洛阳，大将军府。夜色深沉，但书房内灯火通明。
曹爽、苏清鸢、周平三人围在一张简陋的并州粮铺结构图前，气氛凝重。
“暗线确认，最关键的三本账册和与轲比能的密信，都藏在粮囤下方的暗格内。”周平指着图纸上的一点，语气肯定，“掌柜王三极为警惕，每日子夜都会亲自检查一遍。”
曹爽指尖敲了敲桌面，眼中寒光一闪：“时机到了。陈纪以为我们忙于应对蝗灾和安抚流民，无暇他顾，正是其最为松懈之时。李恢！”
一直静立阴影中的大理寺卿李恢立刻上前一步：“下官在！”
“你亲率五十名精锐缇骑，持我手令与大理寺公文，即刻出发，昼夜兼程，务必在明日午时前抵达并州！”曹爽的声音斩钉截铁，“抵达后，不必通禀地方，直接查封陈氏粮铺，控制掌柜王三及所有伙计，搜出暗格罪证！若遇抵抗，格杀勿论！记住，罪证需原样封存，尤其是账册与密信，半点不能损坏！”
“遵命！”李恢肃然领命，接过手令，转身快步离去，甲胄摩擦声在静夜中格外清晰。
曹爽又看向高顺：“高将军，兖州那边，可以动了。陈纪在兖州经营多年，根深蒂固，务必一击即中，不能给他反应时间。另外，陈氏佃农与雇工皆是无辜，抄家时需妥善安置，不可牵连。”
高顺抱拳，声如洪钟：“末将已安排妥当！五百禁军已秘密控制兖州通往各处的要道，佃农租契、雇工口粮都已备好，只等将军号令！”
“好！”曹爽深吸一口气，“明日辰时，同时动手！清鸢，你坐镇洛阳，协调各方信息。周平，你带一队人，密切关注其他世家的动向，若有异动，立即来报！”
【系统提示：触发连锁任务“清算陈氏”。第一阶段：查封罪证。成功奖励：震慑世家，稳固新政声望。】
次日，辰时。兖州，陈氏府邸。
陈纪刚用过早膳，正悠闲地品着香茗，盘算着如何利用此次蝗灾再向曹爽施压。突然，府外传来一阵急促的马蹄声和甲胄碰撞声，紧接着是家丁惊慌的喊叫和呵斥声。
“怎么回事？！”陈纪心中一惊，猛地站起，手下意识摸向腰间——那里藏着一把早年征战的佩刀，是他最后的依仗。
话音未落，书房门被“砰”地撞开，高顺一身戎装，手持明黄绢帛，大步踏入，目光如电：“陈纪接旨！”
陈纪强作镇定，撩袍跪下：“臣……臣接旨。”
高顺展开绢帛，朗声宣读，声音传遍整个院落：“查，兖州刺史陈纪，世受国恩，不思报效，反勾结塞外逆酋轲比能，私运禁物，资敌叛国；更兼贪墨粮款，盘剥百姓，罪证确凿，天人共愤！着即褫夺一切官职爵位，锁拿入京，交大理寺严审！其家产，一并抄没！钦此！”
“冤枉！高将军，这是诬陷！是曹爽陷害于我！”陈纪脸色煞白，猛地抬头，眼中闪过一丝狠厉，右手猛地抽出佩刀，就想趁乱自尽，却被身旁两名禁军眼疾手快按住手腕，长刀“当啷”落地。他嘶吼着看向缩在角落的族老，声音因愤怒而扭曲：“你们忘了陈家给你们的好处？每年的粮租、官场上的提携，谁敢作证，我陈家子弟定要他全家陪葬！”
族老们却纷纷后退，有人甚至颤抖着跪伏在地，对着高顺喊道：“高将军！陈纪所言不实！他私通轲比能的事，我们早有察觉，只是不敢声张！求将军饶过陈氏族人，只惩办陈纪一人！”
就在这时，府外突然传来一阵喊杀声。二十余名身穿黑衣的私兵手持长刀冲出，为首的教头满脸狰狞：“保护家主！跟他们拼了！”高顺冷笑一声，抬手示意，禁军弓弩手瞬间齐射，箭矢如雨点般落下，私兵纷纷倒地——这些陈纪豢养的死士，在正规禁军面前不堪一击。
