元婴修士的威压如同实质的山岳，即便血无殇并未刻意针对，但那自然散发的凶戾气息，依旧让林衍呼吸窒涩，灵力运转近乎停滞。他浑身伤痕累累，丹田内的金丹黯淡无光，已是强弩之末。
然而，面对步步紧逼，目光如同看待猎物般的血无殇，林衍深吸一口气，强撑着几乎虚脱的身体，向前踏出半步，将瑟瑟发抖的楚清瑶彻底挡在身后。
他抬起手中光芒微弱的“流光”剑，剑尖虽颤，却坚定地指向血无殇，声音因力竭而沙哑，却带着不容置疑的决绝：
“守元宗弟子林衍，奉命护卫楚清瑶公主。宗训在上，从不会放弃任何一位受庇护之人，前辈若要强夺，便从林某的尸体上踏过去！”
这番话，在元婴老怪面前，听起来如同螳臂当车，可笑至极。但林衍的眼神，却清澈而坚定，没有丝毫退缩。那是一种源于宗门信念和个人原则的坚持，即便面对死亡，亦不能摧折。
血无殇猩红的眸子眯了一下，似乎有些意外这金丹小辈竟有如此胆魄。他停下脚步，并未立刻动手，反而带着一丝玩味的审视：“守元宗？呵，玄机子那老牛鼻子，倒是教出了个硬骨头。不过，小子，你觉得凭你现在的状态，能挡住本座一指吗？”
“晚辈不敢妄想。”林衍心念电转，知道硬拼十死无生，必须另寻生机。他强压伤势，尽量让声音平稳，“前辈神威，晚辈自然不敌。但前辈可知，方才退走的那位，乃是长生殿元婴长老。长生殿对清瑶公主志在必得，今日前辈若强行将她带走，无疑是彻底与长生殿撕破脸皮。”
他顿了顿，观察着血无殇的反应，继续道：“长生殿势大，殿主元长生更是深不可测。血寿族虽强，但若单独面对长生殿的全力反扑，即便得到公主，恐怕也未必能安然保住这‘不死药引’，反而会立刻成为众矢之的，引来灭顶之灾。”
血无殇粗犷的脸上看不出喜怒，只是冷哼一声：“牙尖嘴利的小子。依你之见，又当如何？难道要将这药引拱手让给元老鬼不成？”
“自然不是。”林衍见对方没有立刻动手，心知有戏，立刻道：“晚辈并非要前辈放弃，而是认为，在此众目睽睽，强敌环伺之下，贸然抢夺，绝非上策。或许……可以有更稳妥的方式。守元宗亦为正道翘楚，未必不能与血寿族在此事上，有……沟通的余地。”
林衍这是在赌，赌血无殇并非全然莽夫，赌他对长生殿的忌惮，赌他愿意为了更稳妥地获得“药引”而暂时放弃眼前蛮干。他抛出守元宗，既是拉虎皮扯大旗，也是暗示一种潜在的合作或交易可能，尽管这可能性微乎其微，但也要争取到一线生机。
血无殇沉默了片刻，猩红的眸子在林衍和楚清瑶之间扫视。他确实不像表面看起来那般全然不顾后果。长生殿的威胁是实实在在的，元长生的可怕他深有体会。而且，他隐约感觉到，不止一股令人厌恶的气息，正在从远处迅速靠近，显然是长生殿的援兵。
更重要的是，当他目光再次落在楚清瑶身上时，除了那诱人到极致的先天寿元气息外，他竟隐隐感觉到一丝极其微弱，却让他血脉深处都为之悸动的……熟悉感？还有一种说不清道不明的排斥？这感觉一闪而逝，却让他心中疑窦丛生。这女娃，似乎没那么简单。
眼前这小子，根基扎实，心性坚韧，在绝境中仍能保持冷静寻找生机，倒是个人才。而且，那女娃似乎对他极为信任依赖……
种种念头在血无殇脑中飞快闪过。他忽然咧嘴，露出一个堪称狰狞的笑容：“好个狡猾的小子，倒是比那些只会喊打喊杀的蠢货强点。”
他话锋一转，语气变得森然：“不过，你想凭几句话就让本座放手，却是痴心妄想，今日暂且放过你，非是怕了长生殿，而是此地不宜久留。但你给本座听好了”
血无殇伸出一根手指，隔空点向楚清瑶，又指向林衍，声音如同宣誓般回荡：“此女，身负先天寿元印记，乃逆炼不死神药之关键，我血寿族，志在必得，小子，好好替本座看护着这‘药引’，若她有所闪失，本座必将你守元宗搅个天翻地覆！”
说完，他不再犹豫，大手一挥：“我们走！”
血影等族人立刻躬身应命。血无殇最后深深看了楚清瑶一眼，那目光复杂难明，随即周身血光爆涌，裹挟着几名族人，化作一道惊天血虹，朝着与长生殿援兵相反的方向遁去，瞬息间消失在天际。
强敌……真的退走了？
林衍几乎不敢相信。他紧绷的神经骤然松弛，一股无法形容的疲惫和剧痛瞬间席卷全身，让他眼前一黑，差点栽倒在地，幸好用剑死死撑住。
“林大哥！”楚清瑶连忙上前扶住他，声音带着哭腔和劫后余生的庆幸，“你没事吧？他们……他们真的走了？”
“暂时……走了。”林衍喘着粗气，吞下几颗丹药，强打精神，“此地不宜久留，长生殿的援兵可能马上就到，我们必须立刻离开！”
他不敢有丝毫耽搁，也顾不得调息，拉起楚清瑶，就欲朝着沼泽更深处，相对隐蔽的方向遁去。
然而，就在他刚迈出脚步，心神稍稍放松的这一刹那。
四周原本死寂的沼泽浓雾中，突然响起了无数癫狂，嘶哑，仿佛来自九幽地狱的呓语和嘶吼，层层叠叠，从四面八方包围而来：
“腐朽，归于腐朽！”
“寿元……枷锁……破灭它！”
“弃绝虚妄的寿命，拥抱永恒的死寂，方得大自在！”
这声音诡异莫名，不似人声，充满了对“生”的极端厌恶和对“死”的疯狂崇拜，直接冲击人的心神。
林衍的脸色，瞬间变得比刚才面对血无殇时还要难看。
又一个势力？而且，听起来比长生殿和血寿族……更加诡异和不可理喻。