常言道“富贵不过三代”。
赵鑫亦感叹，这“侠名”有时也难传三代。
他前世从一些江湖秘闻中得知，这“寒梅堡”的先祖曾是威震一方的豪侠，然而传到如今的后人手中，行事却已大相径庭。虽未闻有灭门惨案那般大恶，但使些阴谋诡计，利用他人谋取私利的手段，却也令人不齿。
面对那美艳女子的质问，赵鑫淡然答道：“这与你何干？”
女子闻言并不动怒，反而嫣然一笑，媚态横生：“怎会无关？此处乃我家猎场，你擅自闯入，杀我獒犬，还未向本姑娘赔罪呢！这方圆数十里皆是我朱家与武家的地界，你既来到我的地方，我这主人如何管不得？”
赵鑫一时语塞。若其所言属实，她在自家猎场行猎，手段虽狠辣，却也难斥其非。自己贸然闯入，确是无礼在先。
江湖事虽重实力，却也讲究个“理”字。赵鑫虽不喜此女，但其言之凿凿，自己理亏，一时倒不知如何反驳。
他眼下功法未至紧要关头，尚不需与此女过多纠缠。于是便道：“未曾想此地已有主，是在下唐突了。这便离去，告辞！”说罢，他将那白色小貂轻轻放在肩头，转身便走。
女子调转马头，不紧不慢地跟在一旁：“你就是走上百里，也还在我们朱武两家的地界上。小兄弟，看你年纪轻轻，孤身来这昆仑绝域所为何事？”
“采药，炼丹。”赵鑫脚步不停。
女子掩口轻笑：“你小小年纪，有这本事？采药炼丹又是为何？看你也不像有伤病在身。”
赵鑫冷笑：“谁规定只有伤病才需用药？我用以增进功力，不可么？”话一出口，他心下微诧，自己百年心境，竟被此女三言两语引得多说了这许多。
女子听到“增进功力”四字，眼中闪过一丝喜色。她催马跟上，语气带着几分自豪：“你能空手毙我十余獒犬，也算有些本事。可愿来我们堡中做客？家父平生最喜结交天下豪杰，似你这般少年英才，定能成为我‘寒梅堡’的座上宾。”
其父朱堡主广交豪侠之名，确有其事。但此女出言相邀，亦存私心。她与另一世家之女武青婴素来不睦，时常较技，却多是输多赢少，早想扳回一城。见赵鑫身手不凡，便想借其力，哪怕只是一丝可能，也要试试。若无用，届时打发走便是。
闻听此言，赵鑫停下脚步。
他心道：采药、炮制、炼丹，非一日之功，恐需在此盘桓经年。与其独居荒野，不如暂居此地，至少省却日常琐碎。至于此女心思，顺势而为即可，于己并无坏处。
……
女子稍加盘问赵鑫来历后，便带他前往寒梅堡。赵鑫放归那小貂后，也随之离去。
途中，女子又问及赵鑫身世。赵鑫据实以告，言明父母早亡，师父亦已离去，此番前来只为采药炼丹，提升修为。
虽与女子预想略有出入，但赵鑫所言句句属实。女子对那“丹药增功”之法，兴趣愈发浓厚，更坚定了邀他入堡之心。
赵鑫从其言语间，也窥得她邀客的几分真意，却也不甚在意。各取所需，倒也简单。
再度来到这“寒梅堡”前，赵鑫心中感慨万千。前世种种，恍如隔世。那时他重伤被拾回，受尽冷眼戏弄，最终沦为仆役杂工。
望着那气势不凡的堡门，赵鑫脸色微沉。
女子察觉，问道：“你怎么了？”
赵鑫回过神，淡淡道：“无事。只是见贵堡气象恢宏，不愧世家风范。”
女子闻言，面露得色：“这是自然！我朱家先祖乃关外一代豪雄，虽如今偏居西域，亦非寻常世家可比。走吧，我们进去。”
她将马缰扔给守门堡丁，扬声喊道：“乔福！乔福！”
不多时，一名神色恭顺的中年汉子快步迎来。
女子吩咐道：“乔福，我爹可回来了？我请了一位关外来的少年高手，欲引荐给爹爹。”
乔福躬身答道：“回小姐，堡主一早外出，归期未定。眼下只有夫人在堂。”
“爹爹不在？”女子略一沉吟，转身对赵鑫道，“赵兄弟，真是不巧，家父外出未归。”
赵鑫拱手：“既如此，在下不便叨扰，告辞。”说罢作势欲走。
若赵鑫未提那丹药之事，女子或可任其离去。但此刻，她心念一转，连忙拦下：“哎！赵兄弟请留步！爹爹虽不在，你暂住堡中等候亦无妨。待他归来，再行拜见不迟。”
她心中盘算，正好趁这几日，试试这少年所言虚实。