冰冷的枪口贴着眉心时，凌墨能闻到枪管上残留的机油味，混着周队长身上泛亚安全部制服特有的消毒水味——两种味道搅在一起，比死亡本身更让人窒息。周队长的手指扣在扳机上，指节因用力而发白，可凌墨却在那层狂热的偏执下，捕捉到一丝极淡的犹豫：他的目光掠过凌墨的左手，在那枚婚戒上停顿了半秒，像是在确认什么。
“钥匙，凌墨。”周队长的声音沙哑得像被砂纸磨过，每一个字都带着不正常的颤抖，“‘信使’才配实现凌峰教授的遗志，不是那些只懂争权夺利的官僚……”他话没说完，身后突然传来铁门被炸药轰开的巨响，史密斯的怒吼像炸雷般滚进来：“周！你敢私吞钥匙？！”
周队长的肩膀猛地一僵。就是这半秒的分神，凌墨猛地向侧面扑倒——子弹擦着他的肩胛飞过，灼热的痛感瞬间炸开，可他顾不上揉，只知道必须跑。翻滚时，他的手肘撞到了轨道旁的检修箱，箱门弹开，里面掉出一张泛黄的照片：扎羊角辫的小女孩举着生日蛋糕，身后站着笑眼弯弯的周队长，照片背面写着“囡囡，7岁生日快乐”。
原来他有女儿……凌墨心里咯噔一下。之前周队长每次巡逻经过实验室，都会在窗边看一眼手机里的照片，当时他以为是普通的家人照，现在才懂那眼神里藏着的牵挂。难道周队长的“背叛”，不是自愿的？
“找死！”周队长的怒吼从身后传来，可凌墨听着，却觉得那声音里少了杀意，多了几分刻意的凶狠。他不敢回头，只顾着往前冲，直到通道分岔口——左边是幽深的黑暗，右边是通往维护层的锈蚀楼梯，楼梯转角处，一点幽蓝的光正随着耳蜗芯片的脉冲闪烁，频率和祖父哼的摇篮曲一模一样。
“…睡吧睡吧，我亲爱的宝贝…”古老的旋律在脑里回荡时，凌墨突然发现楼梯扶手上有一道新鲜的刻痕：是个“星”字，和祖父婚戒内侧的刻痕笔画完全一致。这不是巧合，是周队长故意留的指引！他不再犹豫，转身冲下楼梯，铁锈渣子嵌进掌心，混着肩胛的血，黏糊糊的疼。
维护层的空间比想象中更窄，粗粗的管道纵横交错，像极了祖父实验室里那些废弃的超导线圈。那点蓝光来自墙壁上一个锈蚀的接口面板，凌墨刚把婚戒按上去，旁边的金属墙突然“咔嗒”一声滑开——里面的黑暗里，隐约能听到老旧机械运转的嗡鸣，像沉睡多年的巨兽在呼吸。
身后的脚步声已经追到楼梯口，史密斯的咆哮近在咫尺：“封锁所有出口！他跑不了！”凌墨一头扎进黑暗，金属墙在他身后无声合拢，将所有噪音隔绝在外。绝对的黑里，他能听到自己的心跳声，还有耳蜗芯片越来越清晰的脉冲——像是在和某个东西共鸣。
突然，两盏幽蓝色的指示灯亮了起来，接着是更多，一排排沿着轨道延伸，最终勾勒出一节磁悬浮列车的轮廓。车身上积满了灰尘，却依旧能看清“超高速磁悬浮试验项目”的徽标——那是祖父年轻时参与的第一个项目，凌墨在旧相册里见过这个标志。他走近时，车门无声滑开，内部的灯光缓缓亮起，座椅上覆盖的防尘布落满了灰，轻轻一碰就簌簌往下掉。
驾驶座旁的终端屏幕亮着，上面写着“身份验证：声纹+指纹”。凌墨深吸一口气，凑近麦克风：“星链终点。”同时将左手按在指纹识别区——指尖刚碰到传感器，屏幕突然弹出一行小字：“附加验证：婚戒能量波动。”婚戒瞬间发烫，幽蓝的光顺着接口流进终端，屏幕终于跳转到绿色：【验证通过。目的地：外滩安全屋。】
列车启动时，凌墨瘫坐在副驾驶座上，才敢低头处理肩胛的伤口。急救包藏在座椅下方，打开时，里面除了纱布和消毒液，还有一张折叠的纸条，是祖父的笔迹：“周受胁迫，囡囡在‘信使’手里；艾伦未死，假婚戒辨敌友——真戒内侧有‘峰’字刻痕。”
