琉璃星带的危机暂时解除，但林风等人深知这只是权宜之计。在紫瑶的指导下，他们开始研究如何精准定位墟使的踪迹。紫瑶带来的星砂罗盘不仅能凝聚屏障，其盘面的星砂流动轨迹，还能倒映出归墟之力的波动频率——这正是追踪墟使的关键。
灵盟议事殿内，各族强者围坐成圈，中央的石台上悬浮着星砂罗盘。紫瑶指尖轻点罗盘，盘面立刻泛起涟漪，浮现出万域边缘的星图，图中代表归墟的黑色区域如同活物般微微蠕动。
“墟使操控归墟时，会留下独特的‘墟痕’，就像人走过雪地会留下脚印。”紫瑶指着黑色区域边缘一道极淡的紫色纹路，“这就是墟痕，它与鸿蒙之力同源，却带着归墟的死寂，用星砂罗盘能将其放大千倍。”
影鼠的爪子在罗盘边缘划动，星砂随着他的动作流转：“那我们顺着墟痕追过去，不就能找到他们老巢了？”
“没那么简单。”紫瑶摇头，“墟使擅长在归墟边缘跳跃，他们的空间穿梭术能抹除大部分痕迹，这道墟痕能留存，已是侥幸。”
林风的指尖落在罗盘上一处闪烁的光点：“这里的墟痕波动最强，应该是他们最近活动的区域。”
光点所在的位置，是万域边缘的“碎星荒漠”——那是一片由亿万星辰残骸组成的星域，磁场混乱，能量驳杂，最适合隐藏踪迹。
“碎星荒漠……”玄阴子的影木杖微微震颤，“影族古籍记载，那里是上古‘星陨之战’的战场，残留着大量空间裂隙，归墟之力很容易在那里滋生。”
慕容雪的冰魄剑凝结出寒气：“我和影鼠先去探路。冰魄之力能冻结空间裂隙，他的暗影潜行可以避开磁场干扰。”
林风点头：“我与紫瑶姑娘随后带人跟上，保持通讯畅通。若遇危险，立刻撤退，不要恋战。”
两日后，慕容雪与影鼠乘坐一艘小型灵木船，悄然驶入碎星荒漠。船身覆盖着影族的隐匿符文，在杂乱的星磁中如同一颗普通的陨石，不易被察觉。
碎星荒漠比想象中更死寂。巨大的星辰残骸漂浮在虚空中，表面布满黑色的裂痕，裂痕中流淌着淡淡的归墟之力。影鼠站在船头，鼻尖不断抽动：“有墟使的味道，很淡，但和罗盘上的墟痕一模一样。”
慕容雪操控灵木船靠近一块最大的星辰残骸，残骸表面的裂痕中，隐约有紫色的微光闪烁——那是墟使留下的标记。
“他们在这里布置过阵法。”慕容雪的冰魄之力顺着船身蔓延，在残骸表面凝结出一层薄冰，冰层下，无数扭曲的符文正在蠕动，“这些符文能加速归墟之力的扩散。”
影鼠窜出船舱，暗影之力包裹身体，如一道银影潜入裂痕深处。片刻后，他叼着一块黑色的晶体回来，晶体上的纹路与混沌之核相似，却散发着更浓郁的死寂之气。
“找到这个！”影鼠将晶体丢给慕容雪，“下面还有好几十块，都嵌在星核残骸里。”
慕容雪的冰魄剑斩出一道冰线，将晶体包裹其中：“这是‘墟核’，是混沌之核与归墟之力结合的产物，比之前的碎片更危险。”
就在她准备将墟核收入储物袋时，周围的星辰残骸突然剧烈震颤，无数黑色的裂隙在虚空中张开，归墟之力如潮水般涌出，将灵木船团团围住。
“被发现了！”影鼠的暗影之力瞬间爆发，在船身周围形成一道屏障，“他们一直在这儿等着！”
裂隙中，数十道身披黑袍的身影缓缓浮现，他们的黑袍上绣着与墟核相同的符文，周身的归墟之力让空间都泛起涟漪——正是墟使。为首的墟使身材高大，兜帽下露出一张布满黑色纹路的脸，与当年的凯恩有几分相似。
“冰系本源……暗影之力……”为首的墟使声音沙哑，“灵界的小耗子，倒是送上门来了。”
慕容雪的冰魄剑指向对方：“你们就是催化归墟的凶手？”
“凶手？”墟使冷笑，“我们是宇宙的清道夫。像你们这样滥用源力的界域，早就该被归墟净化。”