，哼哼唧唧地说自己可能昨夜贪凉，有些腹痛难忍，需要出去找家靠谱的药铺看看，买些温补的药材。
侍从不敢怠慢，又不敢擅自做主，连忙去请示留守的管事。管事深知这位少爷是大人的心肝儿宝贝，若真出了差错，自己绝对吃不了兜着走。他仔细查看了苏妄的脸色（苏妄运功逼出几分苍白和虚汗），见他确实一副病恹恹的样子，不似作伪，最终只得妥协。但为了安全起见，他派了四名修为不俗的护卫“贴身保护”，并要求必须去西陵暗中控制的药铺，速去速回。
苏妄“虚弱”地答应了。
于是，一行五人，乘坐马车，离开了永嘉坊的宅院。
这是苏妄第一次真正意义上走上长安的街道。虽然隔着马车窗帘，但那扑面而来的繁华与喧嚣，依旧让他倍感新奇。宽阔得足以容纳十辆马车并行的朱雀天街，两侧店铺林立，旌旗招展，人流如织，摩肩接踵。叫卖声、讨价还价声、车马声、孩童嬉闹声…各种声音混杂在一起，谱成了一曲生机勃勃的都市交响乐。
空气中弥漫着各种食物的香气、脂粉味、药材味、还有青石路面被太阳晒过后特有的味道，热烈而鲜活。
马车行至一处热闹的街口，路过一家生意兴隆的茶楼，里面传来响亮的惊堂木声和说书先生抑扬顿挫的声音，似乎正在讲着什么精彩的故事，引得楼下茶客们阵阵喝彩。
苏妄心中一动，立刻又捂着肚子呻吟起来：“不行了不行了，疼得厉害，得找个地方先歇歇脚…就那家茶楼吧，上去喝杯热茶缓一缓…”
护卫们面面相觑，但看苏妄脸色似乎更白了，额角甚至真有冷汗渗出（逼出来的），不敢违逆，只得护着他下了马车，走进茶楼。
要了一间二楼的雅座，点了壶热茶和几样点心。苏妄“虚弱”地靠在窗边软榻上，目光却悄然扫过楼下大厅。
只见那说书先生是个精神矍铄的老者，正口沫横飞地讲着：“…话说近日咱这长安城里，可是来了不少新鲜人物！今儿个咱就说说一位从边城渭城来的少年军卒，名叫宁缺！”
楼下茶客们顿时来了兴趣，边军来长安，这可不算常见。
说书先生继续道：“这宁缺啊，说来也奇！一无家世背景，二无万贯家财，就带着个小侍女，风尘仆仆地就来了这帝都长安！您猜怎么着？一来就惹出了不小的风波！”
“哦？什么风波？”有茶客好奇追问。
“据说啊，这少年脾气硬得很，眼里揉不得沙子！”说书先生一拍惊堂木，“初来乍到，就因为在街上冲撞了某位贵人车驾，与那贵人的豪奴争执起来，差点动了手！那股子边军带来的悍勇劲儿，可是把周围人都吓了一跳！”
“啧啧，边城来的，果然野性未驯…”
“后来呢？没吃亏吧？”
台下议论纷纷。
“吃亏？”说书先生摇摇头，“那倒没有。据说当时恰有巡城卫经过，给劝开了。不过啊，这宁缺也算是因此出了点名，现在不少人都知道有个从渭城来的愣头青，胆子不小。”
他顿了顿，又压低声音，神秘兮兮地说：“还有更玄乎的呢！有人说，曾在旧书楼附近见过他徘徊，似乎对书院极为向往！您说，一个边城来的军卒，字能识得几个？居然也敢妄想考入书院？这不是癞蛤蟆想吃天鹅肉嘛！哈哈！”
台下顿时响起一阵哄笑，充满了帝都人士对边陲来客天然的优越感和戏谑。
说书先生也笑着捋须：“不过嘛，这少年郎有这份胆气和向往，倒也难得。至于能不能成，那就得看今年的书院入院试喽！到时候，必定又是一场热闹可看！”
接下来，说书先生便将话题转向了往年书院考试的趣闻轶事。