“不急。”沈砚之盯着地图上夏县的位置，“崔氏还想撑住面子，卢氏已在求退路，李神通想脱身，剩下几个观望的，只会更慌。这时候逼太紧，反倒让他们抱团。”
王策沉吟：“您的意思是，再推一把？”
“不是推。”沈砚之嘴角微扬，“是开闸。”
他提笔写下一道指令，交给沈冲：“命隐探司放出风声，就说我们已掌握崔氏私藏兵器图册，藏在南原老宅地窖，三日内将移交朝廷查验。”
“可……根本没有这图册。”沈冲迟疑。
“但他们不知道。”沈砚之落笔如刀，“只要他们信，就会有人连夜去挖地窖——动静一大，地方官必上报，事情就坐实了。”
王策恍然：“这是逼崔氏自证其罪。”
“不是自证。”沈砚之合上笔匣，“是让他们亲手把自己的棺材钉上最后一颗钉子。”
狗剩大笑：“等他们发现地窖空空如也，会不会气得吐血？”
“不会。”沈砚之望着窗外，“他们会互相指责，谁走漏了风声，谁动了命令，谁坏了大局。一根绳上的蚂蚱，最怕的就是内讧。”
他又取出一份名单，是早前归附的十二名隐探档案。手指停在其中一人名字上——曾偷粮的医甲，现已被安插进博陵崔氏府中任杂役。
“让这个人，今晚往崔氏厨房投一剂软筋散。”他淡淡道，“不要伤人，只要让家主腹泻一夜，错过明日朝会。”
王策愕然：“就为了让他迟到？”
“迟到。”沈砚之眼神冷峻，“就会显得心虚。心虚，就会被追问。追问一起，破绽就来了。”
狗剩搓着手：“我这就去安排。”
“等等。”沈砚之叫住他，“再传一道令：从明日起，西坡粥棚恢复施粥，但只收携债契者——凡持崔、卢、郑三家借据者，换三天饱饭，外加一枚免役牌。”
王策倒吸一口气：“您是要把他们的债民，全变成我们的兵源？”
“债民只是开始。”沈砚之走到舆图前，一把匕首再次钉入夏县，“我要让整个河东都知道，跟着旧族，饿死；跟着我们，活命，还能讨债。”
密室内陷入短暂寂静。风灯摇曳，光影在墙上拉出四道长短不一的人影。
王策低声提醒：“此举等于正式宣战，七望必全力反扑。”
“他们早就宣了。”沈砚之背对众人，手抚地图，“我只是，终于回了一礼。”
狗剩咧嘴一笑，转身出门调人。王策收起账册副本，脚步沉稳离去。沈冲站在门口，欲言又止。
“还有事？”沈砚之未回头。
“刚才……北沟渡口发现一艘无旗船，刚靠岸就被巡哨截住。”沈冲道，“船上搜出一件紫绶玉带，登记归属——清河崔氏。”
沈砚之缓缓转过身，眼中无波。
“把人扣下。”他说，“东西留下。然后，放船回去。”