安安满月后，秦京茹的身体逐渐恢复，能下地做些简单的家务，李建设肩上的担子轻了不少。他重新将主要精力投入到工作中。
然而，技术科的风向，却在他休陪产假期间，悄然发生了变化。
他晋升工程师，又接连立功，深得厂领导赏识，这本就让一些资历老却晋升无望的技术员心里泛酸。加上他年轻，行事风格直接，不像老技术员们那样讲究论资排辈和人情世故，无形中又得罪了不少人。
其中，最看他不顺眼的，就是那位赵技术员，赵工。
赵工在技术科熬了十几年，靠着资历混了个工程师职称，技术平平，却最擅长钻营和摆老资格。李建设的横空出世，不仅抢了他的风头，更让他感到了前所未有的威胁。他总觉得李建设那套“新技术”、“新思路”是花架子，是哗众取宠，心里憋着一股劲要给他点颜色看看。
李建设回来上班第一天，就感觉气氛不对。
他像往常一样，提前到办公室，打扫卫生，打好开水。但同事们看他的眼神，却多了些复杂的东西，打招呼也显得有些敷衍。赵工更是皮笑肉不笑地来了一句：“李工回来了？伺候月子辛苦吧？这男人啊，还是得以事业为重，不能光围着锅台转。”
这话听着像关心，实则带着刺耳的嘲讽。
李建设淡淡一笑，没接话：“谢谢赵工关心，家里都安排好了。”
张科长开会分配任务时，明显偏袒了赵工，将几个相对容易出成绩的常规项目交给了他，而将一个非常棘手的老大难问题——三号车间那台用了快二十年的老式轧钢机主传动系统严重异响、效率低下的问题——交给了李建设。
“建设啊，你是咱们科的技术尖子，思路活，这个硬骨头还得你来啃！”张科长说得冠冕堂皇，“厂里要求尽快解决，不能影响生产！”
李建设心里明镜似的，这分明是赵工在背后撺掇，张科长顺水推舟，既用了能人，又平衡了老同志的情绪。那台老轧钢机问题复杂，修好了是应该的，修不好或者修久了，责任全是他的。
但他没有推辞，平静地接下了任务：“行，科长，我试试。”
接下任务后，李建设立刻投入工作。他先是调阅了设备档案（资料残缺不全），又连续几天泡在三号车间，跟着操作工倒班，观察设备运行状况，用听诊器听异响源，测量振动数据，和维修老师傅交流以往的处理经验。
很快，他初步判断问题出在主轴齿轮箱内部，可能是大型人字齿轮磨损严重或者轴承座出现了偏移，导致啮合不良，产生剧烈振动和噪音。要彻底解决，必须停机开箱检修，甚至更换大型核心部件。
这需要详细的检修方案、充足的备件和较长的停机时间，涉及生产调度、物资采购等多个部门，协调难度极大。
李建设熬夜写出了初步检修报告和备件申请单，递交给张科长。
报告很快被打了回来，上面有赵工用红笔写的批注：“方案过于冒进！动辄开箱更换核心部件，严重影响生产，成本高昂！建议先从润滑、调整入手，查找简单原因！”
这批注看似稳妥，实则刁难。那台老设备润滑调整不知做过多少次，根本治标不治本。赵工这是故意把问题往简单了引，拖延时间，等生产任务被耽误，板子就会打到李建设头上。
李建设压着火气，找到张科长：“科长，我详细检查过，简单调整解决不了根本问题。必须开箱。这是最经济有效的方案，再拖下去，万一齿轮崩齿或者轴承烧毁，损失更大，停机时间更长！”
张科长皱着眉，显得很为难：“建设啊，赵工的意见也有道理嘛！厂里生产任务紧，贸然长时间停机，我也担不起责任。要不……你再研究研究，看看有没有更稳妥的办法？”
李建设知道，张科长这是和稀泥，不想得罪赵工。