车子启动前，他最后回望会场。
林修远正收起文件，与外宾握手告别。而裴烈独自站在楼梯口，仰头望着某扇未亮灯的窗户，神情复杂。
江砚深闭眼。
他知道，有些旧账，必须当面清算。
凌晨零点，公寓。
江砚深站在窗前，城市霓虹映照着他冷峻的侧脸。签到完毕，系统提示音消散后，他拨通了一个号码。
十分钟后，门铃响起。
裴烈走进来，脱下大衣扔在沙发上，手臂肌肉因紧张微微绷紧。“你找我？”
江砚深没说话，走近一步，右手缓缓抬起，按上裴烈左肩旧伤。
皮肤接触刹那，画面骤然闪现——
潮湿刑房，铁链悬挂于石壁。少年裴烈赤裸上身，胸前布满鞭痕，双手被铐在金属架上。火焰图腾在墙上燃烧，咒文刻入血肉。一名戴面具的男人手持烙铁逼近，身后站着两个穿军装的外国人。
“你说不说？”男人用中文质问。
裴烈吐出口中血沫，“老子宁可烂死在这儿。”
烙铁落下，皮肉焦糊声刺耳。
画面跳转：暴雨夜，丛林深处。江砚深浑身湿透，徒手撕开牢笼铁栏，将裴烈背出。身后爆炸接连不断，火光照亮他染血的脸。
记忆戛然而止。
江砚深收回手，呼吸略重。
裴烈低头看着自己肩膀，仿佛还能感受到当年的灼痛。“你看到了？”
“嗯。”
“我不是不信你。”裴烈嗓音沙哑，“我只是怕你变了。有了女人，有了软肋，就不敢再豁出去。”
江砚深走向窗边，取出一支钢笔，在掌心转了三圈后放下。
“我没变。”他说，“但我现在有必须保护的人。”
裴烈站起身，拿起大衣准备离开。走到门口，又停下。
“那天在酒会……我说那些话，是想看你还会不会为她拼命。”
江砚深背对房间，未回头。
“下次。”他重复一遍，“别碰她。”
门关上了。
江砚深立于窗前，望着下方街道。一辆无牌照黑色轿车缓缓驶过，车窗tinted深暗。
他忽然皱眉。
右耳突感一阵刺痒——那是系统从未出现过的异常反应。
与此同时，手机震动了一下。
未显示来电号码，只有一条短信：
【U盘数据已激活，母体基因匹配度98.7%】
江砚深瞳孔骤缩。
他猛地转身，抓起外套冲向电梯。
地下车库，轮胎摩擦地面发出尖锐声响。迈巴赫疾驰而出，车灯划破夜色。
副驾驶座上，那个残损的U盘正在发烫，表面霜雾凝结又蒸发，裂纹中渗出淡绿色荧光，像某种生物即将苏醒。
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