机关轰鸣，地面震动，主桌下方石板缓缓开启，一道幽深石阶向下延伸，冷风自底涌出，带着铁锈与潮湿的气息。
沈曼丽瘫倒在地，半边身体已麻痹，手中笛子被一条巨蟒衔走，沉入裂缝阴影。她仰头，瞳孔涣散，却仍挤出一句：“你……你以为地下……就是终点？”
江砚深没有回答。
他将岑晚护至身前，脚步踏向密道入口第一级台阶。
石阶边缘刻着模糊铭文，似曾见过——与母亲遗体旁冷冻柜上的编号一致，JM-1998。
岑晚忽然停步，手腕佛珠无风自动，裂纹中渗出一丝金线，顺着她手臂蜿蜒而上，直逼肩胛。她眉头微蹙，却没有后退。
江砚深察觉异样，手掌贴上她后背，一股暖流注入经脉，压制异能反噬。
“还能走？”他问。
她点头，指尖抚过颈间吊坠，低声：“它在指引方向。”
上方，沈曼丽被两名侍卫拖行，裙摆拖过血痕，蛇群退回暗道，消失于地缝深处。最后一条小蛇游过她脸侧，信子轻触她眼角，留下一道细小咬痕。
江砚深转身，准备迈下第二级台阶。
就在此时，岑晚猛然抬头。
吊坠悬空浮起半寸，表面金纹暴涨，映出一行倒置文字——“子时三刻，血祭重启”。
江砚深瞳孔一缩。
他一把将岑晚推入怀中，自己旋身挡在她前方，左手按住腰间钢丝卷轴。
石阶底部传来金属摩擦声，像是某种锁链正在松动。
一级、两级、三级……脚步声自深渊缓缓上升，节奏稳定，不属于人类。
岑晚靠在他胸前，听见他心跳未乱，唯有指节在钢丝上收紧，发出细微绷响。
江砚深盯着那黑暗深处，声音低沉如铁：“等在这里。”
他松开她，单手握紧钢丝末端，另一只手缓缓抽出腕表背面隐藏的微型电击针。
脚步声越来越近。
第一只手伸出黑暗——苍白，修长，指甲涂着剥落的蔻丹，赫然是沈曼丽的右手，却以诡异角度反向弯曲。
江砚深眯眼。
那手抓住石阶边缘，用力一撑，整个人爬了出来。
确实是沈曼丽。
但她双眼全黑，无一丝眼白，嘴角咧至耳根，露出整排蛇牙，脖颈扭曲旋转一百八十度，正面朝后，而那颗头颅，竟缓缓转回正位，死死盯住江砚深。
“你以为……”她开口，声音重叠如多人合唱，“蛇，只能操控一次？”
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