冰冷的雨水终于停歇，留下的是浸透骨髓的寒意。铅灰色的云层裂开缝隙，一弯毛月亮悬在天际，将惨淡而模糊的清辉洒向这片刚刚脱离城市庇护的荒芜之地。三人瘫坐在一条干涸河床的背风洼地里，浑身湿透，泥浆裹身，如同三只劫后余生、精疲力竭的落难者。
劫后余生的虚脱感，如同无声的潮水，淹没了每一寸肌肉和神经。苏年只觉得四肢百骸都在发出不堪重负的呻吟，肺部火辣辣地疼，灵能过度消耗带来的眩晕感不断冲击着脑海，让他只想就此躺倒，沉入无边的黑暗。他强打精神，首先查看苏晚的状况。小姑娘蜷缩在他怀里，小脸煞白如纸，嘴唇泛着不祥的青紫色，单薄的身体不受控制地剧烈颤抖着，显然是冻坏了，也吓坏了。苏年心中一痛，连忙帮她脱下湿透冰冷的外衣，用力拧干水分，再将自己那件稍厚些、却也半湿的外套紧紧裹在她身上，将她冰凉的小身子紧紧搂住，试图用自己残存的体温驱散一些寒意。
陈默的状况最令人心惊。他背靠着一块被风雨侵蚀得千疮百孔的岩石，脸色灰败得与脚下的泥土无异，胸口剧烈地起伏着，每一次呼吸都带着拉风箱般令人揪心的杂音，嘴角残留着一抹未及擦净的暗红血迹。最后关头强行催动力量击退狼群，无疑让他本就濒临崩溃的身体雪上加霜。他双眼紧闭，眉宇间锁着深深的疲惫与痛苦，仿佛连维持清醒都已耗尽了全部气力。
“必须生火……”苏年牙齿格格打颤，声音嘶哑。荒野的寒夜，冰冷是比野兽更直接的死亡威胁。然而，目光所及，只有一片被雨水浇透的荒凉——枯黄的杂草匍匐在地，几丛低矮的灌木也挂满了水珠，根本找不到一丝干燥的引火物。他尝试运转体内那丝微弱得可怜的灵能，想象之前练习那般凝聚一点热量，但枯竭的经脉只传来阵阵撕裂般的刺痛，如同龟裂的土地，再也挤不出一滴甘霖。
一股冰冷的绝望，伴随着夜色，悄然蔓延开来。没有火，没有食物，没有安全的庇护，一个重伤垂危，一个年幼脆弱……这就是荒野，用它最直接、最残酷的方式，给他们上的第一课。
就在这时，陈默的眼睫颤动了几下，缓缓睁开了一条缝隙。那眼神疲惫至极，却依旧锐利如昔。他极其艰难地动了动手指，指向河床对岸一片月光难以照及的、背阴的坡地。“那边……岩石……缝隙里……可能……有干的……苔藓……避风……”
苏年精神一振，如同在黑暗中看到了一线微光。他顺着那微弱的手指方向望去，月光下，那片坡地确实有几块巨大的岩石交错叠压，形成了天然的缝隙。他小心翼翼地将苏晚安置在相对干燥的凹处，用坚定的眼神叮嘱她绝对不要离开，然后强忍着身体的极度疲软和酸痛，踉踉跄跄地涉过冰凉浅缓的河床，手脚并用地爬上了对岸。
果然，在一处较深且背风的岩缝深处，他的手指触摸到了一些相对干燥、絮状的苔藓和几根枯死的细枝。简直是天赐的珍宝！他心中涌起一股激动，尽可能多地将这些宝贵的引火物收集起来，用衣襟前摆小心兜住，迅速返回。
在陈默断断续续、气息微弱的指导下，苏年用最原始的方法——寻来两块合适的燧石，反复用力敲击。终于，几颗微弱的火星迸溅出来，落在了干燥的苔藓上，一缕青烟袅袅升起，随即，一簇颤巍巍的、橘红色的小火苗诞生了。他屏住呼吸，小心地添加细枝，火苗逐渐壮大，最终，一团温暖而充满希望的篝火，在背风的河床下熊熊燃烧起来。
跳跃的火焰驱散了浓重的黑暗，也带来了实实在在的、令人几乎落泪的暖意。三人不约而同地向火堆靠拢，伸出冻得僵硬麻木的手脚，贪婪地汲取着这份来之不易的温暖。暖流顺着指尖蔓延，稍稍融化了刺骨的寒意，也暂时熨帖了紧绷欲裂的神经。苏晚停止了颤抖，紧紧靠在苏年身侧，大眼睛里倒映着跳动的火光，惊魂未定，却也多了一丝安心。
苏年撕下自己内衣相对干净的布条，蘸着水囊中已然不多的清水，轻轻帮陈默擦拭嘴角的血迹，又检查了他胸前的伤势。那枚“蕴神晶”依旧黯淡无光，陈默的伤势看起来没有丝毫好转的迹象，反而更显沉重。
“节省……体力……”陈默的声音嘶哑得几乎听不清，“火……不能久燃……狼群……可能循迹而来……或者……引来……更麻烦的东西……”
苏年心中一凛，立刻明白了。在这片危机四伏的荒野中，火光既是生存的希望，也是招致死亡的明灯。他们不能在此久留，短暂的温暖之后，是更严峻的挑战。
他强迫自己咽下几口冰冷梆硬的压缩干粮，又喂苏晚吃了一点，将最后几口清水留给了气息微弱的陈默。然后，他迅速而仔细地用泥土和湿沙彻底掩埋了篝火的余烬，确保不留下任何明显的痕迹。
“还能坚持吗？”他转向陈默，声音低沉而凝重。
陈默没有回答，只是用尽全身力气，用手肘支撑着岩石，咬紧牙关，一点一点地试图撑起身体。苏年立刻上前，用肩膀顶住他摇摇欲坠的身体，将他的手臂架在自己肩上。另一只手，则紧紧牵住了苏晚冰凉的小手。
毛月亮再次被飘过的乌云吞没，荒野重新被深沉的黑暗笼罩。寒风掠过枯草，发出如同呜咽般的声响。远处，似乎又传来了几声悠远而凄厉的狼嚎，在寂静的夜空中回荡，方向难辨，却充满了威胁。
“辨认……北斗……”陈默靠在苏年肩上，喘息着，气息微弱地指点，“向北……偏西……葬星原……在那个……方向……”
苏年抬头，努力在云层的缝隙间寻找那七颗熟悉的星辰，艰难地辨明方向。前路依旧是一片未知的漆黑，充满了难以预料的危险。但此刻，他心中那份属于城市居民的茫然与无助，已被一种更原始、更坚定的求生意志所取代——活下去，带着妹妹和这个背负着秘密的男人，在这片冷酷的荒野中，蹚出一条生路。