燕青看也不看地上的尸体，沉声道：“检查货物，能带走的带走，带不走的，连同车架，一并烧了！”
“是！”
冲天的火光在“混乱之地”升起，映红了半边天。这不仅仅是烧毁了一批粮草，更是向北境、向西凉、向全天下宣告——北境的刀，即便在境外，依旧锋利！
……
几乎在同一夜，临江城内，也上演着一场无声的清洗。
巡察司秘密牢房，灯火昏暗。
苏慕遮面无表情地看着被铁链锁住、瘫软在地的一个中年商人。此人名叫钱福，是临江城内有名的皮货商，也是之前与四海阁勾结被清洗的钱不该的远房族弟。
“钱福，你可知罪？”苏慕遮声音平淡，却带着刺骨的寒意。
钱福面如死灰，浑身抖如筛糠：“苏……苏长史，冤枉啊！小人……小人只是与西凉来的客商做了几笔生意，绝无通敌啊！”
“哦？”苏慕遮拿起一份卷宗，“那你解释一下，三日前深夜，你潜入城西废弃的土地庙，与西凉暗谍‘灰隼’会面，传递了我北境新军换防的大致区域以及龙眠谷外围警戒兵力图，换来了什么？一千两南朝官银？”
钱福如遭雷击，彻底瘫软下去，裤裆间传出一股骚臭。他没想到，自己自以为隐秘的行踪，早已被巡察司看得一清二楚。
“拖下去，按北境新规，通敌叛境者，斩立决，抄没家产，族人逐出北境。”苏慕遮挥了挥手，语气没有丝毫波澜。
“不！苏长史饶命！饶命啊！是西凉人逼我的……”钱福的求饶声很快被拖远。
苏慕遮揉了揉眉心，对身旁的巡察司千户道：“这是第一个，但绝不会是最后一个。主上自立，断了太多人的财路，也动了很多人的奶酪。盯紧所有与西凉、南朝有旧怨或关联的家族、商户。非常时期，行非常之法，宁可错杀，不可放过！”
“属下明白！”千户躬身领命，眼神凌厉。
……
数日后，西凉边境，前锋大营。
慕容垂看着桌上呈来的、关于运粮队被袭、贺拔雄战死的军报，以及来自临江城内线关于钱福被处决的消息，脸色阴沉得能滴出水来。
他猛地一拳砸在案上：“沈砚小兒！安敢如此！”
他原本想施加压力，逼北境屈服，至少也要割让部分利益，没想到对方反应如此激烈强硬！不仅在外围狠狠扇了他一记耳光，内部清洗也如此果决！
“父王，北境欺人太甚！请给儿臣三万铁骑，儿臣愿为先锋，踏平临江城，为小弟报仇雪恨！”帐下，慕容垂的长子，性情暴烈的慕容杰出列请战。
慕容垂眼神闪烁，他虽愤怒，却并未失去理智。龙骧卫在“混乱之地”的战斗力，北境内部清洗的力度，都显示沈砚绝非易与之辈。贸然全军压上，即便能胜，也必然是惨胜，只会让南朝朝廷渔翁得利。
就在这时，一名斥候慌张闯入：“报——！大王，我军一支百人斥候队在黑风峡遭遇北境小股部队，对方使用了一种会爆炸的古怪武器，声若惊雷，火光冲天，我军……我军损失惨重，生还者不足十人！”
“会爆炸的武器？”慕容垂瞳孔一缩，他想起了之前关于北境拥有“神火飞鸦”的模糊情报。
难道……北境还有更多未知的底牌？
他挥退了斥候和请战的儿子，独自在帐内踱步。
沈砚……北境……这块骨头，比想象中还要硬得多。
他原本十拿九稳的趁火打劫，似乎踢到了一块铁板。
而此刻，远在临江城的沈砚，正听着苏慕遮关于内部清洗和燕青关于“混乱之地”战果的汇报，同时，墨衡兴奋地告诉他，“震天雷”的稳定性和产量问题，取得了关键性突破。
沈砚的目光再次投向西方，嘴角噙着一丝冷意。
慕容垂，这“震天雷”的响声，你可还满意？
西线的风，带着血与火的味道，愈刮愈烈。