太阳刚爬过山脊，屋里那点微光落在阿蘅脸上，照出一层淡淡的红晕。
萧明珏坐在床边，手指搭在她腕上，脉象稳得像钟摆。他松了口气，袖口一抖，把残玉塞回腰间。昨夜失血太多，右手还虚着，指尖敲了两下桌面，耳尖轻轻一动——屋外林子深处，有片枯叶被踩碎了。
他没抬头，只把空碗收进铜戒，顺手摸了摸心口。那里还留着一点凉意，是血引灵气时反噬的痕迹。他现在走不出三步就得喘，可眼睛却亮得吓人。
门外雪地上的脚印还在，从屋后绕到窗边，又折回树林。断枝横在地上，像是被人匆忙踩过。他盯着看了会儿，转身把水壶搁回灶台，一步没出。
他知道有人在看。
树杈上，萧五缩成一团，破布裹得紧紧的，手里那张信纸已经被汗浸软了。他亲眼看见萧明珏割腕引血、用禁药救人，还动了那块谁也不能碰的残玉。这些事，随便哪一件传回本家，都能让萧明珏万劫不复。
可他也记得三年前那个雪夜，自己饿得快死，那人蹲下来，递了一碗热汤，说：“喝完就活着，别跪着等施舍。”
现在呢？他在替本家盯一个“叛徒”，还是在背叛一个救过命的人？
他咬牙，把信纸揉成团塞进嘴里，嚼了几下咽下去。喉咙发苦，心更苦。
白天不敢动，怕被发现。他贴着树干趴了一整天，连咳嗽都不敢大声。直到天黑透了，北风卷着雪粒抽在脸上，才借着风声挪到另一棵树后。树洞里藏着一只灰羽信鸽，是他来时偷偷带的。
他摸出笔，在小片桑皮纸上写：
“萧明珏私用禁药，以血引灵，护一重伤女子，行止诡秘，恐涉封印之事。”
写完停住笔，盯着“重伤女子”四个字看了半晌，最终没加上“蛮纹”二字。他知道这四个字一旦写上去，追杀令立刻就会铺满雪原，连他自己都保不住。
他卷起纸条，绑在信鸽腿上，低声说了句：“飞快点，别让人截了。”
鸟扑棱一声冲上夜空，顺着东南风箭一样射出去。那是本家最快的一条隐道，两天就能到。
他望着天，袖子里的手还在抖。他知道，从这一刻起，自己就是叛徒了。
屋内，萧明珏忽然抬头。
林中传来一声极轻的振翅，像是风吹树叶，但他听得清楚——是信鸽起飞的声音。他耳尖又动了动，眸子沉了下去。
他没起身，也没追。反而从铜戒里取出一枚冰魄珠，通体湛蓝，寒气逼人。他轻轻放在阿蘅枕下，珠子一碰床板，四周空气立刻凝出细霜。
“你要醒了，可外面已经乱了。”他低声说，“我不能让你一睁眼就见刀光。”
说完，他右手缓缓抬起，铜戒转了一圈，指尖凝聚一丝灵力，在空中划出一道看不见的符印。符成刹那，无声无息钻入屋梁，像蜘蛛结网般蔓延开去，专为追踪回讯路径而设。
这是他的手段——你不让我活，我就顺着你的线，摸到你老窝。
他坐回床边，手指又敲了两下桌面。这次节奏变了，像是在数什么。
屋外风大，吹得树枝乱晃。萧五趴在树上，看着小屋灯火未灭，心里七上八下。他知道信已经飞了，可还没完。本家收到消息，一定会派人来查，说不定今晚就有动静。
他攥紧破布，心想：要是他们来抓人，我该怎么办？装没看见？还是……提前通风报信？
正想着，忽觉脖子一凉。
不是风，是某种东西擦过去的触感。他僵住，不敢回头。眼角余光扫到身后树干上，有一道浅痕，像是被什么锋利的东西划过。
他慢慢转头，啥也没有。
可就在他回身瞬间，脚下一滑，整个人差点摔下去。慌忙抓住树枝，手心蹭破一层皮。低头一看，刚才坐着的树杈，裂了道缝，像是被重物压过。
他咽了口唾沫，缩得更低。
屋内，萧明珏闭着眼，耳朵却竖着。他听到了风里的异样——不止一只鸟飞走了。刚才那一瞬，还有另一只更小的影子掠过屋顶，方向相反，往西北去了。
那是他早年埋下的暗哨符鸟，专门用来钓内鬼用的饵。
“原来你还带了帮手。”他睁开眼，嘴角微微一扬，“那就更好玩了。”