刺耳的警报如同无形的鞭子，抽打着每个人的神经。闪烁的灯光将院长办公室变成了一个光怪陆离的噩梦舞台。那具穿着院长服饰的干尸，在转椅上发出令人牙酸的骨骼摩擦声，空洞的眼窝死死“锁定”了闯入者们。
“样本……融合……”干尸的下颌开合，腐朽的声音混合着电流杂音，“……加入我们……”
“它、它在说话！”小悦吓得几乎瘫软。
大牛怒吼一声，抓起旁边一个沉重的黄铜花瓶，猛地朝干尸砸去！
“砰！”
花瓶精准地命中干尸的胸口，碎裂开来。干尸只是剧烈地晃动了一下，几片碎布和灰尘落下，但它依旧稳稳地坐着，甚至那扭曲的笑容似乎更明显了。
“物理攻击效果有限！”李察迅速判断，目光扫视四周，寻找武器或出路。
林舟却站在原地，眉头微蹙，似乎在仔细分辨那干尸发出的声音。“清除协议……样本……”他重复着这两个词，目光再次落回手中那本院长的日志上，特别是最后那被污渍覆盖的部分。
“日志里提到‘摧毁核心’。”林舟语速飞快，声音在警报声中依然清晰，“清除协议启动，意味着我们触发了某种防御机制。这具干尸可能是防御机制的一部分，但未必是‘核心’本身。”
干尸似乎被他的话语吸引，僵硬的脖子发出“咔吧”声，转向林舟的方向：“逻辑……分析……优秀的样本……”
几条惨白、如同被福尔马林浸泡过的手臂，突然从干尸背后的阴影中，如同藤蔓般伸出，抓向林舟！
林舟反应极快，一个侧滑步避开，手臂擦着他的衣角掠过，带起一股阴冷的风。他顺手抄起书桌上一个金属笔筒，狠狠砸在那条手臂的关节处。
“咔嚓！”一声脆响，手臂以一种诡异的角度折断，但依旧蠕动着。
“核心在哪里？”林舟一边灵活地躲避着后续抓来的更多手臂，一边对着干尸厉声问道，仿佛在审问一个犯人，“医院的‘心脏’在哪里？它维持着这里的异常，对吧？”
干尸的攻击似乎停顿了一瞬，腐朽的声音带着一丝困惑：“心脏……仪式……进化之基……”
“仪式？”林舟眼神一凛，大脑飞速运转。他猛地想起研究员日志里的一句话——【它们在墙上开了个‘门’！那根本不是门！】以及院长日志最后的污渍形状……
他不再理会抓来的手臂，目光如同探照灯般扫过办公室的墙壁。书柜、油画、装饰……最终，他的视线定格在墙壁上悬挂的一幅巨大的、描绘着某种抽象生物解剖图的油画上。
那幅画的画框边缘，似乎比其他地方要干净一些，仿佛经常被触摸。
“大牛！把那幅画砸了！”林舟喊道。
大牛毫不迟疑，低吼着冲过去，用他堪比铁锤的拳头，狠狠砸向那幅油画！
“轰！”
画布破裂，后面的墙壁并非实心砖石，而是一个嵌入墙体的、散发着微弱幽光的复杂装置。它由扭曲的金属、蠕动的生物组织和闪烁的晶体管道构成，中心是一颗缓慢搏动着的、如同巨大肉瘤般的暗红色核心。无数细小的血管状线路从核心蔓延出去，深入墙壁，仿佛是整个医院的神经网络中枢。
【隐藏目标更新：发现异常核心（虚弱状态）】
“就是它！”李察喊道。
“保护……核心……”干尸发出尖锐的嘶鸣，整个办公室的阴影都仿佛活了过来，更多的手臂、甚至是扭曲的面容从四面八方浮现，潮水般涌向四人。
“挡住它们！”林舟对李察和大牛喊道，自己则猛地冲向那个装置。
小悦尖叫着，但也鼓起勇气，抓起手边能扔的一切东西，砸向那些涌来的阴影触手，为大牛和李察分担压力。
大牛如同门神，守在装置前方，双拳挥舞得虎虎生风，将靠近的触手和手臂砸碎。李察则利用敏捷的身手，不断游走，用找到的金属拆信刀攻击着阴影的薄弱点。