灰衣人的到来，像一阵突如其来的寒流，瞬间冻结了老街残存的那点烟火气。
他们并没有挨家挨户盘问，只是用那种冰冷精准的仪器扫描着公共区域，动作高效而沉默，带着一种不容置疑的权威感。
整个过程持续了不到半小时，没有发现明确的目标（苏晚在苏年的紧急示意下，全力运转敛息术，加上玉佩的遮掩，险险躲过），灰衣人便如同来时一样，悄无声息地撤离了。
但那种无形的压迫感，却如同厚重的阴云，沉甸甸地压在每个人的心头。附近的住户门窗关得更紧，连平日里喜欢在巷口闲聊的老人也都躲回了家里，整条街道陷入一种死寂般的安静。
苏年知道，这仅仅是开始。灰衣人虽然暂时退去，但监控的视线绝不会离开。而比官方势力更麻烦的，是那些隐藏在阴影里的“鬣狗”。
果然，灰衣人离开后的第二天下午，店铺那扇久未响动的风铃，再次发出了清脆却刺耳的声音。
苏年正强迫自己静心练习“灵能塑形”，闻声抬头，心脏骤然缩紧。门口逆光站着的，正是那个穿着得体、戴着金丝眼镜的西装男。他脸上依旧挂着那副无可挑剔的、温和儒雅的微笑，但眼神深处，却比上次更多了几分笃定和锐利，仿佛已经握住了某种底牌。
“老板，下午好。”西装男迈步走进店内，目光随意地扫过，最后落在苏年身上，笑容不变，“看来这两天，您这边不太平静啊。”
苏年放下手中试图附着灵能的鹅卵石（依旧毫无反应），强迫自己站起身，脸上挤出一丝僵硬的笑容：“您好，是有点小动静，已经过去了。”
“过去了？”西装男轻笑一声，走到柜台前，手指轻轻敲了敲台面，发出规律的轻响，“恐怕没那么容易过去吧？‘秩序局’的那群黑乌鸦，可不会无缘无故光顾这种小地方。”
他顿了顿，目光似是不经意地瞟了一眼通往后屋的布帘，语气带着一种洞悉一切的了然：“我上次提到的‘特殊印记’的老东西，老板似乎没什么兴趣。不过没关系，生意嘛，总是可以谈的。我这次来，是对另一件‘东西’更感兴趣。”
苏年心中警铃大作，表面却努力维持平静：“我不明白您的意思。”
西装男脸上的笑容加深了几分，却透出一丝冷意：“明人不说暗话。前天下午，街对面，那个小女孩……身上散发出的能量波动，非常特别，非常……纯净。”他刻意放缓了语速，每个字都像锤子敲在苏年心上，“这种级别的‘先天净光’，可是万金难求的‘资源’。无论是用于某些高级仪式的媒介，还是作为……嗯，某些特殊存在的‘补品’，都有着无可估量的价值。”
苏年的手在柜台下猛地握紧，指甲几乎嵌进掌心。他最担心的事情，还是被对方直接点破了！他们果然盯上了小鱼！
“您可能看错了，或者仪器出了问题。”苏年声音干涩地反驳，后背却已被冷汗浸湿。
“看错？”西装男摇了摇头，从西装内袋里取出一个巴掌大小、造型精巧的银色仪器，屏幕上正显示着一些不断跳动的复杂波形和数据，“‘灵犀探测仪’，最新型号，误差率低于百万分之一。那天的能量峰值，虽然短暂，但特征清晰得如同黑夜里的灯塔。”他收起仪器，身体微微前倾，声音压低，带着一种不容抗拒的诱惑和压迫，“老板，开个价吧。告诉我们那‘净光’的来源——是一件传承物？还是某种特殊的修炼方法？只要你肯转让，钱，不是问题。足够你和你妹妹离开这个鬼地方，下半辈子衣食无忧。”
巨大的恐惧和愤怒交织在一起，几乎要让苏年失控。他想象着苏晚被当成“资源”或“补品”的交易场景，一股寒意从脚底直冲头顶。他死死盯着西装男，从牙缝里挤出几个字：“没有这种东西。你找错人了。”
西装男脸上的笑容淡了下去，取而代之的是一种冰冷的审视。他盯着苏年看了几秒钟，忽然又笑了，只是这次的笑容里带着毫不掩饰的威胁：“老板，何必呢？守着宝藏挨饿，可不是聪明人的做法。你应该清楚，怀璧其罪的道理。‘清道夫’的渠道，或许还能给你一个公道的价格，让你安稳脱身。若是消息不小心……泄露给某些更‘激进’的团体，或者‘秩序局’里某些对特殊体质‘感兴趣’的派系，那后果……恐怕就不是你能承受的了。”
他轻轻拍了拍柜台，留下了一张比上次更加精致、背面印着复杂暗纹的名片，上面的数字似乎也变了。
“这是我的私人号码，价格可以再谈。好好考虑一下。”他直起身，整理了一下领带，语气恢复了之前的温和，却字字诛心，“为了你妹妹的安全着想。期限……三天。三天后，若没有答复，我只能认为您选择了……另一条路。”
说完，他不再给苏年任何辩解的机会，转身便走，步伐依旧从容，仿佛只是完成了一次寻常的商业拜访。
店铺门关上，风铃轻轻晃动，发出空洞的回响。
苏年站在原地，浑身冰冷，如同坠入冰窖。西装男的话，像一把淬毒的匕首，精准地刺中了他最致命的弱点。利诱，威逼，所有的伪装都在最后那句“为了你妹妹的安全”面前被撕得粉碎。
对方不仅知道了苏晚的特殊，而且毫不掩饰地用她的安全作为筹码。三天……他只有三天时间。
他缓缓拿起柜台上的那张名片，冰冷的触感让他打了个寒颤。这薄薄的一张纸，仿佛重若千钧，压得他几乎喘不过气。
妥协？交出小鱼？绝无可能！
对抗？凭他现在这点微末的力量，如何对抗一个隐藏在暗处、情报网络庞大的组织？
求助陈默？这似乎是目前唯一的选择，但陈默的“帮助”从来都不是免费的，下一次的代价又会是什么？会不会将他和苏晚拖入更深的漩涡？
绝望如同潮水般涌来。他转头看向里屋那紧闭的门帘，仿佛能看到苏晚那双纯净却带着不安的眼睛。
怎么办？到底该怎么办？
窗外，天色不知何时又阴沉了下来，乌云翻滚，一场更大的风暴，似乎正在酝酿之中。而苏年，就站在这风暴眼的正中央，孤立无援。