车辆驶近江家老宅铁门的瞬间，江砚深左腕表盘突然剧烈震动。他瞳孔微缩，眼前画面骤然扭曲——岑晚仰面倒在宿舍地板上，发簪滚落，耳垂那颗朱砂痣泛出暗红光泽，呼吸急促而紊乱。
他抬手按住耳机：“裴烈，接管‘焚香’行动，目标优先级变更。”
“明白。”通讯那头没有多问。
直升机尚未落地，江砚深已解开安全带。夜风灌入机舱，他纵身跃下，索降绳在空中划出一道弧线。迷彩机身转向东南，继续执行原定封锁任务，而他的身影已消失在楼宇夹缝之间。
二十分钟后，南城大学女生宿舍楼顶通风口螺丝无声脱落。一块金属板被从内部掀开，黑影猫腰钻入管道，动作轻捷如猎豹。他贴着内壁前行，指尖触到一处接缝时微微一顿，随即用钢丝撬开下一节格栅。
下方宿舍灯光昏黄。江明哲站在香炉旁，手指捻动佛珠，紫烟自铜制莲花座袅袅升起，绕梁盘旋。他目光落在沙发上闭目静坐的岑晚身上，嘴角浮起一丝笑意。
“姐姐，这香能安神。”他声音温和，“听说你昨晚没睡好。”
岑晚睫毛轻颤。发簪尖端突然发烫，灼得她指尖一缩。她不动声色地将手收进袖中，掌心渗出冷汗。香气入鼻并不刺鼻，反而带着某种令人放松的甜意，可她体内异能却如遇天敌般剧烈震荡。
她在等。
等一个信号。
也等一个人。
头顶通风格栅传来极细微的金属摩擦声。她几乎无法察觉，但那一瞬，她知道——他来了。
江明哲走近两步，蹲下身，将佛珠轻轻搭上茶几边缘。檀香粉末正从珠孔中缓慢释放，与空气中某种隐秘成分发生反应。只要再过三十秒，神经锚点就会激活，她的意识将陷入混乱，随后被远程写入虚假记忆：自残、失控、精神分裂。
他伸手去碰她的手腕：“让我看看你是不是发烧了。”
就在指尖即将触及皮肤的刹那，岑晚猛然闭眼，身体软倒，后脑磕在沙发扶手上发出闷响。她面色惨白，唇角抽搐，像极了药物发作的症状。
江明哲眼神一亮，立刻伸手去摘她发间的翡翠发簪。
天花板轰然炸裂。
碎石飞溅中，一道黑色风衣身影自天而降。他落地未稳，右掌已拍向香炉。瓷胎应声粉碎，紫烟四散。左手屈膝前探，稳稳护住岑晚肩背，将她挡在身后。
江砚深站直身躯，金瞳锁定香炉残骸。
他俯身时，一缕黑发随烟尘飘落。他出手如电，两指夹住发丝，轻轻一捻——带有淡淡药味，根部湿润，细胞活性尚存。
正是从江明哲袖口滑脱的那一截。
他取出证物袋，封存发丝，目光转向对方：“你送来的不是香，是罪证。”
江明哲踉跄后退，撞上墙壁。他低头看自己空荡的掌心，又望向满地狼藉的佛珠，脸色由青转白。那串佛珠是他母亲亲手所赐，每一颗都经过特殊处理，能稳定释放微量毒素，如今却成了暴露自己的铁证。
“我……我是来探病的……”他声音发抖，“你怎么会在这儿？”
“下次来探望，记得带正规医院出具的探访许可。”江砚深声音不高，却字字如刀，“否则，我不保证你会完整离开。”
江明哲弯腰去捡佛珠，手指颤抖得几乎抓不住。一颗珠子滚到墙角，他爬过去拾起，指甲刮过地面发出刺耳声响。当他终于站起时，整串佛珠只剩六颗，其余尽数散落。
他不敢再看江砚深一眼，转身冲向门口，门框被他撞得晃动。
屋内恢复寂静。
江砚深缓缓蹲下，检查岑晚脉搏。她睫毛轻颤，呼吸平稳，只是脸色仍有些苍白。他低声问：“怎么样？”
岑晚睁开眼，靠墙慢慢坐起，声音虚弱：“我……做了个噩梦。”
她说的是实话。
在佯装昏迷的短短十几秒里，她的确坠入了一场幻境。画面模糊却清晰——七年前雨夜，母亲倒在书房地板上，双眼圆睁，手中紧握半枚断裂的佛珠。空气里弥漫着同样的香气，而凶手转身离去的背影，穿着一袭红色旗袍。
她没看清脸。
但她记住了那抹猩红。
江砚深扶她起身，让她坐在床沿。他站在她面前，不动声色默念“签到”。