凌墨猛地攥紧纸条。原来周队长是被威胁的！他想起刚才那张照片上的小女孩，心里一阵发紧。那艾伦呢？祖父说他未死，还提到了“假婚戒”，难道安全屋里等着他的，不是真正的艾伦？
列车减速时，屏幕显示“即将到站”。凌墨握紧婚戒，推开车门——站台潮湿的空气里带着江水的腥味，和外滩地面上的味道一模一样。厚重的金属门上只有一个手掌印识别区，他按上去时，门“嘀”的一声开了，里面果然是之前来过的安全屋：老旧的量子笔记本放在桌子上，墙角的咖啡机还留着上次煮过的咖啡渍。
他走到桌子前，指尖刚要碰到笔记本，阴影里突然传来熟悉的声音：“凌博士，好久不见。”
艾伦·张坐在扶手椅上，手里把玩着一枚幽蓝的婚戒，脸上挂着标志性的腼腆笑容。可凌墨的目光却死死盯着那枚戒指——内侧光溜溜的，没有祖父特有的“峰”字刻痕。是假的！
“你不是艾伦。”凌墨后退一步，手悄悄摸向口袋里的应急信号器，“真正的艾伦在哪？”
“哦？你怎么知道？”假艾伦挑了挑眉，笑容瞬间变得冰冷，“凌峰倒是把你教得很警惕。不过没关系，只要拿到你手里的真戒，假艾伦也能打开‘阿尔忒弥斯’的核心。”他说着就要起身，身后突然传来一声枪响——子弹擦着他的耳际飞过，打在墙上，溅起一片灰尘。
“谁？！”假艾伦猛地回头。
阴影里，真正的艾伦举着一把麻醉枪走出来，脸色苍白，左臂还缠着渗血的纱布：“王博士派你来的吧？‘信使’的首领，果然是你。”他看向凌墨，语速飞快，“凌墨，对不起，我之前被王博士抓了，他用我家人威胁我伪造死亡，还派替身引你出来——周队长也是被他胁迫，囡囡被关在实验室地下三层。”
假艾伦的脸色彻底变了，他突然从怀里掏出一枚微型炸弹，狠狠砸向地面：“同归于尽！”凌墨眼疾手快，一把将艾伦扑倒在地——炸弹炸开的瞬间，安全屋的应急护盾自动启动，淡蓝色的光罩将碎片挡在外面。
等烟尘散去，假艾伦已经不见了踪影，只留下地上一枚刻着“王”字的徽章。艾伦捂着伤口，苦笑一声：“他跑了，不过我们拿到了关键线索——刚才假艾伦的通讯器没关，我听到他说要去月球背面的‘阿尔忒弥斯’基地，那里才是星链的真正核心。”
凌墨拿起桌上的量子笔记本，翻开时，里面掉出一张月球背面的三维地图，祖父用红笔在一个环形山旁画了圈，旁边写着：“星链终点，亦是起点——钥匙需双戒合一。”他看向自己的婚戒，又看向艾伦手里从假艾伦身上夺来的假戒，突然明白：祖父早就知道“信使”会分裂，所以将真钥匙拆成两半，一半在他手里，另一半……
“周队长！”凌墨突然站起来，“我们得去救囡囡，周队长肯定知道另一半钥匙在哪！”
艾伦点点头，从口袋里掏出一个微型通讯器：“我已经联系了林萧，他会带泛亚议会的人去实验室救囡囡，我们现在去磁悬浮列车站，那里有祖父留下的飞船钥匙——去月球，才能彻底阻止王博士。”
安全屋的门再次打开时，外面传来了林萧的声音：“凌墨！艾伦！我们来了！”凌墨回头看了一眼桌子上的笔记本，封面的“星”字在灯光下泛着微光——他知道，这不是结束，是通往真相的最后一段路。而周队长手里的另一半钥匙，还有月球背面的秘密，正等着他们去揭开。
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