林越伏在枯骨河对岸的乱石堆后，指尖捏着一枚边缘残缺的铜牌。那牌子上刻着半只腐爪纹，是他三年前从一名黑市尸贩尸体上扒下的“通行令”。他将牌子翻过来，用袖角擦去泥渍，露出背面一道斜划的刻痕——这是南荒废镇的标记，与他此刻伪装的身份吻合。
他肩头扛着一具干瘪的魔尸，皮肉紧贴骨架，散发出淡淡的腥臭。这具尸体是从三十里外的乱葬岗拖来的，正是散修之间常见的交易品。他深吸一口气，压下胸口旧伤传来的闷痛，缓步走向黑风寨的铁木寨门。
两名守卫立于门侧，腰佩短刀，目光扫过每一个进出之人。林越低头前行，脚步略显蹒跚，嗓音沙哑：“南荒来的，卖皮肉。”
守卫皱眉靠近，伸手拍了拍他肩上的魔尸，又瞥向腰间铜牌。其中一人取出一块青石板，将铜牌按上去比对印痕。片刻后，石板泛起微光，映出残缺的爪纹轮廓。
“印子对得上。”守卫收起石板，“进去吧，别走主道，货送到后院尸棚就走。”
林越点头，缓缓迈入寨内。脚底踩在夯实的土路上，耳边传来远处搬运物资的吆喝声。他眼角微动，扫见数名玄阳宗弟子正围着几口黑色陶罐清点数目。那些罐子表面绘有锁链符文，盖口封着暗红蜡泥。
他贴墙而行，借着堆放的麻袋遮掩身形，悄然绕至一处废弃棚屋后藏身。呼吸放轻，耳力全开。
“宗主有令，这批残魂天亮前必须启程。”一名弟子低声说道，“目的地是上古碑林，配合秦少主夺取石碑秘密。”
另一人冷笑：“又是那个疯子？上次他差点把渊核炸了，还想碰碑文？”
“少废话。”第三人压低声音，“听说那碑林底下压着一座完整的噬渊阵，若能激活，整个青玄界的魔气都能为我所用。宗主要借天魔残魂引动阵眼，再让秦少主以血脉解封。”
林越瞳孔骤缩，指节攥得发白。
噬渊阵？那是上古对抗天魔的杀阵，怎会落入玄阳宗手中？更可怕的是，他们竟要用天魔残魂反向催动阵法——这已不是修炼，而是颠覆天地秩序的邪举。
他盯着那几口陶罐，心中念头飞转。单靠情报无法取信他人，必须拿到实物证据。
三名弟子抬着一只箱子走向马厩，箱体由黑铁铸成，四角嵌有符文石。林越认得那种箱子——专用于封存高危魂体，一旦强行开启，符文即刻传讯至主殿。
他等了半炷香时间，见另两名弟子因分赃不均起了争执，推搡间撞翻了一筐药材。趁着混乱，他从袖中抖出一撮灰白色粉末，指尖轻弹，迷香随风飘入其中一名弟子鼻端。
那人猛然晃了两步，眼神发直，扑通栽倒在地。
林越如影掠出，蹲身撬开箱角最边的一格。锁扣应声弹开，露出一只巴掌大的陶罐。罐身冰凉，封口处缠着血色丝线，隐约有黑雾在内部流转。
他迅速将陶罐塞入怀中，顺手塞回一块石块充数，合上箱盖，悄然退离。
刚转入后巷，一道冷声自高台传来：
“你不是散修。”
林越脚步一顿。
黑风寨统领立于瞭望台上，披着墨色大氅，左脸一道刀疤横贯颧骨。他眯眼盯着林越腰间的铜牌：“南荒尸贩不用迷魂香。你身上还有火药味——去年炸塌我三间库房的那个小子，是你吧？”
林越未答，转身就冲。
号角声刹那响起，寨门轰然闭合。四面围墙上跃出十余名持弓弟子，箭尖泛着幽蓝毒光。
他猛蹬地面，掠向寨后火药库区。那里曾因私藏劣质雷珠引发爆炸，如今只剩断梁残垣，坑洼遍布。高阶修士在此难以腾挪，正是逃命的最佳路径。
身后破空声急促逼近。统领踏瓦而行，速度快得惊人。
林越一脚踢翻墙角倾倒的油桶，陈年火油泼洒满地。他掏出一枚爆雷珠，拇指搓动引信，反手掷向头顶横梁。
轰！
巨木断裂，带着火星轰然坠落，砸穿下方屋顶，火焰瞬间吞噬通道。追兵被迫止步。
统领立于火光前，冷眼穿透烟雾：“青风镇的余孽，今日休想活着离开。”
林越咬牙，翻身上墙。夜风扑面，身后警哨声此起彼伏。他跃下寨墙，落地时右腿旧伤崩裂，踉跄几步才稳住身形。
西北方向十余里外有一山坳，是约定汇合点之一。他必须赶在天亮前送出这份证据。
他摸了摸怀中的陶罐，罐身仍在微微震颤，仿佛里面有东西正试图苏醒。
林越扯下衣襟裹住罐体，加快脚步奔入荒野。
月光被云层遮蔽，前方山路崎岖。他刚绕过一块巨岩，忽觉怀中陶罐一烫，封口血线无声断裂。
一股极细微的黑气渗出，顺着他的手腕爬行。
林越猛地停步，右手已按上刀柄。