高平陵的雨幕把中军帐裹得发闷，帐内烛火摇曳，映得曹爽玄色大将军袍上的金线忽明忽暗。他刚打发桓范带着五百卫队从营后小路潜行离开，帐帘便被冷风掀起，蒋济那熟悉的身影裹着一身寒气走了进来——这位太尉的官袍下摆沾了泥点，显然是赶路急了。
“臣蒋济，参见陛下，见过大将军。”蒋济躬身行礼，目光先落在缩在龙椅上的曹芳身上，才转向一旁的曹爽，语气里带着几分刻意的亲近，“陛下一路辛苦，如今秋雨寒凉，可要保重龙体。”
“来的果然是蒋济！”曹芳下意识地往椅背上缩了缩，少年天子的声音带着怯意，却又刻意与曹爽拉开距离：“蒋太尉不必多礼……此次前来，是为司马懿之事？”他自即位起就被曹爽把持朝政，连郭太后都被幽禁，对曹爽本就心存不满，此刻见蒋济来，竟隐隐盼着能有转机。
蒋济心中了然，顺势直起身，看向曹爽的眼神多了几分审视：“大将军，太傅有话让臣转告——只要您愿交出兵符，随陛下回洛阳，太傅承诺，只免您官职，保您家族富贵终身，府中亲眷、部曲皆不受牵连。”他特意加重“随陛下回洛阳”几字，既凸显自己“少帝一系”的立场，也暗指曹爽如今是“挟帝自重”。
曹爽嘴角勾起一抹似笑非笑，他早看透蒋济的心思——这位太尉是看着曹芳长大的，骨子里向着少帝，却又忌惮司马懿的兵权，如今不过是想做个“说和人”，既保少帝安全，又不得罪司马懿。
“蒋太尉倒是会替司马懿说话。”曹爽踱步到案前，手指敲了敲案上的兵符，“可我若交了兵符，回了洛阳，司马懿会不会翻脸不认人？毕竟，他连太后都敢软禁，我这‘废臣’的性命，怕是保不住。”
“大将军放心！”蒋济立刻道，“臣以三公信誉担保！太傅虽与大将军政见不合，却绝非背信弃义之人！再说……”他话锋一转，看向曹芳，“陛下在此，若太傅真要为难大将军，陛下也不会坐视不理，您说对吗，陛下？”
曹芳被这突如其来的问话噎了一下，他看了眼曹爽，又看了眼蒋济，支支吾吾道：“一切听大将军安排。”曹芳太想救下蒋济了，刚才蒋济没有看到，在他的角度看的很情楚，曹爽眼角闪过的一丝寒意，曹爽对蒋济起了杀心。
曹爽心中冷笑——这少帝曹芳还是缺少了一点帝王的担当。当即叹了口气，摆出一副“无奈”的模样：“既然陛下也这么说，蒋太尉又以信誉担保，吾便信你们一次。只是……”
他故意顿了顿，目光扫过帐外：“我营中还有三千禁军、五百卫队，这些人跟着我出来，总得安抚好。三日后，我会带着兵符，随陛下回洛阳，还请蒋太尉先回去转告司马懿，莫要再派兵围堵，免得伤了和气。”
蒋济见曹爽松口，心中大喜，连忙应道：“大将军放心！臣这就回去复命，定让太傅撤去围兵！”他又对着曹芳躬身行礼，“陛下宽心，三日后，臣必来接陛下回洛。”说完，便急匆匆地转身离去，连沾在袍角的泥点都顾不上拂去。
蒋济刚走，曹芳便沉下脸，看向曹爽的眼神满是戒备：“大将军既然早有打算，为何还要假意应承？你到底想做什么？”他不信曹爽会甘心交权，要不然也不会派人去掘司马家的祖坟了，更他更怕曹爽把自己当筹码，与司马懿和谈。
“陛下这话就错了。”曹爽转过身，语气平静却带着不容置疑的威严，“臣若不应承，蒋济怎会回去给司马懿报信？司马懿若知道我们身边只剩三十亲卫，两千禁军，怕是会孤注一掷。”
