赵文昌如同一条丧家之犬被锁拿进京，在朔风城乃至整个北境军中引起了不小的震动，却也极大地振奋了军心。将士们亲眼目睹了构陷忠良者的下场，对萧煜的拥戴更甚，对朝廷的离心之感却也悄然滋长。毕竟，若非王爷与郡主手段高明，此番北境危矣。
帅府暖阁内，炭火依旧噼啪作响，却仿佛驱不散那无形中弥漫的、来自千里之外京城的寒意。
“陛下此举，看似公允，实则是弃车保帅，更是敲山震虎。”萧煜放下手中关于赵文昌被押解离境的最后一份简报，声音低沉。他伤势虽未痊愈，但经此一役，眉宇间那份属于统帅的沉稳与锐气更添几分深不可测。
凌薇正对着铜镜，将一枚素银簪子插入发间，闻言动作未停，只从镜中看了他一眼，眸光清冷：“他是在告诉我们，他能拿下赵文昌，同样也能……动我们。只是现在，他还需要北境这把刀，替他守着国门，更需要时间来消化你呈上去的关于‘朝中内奸’的暗示。”
她转过身，走到萧煜面前，俯身拿起他面前冷掉的茶水，重新斟了一杯热的递给他：“赵文昌倒了，睿王短时间内不敢再明着伸手，但这不代表他们会罢休。相反，他们会更谨慎，手段也会更隐蔽。而且……”
她顿了顿，指尖在杯沿轻轻划过：“我总感觉，幽冥阁不会就此沉寂。鬼哭林的祭祀被毁，鬼骨老人身亡，对他们而言是重创，但也可能……是刺激。他们蛰伏越久，下一次出手，恐怕会越发狠毒刁钻。”
萧煜接过茶杯，指尖触及她微凉的指尖，心中那份因朝廷猜忌而生的郁气似乎消散了些许。他点了点头：“北境的防御我已重新部署，针对幽冥阁的诡异手段，也让军中配备了更多克制阴邪的物件，虽不能完全防范，但至少不会像之前那般被动。”他看向凌薇，眼中带着担忧，“我只是担心你……圣物反噬非同小可，你的身体……”
凌薇微微一笑，那笑容虽淡，却带着一种历经风雨后的从容与坚韧：“放心，死不了。赤焰琉璃樽正在缓慢恢复，我的本源也在逐步稳固。只是需要时间。”她话锋一转，“倒是你，本源亏损非一日可补，这段时间，切忌再与人动手，军务也尽量交由周超他们处理。”
就在这时，石锋在门外求见，神色带着一丝古怪。
“王爷，郡主，京城……有消息传来，是关于睿王的。”
萧煜和凌薇对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝讶异。赵文昌刚倒，睿王那边这么快就有新动静了？
“进来说。”
石锋快步走入，低声道：“我们安插在京城的人刚刚传回密报，睿王……似乎染上了怪疾。”
“怪疾？”萧煜挑眉。
“是。”石锋点头，“据说是半月前突然病倒，起初只是精神不济，畏寒怕冷，太医院多位太医诊治，皆束手无策，只说是‘邪风入体，药石罔效’。如今已是卧床不起，形容枯槁，据说……据说夜间常常惊悸呓语，仿佛见到了什么极其可怕之物。”
畏寒怕冷？惊悸呓语？凌薇心中微微一动，这症状……听起来可不像是普通的病症。
萧煜显然也想到了什么，看向凌薇：“你觉得……”
“像是……咒术反噬，或者……被什么阴邪之物缠上了。”凌薇语气肯定。她与幽冥阁交手多次，对这类阴毒手段的气息再熟悉不过。“只是，睿王身处京城，守卫森严，谁能给他下这等手段？莫非……是幽冥阁内部出了问题？还是……杀人灭口？”
这个猜测让房间内的气氛瞬间凝重起来。若真是幽冥阁对睿王下手，那意味着这个组织的内部斗争已经到了如此激烈的地步？还是说，睿王知道了什么不该知道的秘密？
“继续密切关注睿王府的动向，尤其是太医的诊断和任何可疑人物的出入。”萧煜对石锋吩咐道。
“是！”
石锋退下后，萧煜沉吟道：“睿王若此时倒下，朝中格局必将再生变数。对我们而言，是福是祸，犹未可知。”
“是福不是祸，是祸躲不过。”凌薇走到窗边，看着窗外又开始飘落的雪花，“至少，他暂时没精力再来找北境的麻烦了。我们正好可以利用这段时间，做我们该做的事。”
她所说的“该做的事”，除了养伤和整顿军务，还有一件更重要的事——彻底弄清楚“圣火之源”的秘密，以及它与幽冥阁、与这天下气运之间，究竟有着怎样的关联。
随着她与赤焰琉璃樽的联系日益加深，一些破碎的、古老的记忆片段，偶尔会不受控制地涌入她的脑海。那是属于历代炎族守护者的记忆碎片，充满了火焰、祭祀、守护以及与黑暗搏斗的画面。她隐隐感觉到，赤焰琉璃樽并不仅仅是一件拥有强大力量的圣物，它更像是一个钥匙，或者一个坐标，关联着一个更深层次的秘密。
接下来的日子，朔风城进入了难得的休整期。蛮族似乎也因为寒冬和之前的失利而偃旗息鼓，边境线上出现了短暂的和平。
凌薇大部分时间都留在静室中，一方面继续温养受损的本源，另一方面则尝试着更深入地沟通赤焰琉璃樽，解读那些纷至沓来的记忆碎片。萧煜则一边养伤，一边处理必要的军务，同时通过秘密渠道，密切关注着京城和北境各地的风吹草动。
这日，凌薇正在静室中打坐，心神完全沉入识海，引导着赤焰琉璃樽那温和的力量流遍全身。忽然，那一直安静悬浮的樽身猛地一震，一股远比之前任何一次都要清晰、都要庞大的信息流，如同决堤的洪水，轰然涌入她的意识！
这一次，不再是破碎的画面，而是一段相对完整的、带着悲怆与决绝意志的记忆！