血珠落在第八圈符文边缘，发出轻微的“滋”声，随即化作一缕黑烟消散。
洛玄仍跪在第七圈边缘，背脊挺直，目光未曾偏移。脖颈后的皮肤刺痒未退，像是有细针在皮下游走。他不动，呼吸压得极低，耳朵捕捉着空间里最微弱的动静。
就在这死寂之中，左侧石柱后方传来一声粗重的喘息。
紧接着，右侧阴影里响起窸窣摩擦声，像是有人正挣扎着从地上爬起。
洛玄瞳孔微缩，缓缓转头。
两名杂役模样的男子已踉跄站起，衣衫沾满渊底黑尘，脸上写满惊惶与茫然。其中一人蜷在角落，双手抱头，嘴唇不停开合，却发不出声音；另一人则瞪着祭坛中央那枚猩红物体，眼中骤然爆发出狂喜。
“渊核……真是渊核！”那人嘶吼出声，满脸横肉因激动而扭曲，“老子转运了！这东西能让我一步登天！”
他叫刘猛，曾在杂役营中因抢夺口粮被罚鞭刑三十，性情暴戾，素来只信拳头与机缘。此刻他两眼放光，脚步猛地向前一踏。
地面符文环应声亮起一圈赤芒。
洛玄心头一紧。方才他步步试探，每进一步都如负千钧，体内废灵根剧烈震荡，几乎失控。可这刘猛竟毫无征兆地踏入第一圈，仿佛祭坛并未将他视为威胁。
不对。
洛玄眼神一凝。
并非祭坛放过他——而是根本没启动真正的防御机制。
就在刘猛踏入第二圈时，第三圈符文忽然自行亮起，光芒跳跃式前冲，直逼第四圈。空气骤然凝滞，一股无形压力从四面八方挤压而来。
“别靠近那东西。”洛玄终于开口，声音低沉却不容忽视。
刘猛顿了一下，回头瞥他一眼，冷笑：“你算什么东西？挡我机缘？”
“这不是机缘。”洛玄缓缓起身，双脚稳扎于第七圈符文之上，语气平静，“是杀局。”
“放屁！”刘猛怒吼，“渊核就在眼前，谁拦我谁就是敌人！”
他猛然加速，双臂张开，直扑祭坛中心。
第五圈、第六圈接连点亮，速度远超洛玄先前试探时的节奏。他的身影在赤光中拉长，像一头扑向猎物的野兽。
洛玄盯着那枚悬浮的猩红物体。它依旧缓缓脉动，频率却悄然加快，仿佛感应到了什么。
第七圈符文边缘，洛玄指尖微微一颤。
刘猛踏上第八圈的刹那，异变陡生。
那枚猩红物体猛然一震，表面裂开一道细缝，一道漆黑如墨的气流从中喷涌而出，快若闪电，瞬间缠上刘猛脖颈。
“呃——！”
刘猛的惨叫戛然而止。
那黑色气流如活物般蠕动，顺着口鼻、耳窍疯狂钻入体内。他的脸以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肤失去光泽，肌肉萎缩，眼球凹陷，整个人像被抽尽精气神的枯壳。
三息之间，他已不成人形。
又过一息，身躯轰然倒塌，砸在地上碎成数截，如同风化千年的朽木。
空气中弥漫开一股焦臭味，混杂着腐朽的铁锈气息。
洛玄站在原地，呼吸未乱，心跳却沉如擂鼓。
不是魔气，也不是渊力。
那是比两者更深、更原始的力量——来自祭坛本身。
它只允许特定之人接近。
其余者，触之即死。
角落里的张二终于发出声音。
“啊——！！”
他猛地抬头，双眼布满血丝，死死盯住洛玄。
“是你！是你带来的灾祸！”他尖叫，“刚才你也在这里！你没死！为什么只有我们遭殃？！”