跟着青云宗的队伍前行，众人的脚步都轻快了不少。小柱子走在最前面，时不时跑到路边摘几颗野果，分给身边的人；阿石和铁牛则跟在队伍后面，好奇地打量着青云宗弟子腰间的长剑，小声讨论着什么时候能拥有自己的武器。
凌越和墨尘跟在赵执事身边，时不时询问青云宗的情况。赵执事性子不算刻板，见两人态度恭敬又好学，也耐心解答起来。
“青云宗分为外门、内门和核心弟子三个等级。”赵执事一边骑马前行，一边说道，“外门弟子主要修炼基础功法，每月有十块下品灵石的补助，完成宗门任务还能额外获得灵石或功法卷轴；内门弟子需要达到淬灵境后期，不仅有更多的灵石补助，还能学习更高级的功法；核心弟子则是宗门重点培养的对象，只有天赋极高的弟子才能成为核心弟子，能得到宗主和长老的亲自指导，甚至能获得中品乃至上品灵晶。”
墨尘眼中闪过一丝向往：“不知道我们有没有机会成为内门弟子？”
赵执事笑了笑：“只要你们努力修炼，提升实力，总有机会的。不过内门考核很难，不仅要达到淬灵境后期，还要通过宗门的试炼，打败其他竞争者。”
凌越点了点头，心中暗暗下定决心——一定要尽快提升实力，成为内门弟子，这样才能更好地保护自己和同伴，也能得到更多的修炼资源。
就在这时，前方突然传来一阵喧哗声，队伍也停了下来。赵执事皱了皱眉，勒住马，朝着前面喊道：“怎么回事？”
一个青云宗弟子跑了过来，脸色有些难看：“赵执事，前面有一伙山贼拦路，说要我们留下买路钱，否则不让我们过去。”
“山贼？”赵执事脸色一沉，“这一带是青云宗的地界，竟然有人敢在这里拦路抢劫，真是胆大包天！”他说着，拔出腰间的长剑，“走，去看看！”
凌越和墨尘对视一眼，也跟了上去。只见前方的小路上，站着十几个手持刀棍的山贼，为首的是一个满脸横肉的壮汉，身上穿着一件破旧的皮甲，手里握着一把鬼头刀，正嚣张地喊道：“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”
赵执事骑马走了过去，冷声道：“大胆山贼，可知这是青云宗的地界？竟敢在此拦路，不怕被宗门弟子追杀吗？”
壮汉哈哈一笑，眼中满是不屑：“青云宗又怎么样？老子在这山里当山贼这么多年，还没怕过谁！我看你们是青云宗的人，才让你们留下一半的财物，否则，别怪老子不客气！”
“放肆！”赵执事怒喝一声，手中的长剑突然出鞘，一道银白色的剑气朝着壮汉斩去。壮汉脸色一变，连忙举起鬼头刀抵挡，“铛”的一声，鬼头刀被剑气斩成两段，壮汉也被震得后退了几步，嘴角流出一丝鲜血。
“老大！”其他山贼见状，纷纷挥舞着刀棍，朝着赵执事冲了过来。青云宗的弟子也不甘示弱，拔出长剑，迎了上去。双方很快就打在了一起，刀剑碰撞的声音和喊杀声在山林里回荡。
凌越看着眼前的战斗，心中一动——这是一个提升实力的好机会。他对墨尘说道：“墨尘兄，我们也上去帮忙吧，顺便练练手。”
墨尘点了点头：“好！不过要小心，这些山贼虽然实力不强，但下手狠毒。”
凌越和墨尘立刻冲了上去。凌越手中没有武器，只能用之前的强化黑甲虫外壳，朝着一个山贼的胳膊划去。山贼没想到这个穿着破旧的少年竟然这么厉害，躲闪不及，胳膊被划开一道口子，鲜血立刻流了出来。山贼惨叫一声，手中的木棍掉在地上，转身就要逃跑。凌越追上他，一脚踹在他的后背，山贼重重摔在地上，昏了过去。
墨尘则手持短剑，朝着另一个山贼刺去。他的剑法很熟练，显然之前练过，短剑一挑，就挑飞了山贼手中的刀，然后剑尖抵住山贼的喉咙，冷声道：“别动！”山贼吓得浑身发抖，连忙求饶。
阿石和铁牛也想上去帮忙，却被凌越拦住了：“你们实力还弱，在旁边看着就好，别受伤了。”阿石和铁牛虽然不甘心，但也知道自己的实力，只能站在旁边，紧张地看着战斗。
很快，十几个山贼就被全部制服。为首的壮汉被赵执事用剑抵着喉咙，再也没有之前的嚣张，脸色苍白地求饶：“前辈饶命！晚辈有眼不识泰山，再也不敢拦路抢劫了！”
赵执事冷声道：“念在你是初犯，这次就饶了你。如果再让我看到你在这一带作恶，定不饶你！滚！”
壮汉连忙道谢，带着其他山贼狼狈地逃跑了。
青云宗的弟子们都围了过来，其中一个年轻弟子看着凌越，眼中满是惊讶：“没想到你竟然这么厉害，刚才那一招真漂亮！”
凌越笑了笑：“只是运气好而已。”
赵执事也走了过来，看着凌越，眼中满是欣赏：“你很不错，不仅实力强，反应也快。看来我没看错你，你确实有天赋。”他顿了顿，继续说道，“好了，我们继续赶路吧，天黑之前要赶到前面的驿站。”
众人继续前行，路上，青云宗的弟子们对凌越等人的态度明显好了不少，时不时有人过来和他们聊天，询问矿洞的事情。凌越也趁机向他们打听青云宗的考核内容和修炼方法，收获颇丰。
夕阳西下，众人终于赶到了前面的驿站。驿站是一座两层的木屋，周围有围墙，看起来很安全。赵执事安排众人住进驿站，然后说道：“大家好好休息，明天一早我们就出发，中午就能到青云宗了。”
众人都点了点头，各自回到房间休息。凌越回到房间后，没有立刻睡觉，而是拿出半块灵晶，继续运转《淬灵术》。他知道，明天就要参加青云宗的考核，只有提升实力，才能通过考核，成为真正的宗门弟子。
灵晶的灵气缓缓流入体内，冲击着第二十一处灵脉的堵塞点。这一次，灵气的冲击比之前更猛烈，凌越能感觉到堵塞点在慢慢松动。他咬紧牙关，加大灵气的输出，终于，“咔嚓”一声，第二十一处灵脉被成功疏通！
凌越缓缓收功，脸上露出了笑容——他终于达到了淬灵境中期！实力的提升让他更加自信，也更加期待明天的考核。
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