他抬手激活系统，脑海中瞬间浮现出洛阳大将军府的画面：高顺正带着八百陷阵死士加固院墙，曹羲拿着印信，把郭太后的亲族都请到了西跨院“暂住”。【系统提示：陷阵死士已完成布防，郭太后亲族暂无异动，可随时作为牵制。】
“臣要的是三天时间。”曹爽收回目光，看着曹芳，“这三天里，洛阳城里曹羲会替我们稳住局面的，而司马懿，老谋深算，可惜他不该派美蒋济来的，否则臣也猜不出他手里还有多少可用之兵？否则今天来的就不是蒋济了。他是没有把握轻意的能吃下臣这三千禁军以及五百卫队，不敢轻易动手啊。蒋济，可惜……”
曹芳张了张嘴，还想再说什么，却被曹爽的眼神堵了回去——那眼神里没有往日的骄横，只有冷静的算计，让他莫名有些心慌，最终只能冷哼一声，别过脸去，不再说话。
曹爽也不在意，走到帐边，撩开帐帘一角，望着远处树林里隐约的黑影——那是司马懿派来的探子。他对着帐外喊道：“传令曹彦，让他亲自负责，盯着亲卫轮流巡逻，让兄弟们都精神点，别让外人看了笑话！”
“诺！”帐外亲卫齐声应和，号角声很快在雨幕中响起，悠远而响亮，故意让远处的探子听得真切。
与此同时，洛阳太傅府内，司马懿正焦躁地踱步。案上的酒已经凉透，他刚收到探子回报，说曹爽营中，亲卫巡逻密集，似有重兵驻守”，蒋济便推门走了进来。
“太傅，曹爽已答应三日后归降！”蒋济语气带着兴奋，“他还说，会带着兵符随陛下回洛，只求您保他家族富贵。”
“他就没提别的条件？”司马懿快步上前，眼神里满是警惕，“比如……他营中的三千禁军和五百卫队，打算怎么处置？”
“提了，说归降后禁军由您调遣。”蒋济坐在案前，端起凉酒抿了一口，“若真回了洛，曹爽没了兵权，也翻不起什么浪。”
司马懿皱紧眉头，手指摩挲着剑柄——他不信曹爽会甘心交权，更不信那三千多兵力是摆设。可蒋济是少帝一系的人，总不会帮着曹爽骗自己，再说，真要硬攻，不仅要付出兵力代价，还会得罪中立派。
“再等等。”司马懿自语道，“等三日后他归降，没了兵力庇护，再动手不迟。”
可念头刚落，探子又来报：“太傅！大将军府有异动！曹羲府中多了几百黑衣精锐，列阵整齐，还控制了郭太后亲族！”
司马师当即请战：“父亲，儿子带三千私兵去拿下曹羲！”
“不行！”司马懿否决，“曹爽营中还有三千多兵力，若我们去打大将军府，他必定回援！到时候腹背受敌，反而麻烦！”
他最终下令：“加派两千私兵围了大将军府，不许任何人进出，但不许进攻！再派探子盯着高平陵，一旦有异动，立刻回报！”
司马师不甘退下，厅内只剩司马懿望着窗外的雨——曹爽在洛阳留了后手，在高平陵又有三千多兵力，他到底是真归降，还是在拖延？这个疑问，像雨丝一样缠绕着他，让他不敢赌，也不能赌。
而高平陵的中军帐内，曹爽看着系统面板上“司马懿加派私兵围堵大将军府，未敢进攻”的提示，嘴角勾起一抹冷笑。帐外的号角声再次响起，在雨幕中传得很远，也把司马懿的犹豫，拖进了他精心布下的陷阱里。三天倒计时，才刚刚开始。
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