戴英东站在龙爪湾的废墟前，心中惊疑不定。这片山体崩塌得极不寻常，巨大的岩石仿佛被无形巨力撕裂，裸露的断口处还残留着一种焦躁的气息。跛脚虎将他引至此地便悄然离去，绝非无的放矢。
他绕着滑坡边缘仔细勘查。泥土中混合着碎裂的树根和棱角尖锐的乱石，溪流被阻断后形成的堰塞湖水面浑浊，漂浮着断枝残叶。然而，在一片狼藉之中，戴英东敏锐的目光捕捉到几处异样：几块崩落的巨石上，竟有非自然形成的灼痕，似是雷火所致，却又并非雷击的焦黑；空气中除了泥土的腥气，还隐约飘散着一丝极淡的、类似硝石的呛人味道。
这绝非寻常山崩！戴英东蹲下身，手指捻起一点带有异味的泥土，眉头紧锁。他想起了县里近来的一些传闻，关于勘探队进入深山寻找矿藏的消息。难道……
正当他凝神思索之际，头顶山崖忽然传来细微的碎石滚动声！戴英东猎人的本能让他瞬间警觉，猛地向后一跃。几乎同时，一大片山岩夹杂着泥土轰然滑落，正好砸在他方才站立的位置！
尘土弥漫，惊起林间飞鸟无数。
戴英东心有余悸，若非及时躲开，恐怕已被埋于乱石之下。他抬头望向滑坡体的上方，那里云雾缭绕，不见人影，但多年的山林经验告诉他，刚才那绝非自然的二次塌方，倒像是……被人触动的？
他不敢久留，循着记忆中的小路快速离开龙爪湾险地。一路疾行，心中疑云更甚。跛脚虎的引导、诡异的山崩、可疑的落石……这一切似乎串联成一条危险的线索，指向某个不愿被察觉的秘密。
途径圣人山时，他在山腰处看到了禹王牌的遗迹。那是一块历经风雨的古朴石碑，传说为大禹治水时所立，象征着人对自然的敬畏与沟通。石碑静静矗立在苍翠之中，俯瞰着群山，与方才龙爪湾的毁灭景象形成鲜明对比。戴英东在碑前驻足片刻，手掌抚过冰凉的石面，心中稍定。
傍晚时分，他回到紫荆山下的家中。张春莲早已等候多时，见他安然归来，才松了口气，忙端上热腾腾的饭菜。饭桌上，戴英东沉声将今日所见，尤其是龙爪湾的异状细细道来。
张春莲听得面色凝重：“龙爪湾的地气一向稳固，怎会无故崩塌？还有那灼痕和硝石味……东哥，这事透着古怪，怕不是天灾，而是人祸。”她顿了顿，压低声音，“我今日去太阳山采药时，听药农嘀咕，说前些天夜里，龙爪湾那边曾闪过几道奇怪的光亮，还传来闷响，像是放炮，又不像……”
“放炮？”戴英东眸光一凛。若是勘探队为了找矿而私下使用炸药，导致山体松动崩塌，那一切就说得通了！那突如其来的落石，恐怕也非意外。
“这事得弄明白。”戴英东放下碗筷，眼神锐利起来，“龙爪湾连着好几条溪涧，下游还有村落。若真是人为导致山体受损，雨季将至，后果不堪设想。”
夜深人静，戴英东却无法安眠。他取出岳父传下的那柄油纸伞，轻轻摩挲。伞骨冰凉，伞面上的山水符咒在油灯下泛着幽微的光。他想起岳父曾说，此伞不仅能暂避灾厄，有时也能映照人心鬼蜮。
他又想起那引路的跛脚虎。它为何独独将他引向龙爪湾？是它目睹了灾难的发生？还是它也在警示着更大的危机？那独眼中的悲愤与恳求，此刻想来，愈发清晰。
月光如水，从窗口洒入，照在墙角立着的祖传弩机上。楠木弩臂上的刻痕仿佛活了过来，诉说着九代猎虎人的荣耀与责任。戴英东忽然意识到，梅山猎匠守护的，或许不仅仅是山中的猎物，更是这片山的魂与魄，是人与自然的那道微妙界限。
龙爪湾的劫波，恐怕仅仅是个开始。