凌薇心中一动，悄无声息地移到窗边，透过细微的缝隙向外望去。月光下，一道几乎与夜色融为一体的黑影，如同鬼魅般立在院中竹影下，正对着她的窗口。
是萧煜的人。
她犹豫了一瞬，轻轻将窗户推开一道缝隙。
一枚用油纸包裹、龙眼大小的东西被精准地弹了进来，落在她脚边。窗外那黑影对她微微颔首，随即如同青烟般消散，仿佛从未出现过。
凌薇拾起那物，入手微沉，带着一丝凉意。打开油纸，里面是一枚通体漆黑、没有任何纹路的玄铁令牌，只有指尖大小，却透着一股肃杀之气。令牌之下，还压着一张折叠的细小纸条。
她展开纸条，上面只有一行铁画银钩的小字，是萧煜的笔迹：
“持此令，可调遣潜伏宫中‘暗影卫’三人，限用一次。慎之。”
暗影卫？凌薇瞳孔微缩。她听说过这支只效忠于皇帝和萧煜的绝对心腹力量，神秘莫测，专司刺探、护卫与清除。萧煜竟将调用他们的信物给了她？虽然只有一次，三人，但这无疑是一张关键时刻足以扭转局面的底牌！
他这是什么意思？进一步的试探？还是……真正的合作开端？
凌薇摩挲着那枚冰冷的玄铁令，心绪复杂难平。萧煜此人，心思深沉如海，他知晓她最大的秘密，却选择按下不表，甚至给予援助。他想要的，绝不仅仅是她身上的“医术价值”那么简单。
将令牌和纸条小心藏好，凌薇重新坐回榻上，心境却再也无法平静。萧煜的举动，像是一颗投入死水的石子，预示着外面的局势，恐怕已经发生了新的变化。
果然，第二天午后，偏殿的门被从外打开，进来的却不是送饭的宫人，而是皇后身边那位神色凝重的大宫女。
“县主，”宫女的声音带着一丝不易察觉的急促，“太后娘娘病情骤然恶化，呕血不止，昏迷不醒！太医署束手无策，皇后娘娘命您即刻前往诊治！”
太后病危！
凌薇心头猛地一沉！在这个敏感的时刻？是自然恶化，还是……有人等不及了，要借太后的命，彻底将她置于死地？
她没有选择的余地。
“臣女遵命。”凌薇站起身，整理了一下素白的衣裙，脸上重新戴上那副属于“永嘉县主”的、带着惶恐与担忧的面具，跟着宫女快步走向太后的寝殿。
慈宁宫主殿内，气氛压抑得让人喘不过气。浓重的药味与一丝若有若无的血腥气混合在一起。皇后焦急地守在凤榻边，几位太医跪在地上，面如死灰。宫人们屏息凝神，连大气都不敢出。
凌薇一眼便看到榻上的太后，脸色已是灰败中透着死气，嘴角残留着暗红的血渍，气息微弱得几乎感知不到。【望气术】下，她体内那团阴寒痹症如同脱缰的野马，彻底失控，疯狂吞噬着所剩无几的生机，而在那阴寒之气的核心，一丝极其隐蔽的、带着钩吻草特有腥甜的毒息，如同跗骨之蛆，缠绕不去！
钩吻草！并非剧毒，却能在人体极度虚弱时，引动沉疴，加剧痛苦，加速死亡！下毒之人，果然又出手了！而且时机拿捏得如此精准！
“永嘉！快！快看看太后！”皇后见到她，如同抓住救命稻草，声音带着哭腔。
凌薇上前，屏退左右，仔细为太后诊脉。指尖传来的脉象混乱而微弱，已是油尽灯枯之兆。她心中冰冷，知道即便自己全力施为，恐怕也难挽狂澜。但此刻，她不能退缩。
“皇后娘娘，”她收回手，声音沉静，却带着一种不容置疑的力量，“太后娘娘乃沉疴引发急症，邪毒入体，需立刻施针，辅以汤药，或有一线生机。但施针过程凶险，需绝对安静，请娘娘屏退闲杂人等。”
她需要空间，需要时间，也需要……揪出那个下毒之人！
皇后此刻已是六神无主，闻言立刻挥手让所有太医和宫人退到殿外等候，只留下两名绝对心腹的嬷嬷。
凌薇取出随身携带的银针。这一次，她不再有任何保留。高级内力运转至极致，指尖仿佛萦绕着微不可察的温热气流。“鬼门十三针”中最为温和，却也最能激发潜藏生机的“回春”针法，如同行云流水般施展出来。
银针落下，精准地刺入各个要穴，那精纯的内力如同最灵巧的工匠，小心翼翼地疏导着狂暴的阴寒之气，同时，【凝神篇】调动的那丝奇异气息，如同星火，试图点燃太后体内那几乎熄灭的生命之火。
时间一点点流逝。凌薇额头渗出细密的汗珠，脸色愈发苍白。她不仅要对抗太后体内的沉疴与剧毒，更要分神留意着殿内殿外的任何风吹草动。
就在她行针至最关键处，需要以特殊手法震荡太后心脉附近一处隐秘穴位，逼出部分钩吻草毒素的刹那——
殿外，突然传来一阵喧哗与呵斥之声！
“睿王爷！皇后娘娘有令，任何人不得入内！”
“滚开！太后危在旦夕，本王岂能坐视不理！让开！”
是睿王！他果然来了！而且来得如此“及时”！
凌薇眼神一厉，手中银针没有丝毫停顿，反而更加迅疾地落下！必须在睿王闯进来之前，完成这最关键的一步！
“噗——”昏睡中的太后身体猛地一颤，又吐出一小口颜色更深的淤血，那血中带着一丝诡异的淡绿色，正是被逼出的部分钩吻草毒素！
几乎就在同时，“砰”的一声巨响，寝殿的门被人从外面强行撞开！
睿王一身戾气，双目赤红如血，大步闯入！他目光如刀，先是扫过榻上气息似乎平稳了一丝的太后，随即死死钉在正在收针的凌薇身上，嘴角勾起一抹狰狞的弧度：
“妖女！你果然在此！当着本王与皇后的面，还敢用你那邪术谋害太后？！来人！给本王拿下！”
他身后的侍卫应声上前！