时间仿佛在这一刻凝固了。
苏年死死地盯着窗外地面上那滩缓慢蠕动的阴影，心脏像是被一只冰冷的手攥住，每一次跳动都沉重而艰难。
那阴影并没有明确的五官或形态，更像是一团不断变换形状的、粘稠的深色液体，但它散发出的恶意和冰冷，却如同实质般穿透了薄薄的窗户玻璃，压得苏年几乎喘不过气。
它移动的速度并不快，甚至可以说有些迟缓，但目标明确——正是他们所在的这间店铺！
那种被锁定的感觉，比昨夜更加清晰，更加令人毛骨悚然。苏年毫不怀疑，一旦被这东西靠近，甚至接触，绝对会发生极其可怕的事情！
“苏……苏年……那是什么东西……”苏晚的声音带着哭腔，小小的身体在苏年身后瑟瑟发抖，双手紧紧抓着他的衣角，指节因为用力而发白。她再胆大，再向往“超人”，当真正面对这种无法理解的、散发着邪恶气息的未知存在时，孩子的本能恐惧还是占据了上风。
“别怕……别出声……”苏年压低声音，几乎是气音说道。他不敢有大动作，生怕惊动了外面那东西，加速它的靠近。他脑子飞速运转，思考着对策。
跑？从后门跑？可后门通往一条更窄的死胡同，万一被堵住，更是死路一条。而且这阴影似乎能穿墙（或者有别的移动方式），跑未必有用。
喊？这棚户区白天人本来就不多，现在这个时间点，更是冷清。喊来了人，普通人能对付得了这玩意吗？恐怕只会造成更大的混乱和伤亡，甚至可能把这诡异的玩意儿引向更多人。
硬拼？他手里只有一根破桌腿，对付地痞流氓都够呛，更别说这种超自然的东西了。王奶奶家那结实的砖墙都能被它“磨”得光滑，这桌腿怕是连挠痒痒都算不上。
绝望的情绪像冰冷的潮水般一点点淹没上来。难道只能眼睁睁看着它靠近，然后……
不！不行！苏年猛地咬了一下自己的舌尖，剧烈的疼痛让他瞬间清醒了不少。他还有苏晚要保护！他不能放弃！
他的目光迅速扫过店铺。货架、旧家具、杂物……有什么东西可以利用？他的视线最终落在了柜台角落那个不起眼的、满是油污的老式煤油灯上。那是父母留下的老物件，里面好像还有半壶煤油。
火！很多诡异的东西都怕火！这是刻在人类基因里的本能认知！
这个念头如同黑暗中划过的一道闪电！苏年立刻压低声音对苏晚急促说道：“小鱼，听着！我数三下，你立刻跑去里屋，把门反锁，无论听到什么声音都不要出来！快！”
“不！我不！”苏晚却出乎意料地倔强起来，虽然害怕，但抓着他衣角的手更紧了，“我要跟你在一起！”
“听话！”苏年急了，语气前所未有的严厉，“你想我们都死在这儿吗？！快去！”
也许是苏年从未有过的严厉语气吓到了苏晚，也许是“死”这个字眼刺激了她，她愣了一下，眼泪在眼眶里打转，但终于松开了手，带着哭音“嗯”了一声，转身像只受惊的小兔子，踉踉跄跄地冲回了里屋，“砰”地一声关上了门，接着传来了插销滑动的声音。
苏年稍稍松了口气，至少苏晚暂时安全了。他立刻行动起来，动作尽可能轻缓，但速度极快。他蹑手蹑脚地移动到柜台边，一把抓过那个煤油灯，拧开盖子闻了闻，还好，有煤油味。他又迅速从柜台抽屉里翻出一盒受潮的火柴。
当他拿着煤油灯和火柴，再次靠近窗户时，心脏几乎停止了跳动！
那滩阴影，已经蠕动到了距离店铺外墙不足三米的地方！它似乎察觉到了苏年的动作，蠕动的速度陡然加快！并且，那滩阴影的中心，开始向上凸起，形成了一个模糊的、类似头部一样的形状，“对准”了窗户后的苏年！
一股更加冰冷、更加贪婪的意念如同冰锥般刺向苏年的脑海！他甚至能“听”到一种无声的、充满了饥饿感的嘶鸣！
来不及了！
苏年不再犹豫，猛地划亮火柴！受潮的火柴头呲啦作响，冒出一股白烟，好不容易才燃起一簇微弱的小火苗。他颤抖着手，将火苗凑向煤油灯的灯芯。