高顺看着瘫软在地的陈纪，冷声道：“你以为这些死士能救你？你的管家，还有并州粮铺的暗线，都已招供！账册、密信，此刻正在送往洛阳的路上！陈纪，你还有何话说？”
几乎同一时间，并州太原府。
李恢率领的缇骑如神兵天降，迅速控制了陈氏粮铺。掌柜王三还想狡辩，说粮铺只是“正常经营”，但当李恢亲自戴上皮手套，命人准确撬开粮囤下的暗格，取出那三本泛黄的账册和火漆封缄的密信时，王三彻底瘫软在地，面如死灰。
“缇骑听令！”李恢举起账册，声音严肃，“账册每页都盖大理寺封印，密信火漆不得损坏，这是定案的关键！给王三上镣铐，但不准打骂，他的口供需要完整记录，若有刑讯痕迹，证词无效！”
处理完现场，李恢从缇骑手中接过一封折叠的密信——是暗线留下的。信中写道：“大人，某原是并州农户，三年前陈氏强占我家五亩良田，父亲反抗被打死，某隐姓埋名潜入粮铺，就是为了收集证据报仇。如今罪证已获，某心愿已了，愿归乡务农，余生只求安稳。将军为流民做主，某虽死无憾，只求陈家血债血偿。”李恢看完，将信折好收入怀中，心中暗叹：这陈纪，真是罪有应得。
洛阳，大将军府。
消息接连传来。苏清鸢快速汇总，向曹爽汇报：“大将军，兖州陈纪已被顺利擒拿，府邸查封；并州粮铺罪证已获，掌柜王三及一干人等皆已落网。另外，周平传来消息，豫州王氏虽主动退田，却在退田清单上标注‘贫瘠之地’，将良田隐藏；荆州刘氏则借口‘族中老人反对’，拖延退田时间——这些小动作都已记录在案。”
曹爽点了点头，脸上并无喜色，反而更加凝重：“接下来，才是关键。传令：一，将陈纪罪证择要抄录，明发天下，尤其是各世家门阀！二，对陈氏族人，依律处置，首恶必办，协从甄别，不得滥杀；陈氏佃农的租契全部归还，今年免租，雇工愿留用的由农政署安排新活计，不愿留用的发放三个月口粮，务必安抚好流民。三，严密监视其他世家，尤其是与陈氏联姻或有密切生意往来的！”
“是！”
【系统提示：连锁任务“清算陈氏”第一阶段完成。奖励：世家妥协度大幅提升，新政推行阻力锐减。解锁“经济清查”初级权限。】
然而，百足之虫死而不僵。混乱中，陈纪的幼子陈昱，在心腹死士的保护下，从兖州城郊的密道逃出——这密道是陈纪早年为防不测所挖，直通边境。途中遇到禁军盘查，死士故意暴露吸引注意力，被禁军斩杀，陈昱则趁乱换上流民的破衣，混在逃难的人群中，用随身携带的黄金收买了一名贪财的边境哨探，才得以顺利出境，仓皇北窜，投奔塞外的轲比能。
消息传到将军府，周平有些担忧：“大将军，陈昱北逃，恐将中原虚实告知轲比能，引来边患。”
曹爽站在地图前，目光锐利地扫过北部边境：“无妨。轲比能狼子野心，即便没有陈昱，也迟早会来。如今陈氏这个内应已除，他若敢来，正好让夏侯霸趁机将其重创，永绝后患！传令夏侯霸，加强戒备，若发现轲比能异动，不必请示，可主动出击！”
他顿了顿，继续道：“至于那些还在观望甚至心怀侥幸的世家……周平，你把豫州王氏、荆州刘氏的小动作整理成册，明发各州农政署，让他们知道，新政容不得半点糊弄！顺新政者生，逆新政者，陈纪便是前车之鉴！”
一场雷霆万钧的清算，以陈氏的彻底垮台而告终。新政的障碍被狠狠铲除了一块，但塞外的风，似乎也变得更加凛冽。曹爽望着窗外渐亮的天色，心中清楚：真正的考验，才刚刚开始。