她端起梅子汤，轻轻抿了一口。冰凉的液体让她感到一阵短暂的舒适。
那股从体内升起的、莫名的燥热与干渴，在这清甜的凉意下，似乎被安抚了下去。苏婉清将这一切归结于晋封的激动与殿内醇酒的后劲。毕竟，今夜是属于她的荣耀之夜，心潮澎湃、气血上涌，也是人之常情。
她重新将注意力放回了宴席之上。
又过了一炷香的功夫，乐声渐歇，舞姬们行礼退下。女皇的脸上也显露出一丝倦意，这便是散宴的信号。
群臣起身，恭敬地行礼告退。女皇在内侍的搀扶下起身，经过苏婉清身边时，脚步微顿，目光中带着几分期许与告诫：“昭华，今夜之后，你的身份不同了。记住，站得越高，风便越烈。”
“臣妾谨遵陛下教诲。”苏婉清垂眸应道，姿态谦恭。
女皇满意地点了点头，这才移驾返回自己的寝宫。
随着君王的离去，琼华殿内那股紧绷的、属于权力的气场也随之松懈下来。宾客们三三两两地向外走去，夜风拂过，吹散了殿内浓郁的酒气与香气。
苏婉清在宫人的簇拥下，最后一位离席。她走下玉阶，晚风带着夜露的清凉，轻拂过她微热的脸颊，让她感到一阵惬意的舒爽。方才在殿内感受到的所有异样，此刻都仿佛随着这场盛宴的落幕而烟消云散。
一切都显得那么正常。
酒足饭饱，君臣尽欢。这是一场完美的庆功宴，也是她权势与荣宠达到顶峰的见证。
凤凰暖轿早已在殿外等候。她从容登轿，轿帘落下，隔绝了外界的夜色。暖轿平稳地抬起，在宫灯投下的、明明暗暗的光影中，向着她的瑶华宫行去。
一路上，宫道寂静。除了巡夜侍卫整齐的脚步声，便只剩下轿夫们轻微的呼吸。远处传来一两声更夫的梆子声，清脆而悠远，更衬得这皇城之夜宁静安详。
苏婉清靠在柔软的锦垫上，闭目养神。她回味着今夜的每一个细节，女皇的恩宠，百官的敬畏，以及那些隐藏在笑脸之下的嫉妒与盘算。她的感官似乎依旧比往常敏锐，能清晰地听到轿外侍女们轻柔的呼吸，和远处宫墙上旗帜被风吹动的猎猎声。
但她只觉得，这是大权在握后，自然而然的警醒。
今晚，是个平安夜。
猎场的危机已经过去，柳氏的余孽被清除，而她，也得到了应得的荣耀。一切都尘埃落定，回到了它应有的轨道上。
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