金陵城的喧嚣仿佛被高大的院墙隔绝在外。王府内，一场为答谢苏晨救下秦轻语而设的家宴，气氛却远不如表面那般轻松和谐。
宴设在水榭之中，四周垂着薄纱，池中荷花灯影绰绰，丝竹之声悠扬婉转。主位上坐着王氏和她那位身材微胖、笑容和煦的丈夫王员外。秦轻语坐在王氏下首，换上了一身崭新的藕荷色衣裙，略施粉黛，更显清丽脱俗，只是眉宇间仍带着一丝挥之不去的忧惧。
苏晨作为主客，坐在王员外右手边，神色平静，举止从容，既无受宠若惊之态，也无倨傲不逊之色，只是安静地用着面前精致的菜肴，偶尔回应几句王员外关于风土人情的闲谈。
王员外是个典型的江南富绅，言谈间多是商事和风雅趣事，对朝堂江湖似乎并不热衷。但苏晨敏锐地察觉到，坐在他对面，一个穿着锦袍、面色略显苍白、眼神却带着几分精明与审视的年轻男子，目光时不时落在他身上。
此人乃是王员外的侄子，名叫王伦，据说在府衙里谋了个书吏的差事，平日里自诩见识广博，结交不少三教九流。
酒过三巡，王伦似乎有些按捺不住，端起酒杯，对着苏晨笑道：“苏兄一路护送表妹，辛苦了。听表妹言道，苏兄身手不凡，想必是名师出高徒？不知苏兄师承何派，习的是哪路功夫？也让小弟开开眼界。”
这话问得有些唐突，带着几分打探底细的意味。王氏微微蹙眉，但并未出声制止。王员外则打着哈哈：“伦儿，苏公子是贵客，莫要失了礼数。”
秦轻语也有些紧张地看向苏晨。
苏晨放下筷子，淡淡一笑：“山野之人，胡乱练些庄稼把式，强身健体而已，谈不上师承门派，让王兄见笑了。”
王伦显然不信，追问道：“苏兄过谦了。那黑店凶徒想必也不是易与之辈，苏兄能轻易解决，这庄稼把式可不简单。莫非是……丐帮的绝学？或是少林的外家功夫？”他目光闪烁，试图从苏晨的反应中看出些什么。
苏晨心中明了，这王伦恐怕是受了王氏的暗示，前来试探。他神色不变，依旧从容：“王兄说笑了，在下与丐帮、少林并无渊源。”
就在这时，水榭外忽然传来一阵轻微的骚动和呵斥声。
“什么人？！”
“站住！”
只见一道黑影如同鬼魅般掠过池面，竟无视了护卫的阻拦，直扑水榭而来！那人身形瘦小，动作快如闪电，手中一点寒芒直取王员外！
是刺客？！
席间顿时一片惊呼，王氏和秦轻语吓得花容失色，王员外更是惊得手中的酒杯都掉在了地上。护卫们反应稍慢，眼看已来不及阻拦。
王伦也是脸色煞白，下意识地往后缩去。
就在这电光火石之间，坐在王员外身旁的苏晨动了。
他并未起身，甚至没有太大的动作，只是右手看似随意地抬起，食指与中指并拢，迎着那点袭来的寒芒轻轻一夹！
时机、角度、力道，妙到毫巅！
“叮！”
一声轻响，那点寒芒——一柄淬毒的柳叶飞刀，竟被他稳稳地夹在了食指与中指之间！刀尖距离王员外的咽喉，不过寸许！