处理完一批伤员，她直起身，揉了揉有些发酸的右臂——那里的旧伤在连日奔波和动用内力后，依旧会隐隐作痛。她走到帐外，想透口气，却看见中军方向，萧煜在一众将领的簇拥下，正骑马巡视营地。
他穿着一身玄色铁甲，夕阳的余晖勾勒出他挺拔如山岳的身影和冷硬的侧脸轮廓。他似乎正在听一名校尉汇报着什么，目光锐利地扫过营地的每一个角落，偶尔会落在医疗营这边，在她身上短暂停留一瞬，随即又若无其事地移开。
凌薇下意识地挺直了背脊，不想在他面前露出丝毫疲态。她能感觉到，他那看似随意的目光里，带着审视，也带着……期待。
他在等。等一个她能证明“价值”的时机。
而她，又何尝不是在等？
夜幕降临，边塞的星空格外低垂、清冷。凌薇独自坐在帐外的火堆旁，看着跳跃的火焰出神。指尖无意识地捻动，一缕比发丝还细的淡金火息在指间缠绕，将一片飘落的枯叶瞬间焚为虚无。
力量在增长，但对未来的不确定性，以及对萧煜那深不见底的心思的忌惮，如同这北地的夜风，无孔不入。
忽然，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了营地的宁静。一名浑身浴血的斥候踉跄着冲入中军大帐，带来了紧急军情。
凌薇心中一凛，站起身。她知道，平静的行军日子，恐怕要结束了。
片刻之后，中军大帐内传出萧煜冰冷而决断的命令声，如同金铁交鸣：
“传令！前军轻骑，即刻集结！随本帅——迎敌！”
中军大帐的命令如同投入静湖的巨石，瞬间打破了营地的沉寂。战鼓雷动，号角呜咽，前军营地的火光骤然亮起，人马嘶鸣，甲胄碰撞声、军官的呼喝声、马蹄踏地的闷响交织成一片紧张的序曲。
凌薇站在医疗营的帐篷口，看着一队队轻骑如同黑色的铁流，从营地中奔腾而出，融入远方沉沉的夜色。萧煜那面玄色大纛在最前方猎猎作响，他本人一马当先，铁甲在火把映照下泛着冷硬的光泽，背影决绝，仿佛一柄出鞘即要饮血的利剑。
敌人来得比预想的更快，也更狡猾。他们并未正面冲击大军主力，而是利用对地形的熟悉，不断以小股精锐骚扰侧翼和后勤线，试图拖延大军行进，消耗士气。萧煜显然不打算被动接招，他要主动出击，以雷霆之势敲掉这些烦人的“钉子”。
医疗营的气氛也随之紧绷起来。所有医官和辅兵都被唤醒，清点药材，准备手术器具，搭建更多临时伤兵帐。空气中弥漫着金疮药和消毒酒浆的气味，压抑的喘息和偶尔的呻吟预示着即将到来的血腥。
凌薇被分配到重伤处置区，这里将由经验最丰富的老医官和她共同负责。她没有多言，默默检查着银针、刀具和各类药材，尤其是那些她特意带来的、用萧煜提供的珍稀药材配置的、具有更强止血生肌效果的药粉和药膏。她的指尖冰凉，内心却异常平静，甚至带着一丝隐隐的……期待。
这不是对杀戮的渴望，而是对验证自身力量、对打破僵局的迫切。
前半夜在紧张的等待中度过。远处隐约传来兵刃交击和喊杀声，时断时续，如同地狱传来的回响。不断有零星的伤员被送回来，多是箭伤和轻度的劈砍伤，医疗营尚能从容应对。
但到了后半夜，情况陡然恶化！
一批数量远超之前的伤员被如同潮水般抬了回来！伤情也变得更加惨烈——断肢、破腹、狰狞的撕裂伤……浓重的血腥气几乎要凝成实质，痛苦的哀嚎和濒死的喘息充斥着一顶顶帐篷。显然，前方的战斗进入了白热化，甚至可能遭遇了埋伏！
“快！止血钳！”
“参汤！吊住他的气！”
“不行了……脏器破裂，救不活了……”
老医官声嘶力竭地指挥着，额头青筋暴起，汗水混着血水浸透了衣襟。辅兵们奔跑着传递物品，处理污物，脸上写满了恐惧和麻木。
凌薇面前躺着一个年轻的士兵，腹部被长矛洞穿，肠子都流了出来，鲜血如同泉涌，眼看就要不行了。老医官只看了一眼，便沉重地摇了摇头，示意放弃。
那士兵眼神涣散，嘴唇翕动，似乎想说什么，却只有血沫涌出。
凌薇看着他眼中那点迅速熄灭的生命之火，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住。她想起了养母札记中关于激发潜能的禁忌法门，也想起了萧煜的警告。
但……见死不救？
电光石火间，她做出了决定。
“按住他！”她对旁边的辅兵低喝一声，声音带着一种不容置疑的威严。随即，她深吸一口气，高级内力疯狂运转，指尖那缕淡金色的火息被强行调动起来，却并未外显，而是融入她即将施展的“鬼门十三针”之中！
她的动作快得出现了残影！数根银针如同拥有生命般，精准无比地刺入士兵周身几处激发潜能的隐穴！每一针落下，都伴随着她精纯内力和那丝炽息的微薄注入！
这不是寻常的医术，这是游走在生死边缘、强行向阎王夺命的禁术！
“呃啊——！”那士兵身体猛地弓起，发出一声不似人声的嘶吼，眼中涣散的光芒竟凝聚了一瞬！
凌薇脸色瞬间惨白如纸，右臂旧伤处传来钻心的剧痛，经脉因过度催动火息而如同被烙铁灼烧！但她咬紧牙关，手法不停，迅速清理创口，将流出的肠子塞回，用特制的药膏混合着内力封住伤口，最后以浸透药液的纱布紧紧包扎！
整个过程不过数十息，却仿佛耗尽了她的全部力气。当她完成最后一针，那士兵虽然依旧昏迷，但胸膛竟开始了微弱的、却稳定的起伏！命，暂时吊住了！