戴英东第一个冲出去，只见一个樵夫连滚带爬奔来，右臂鲜血淋漓，面色惨白如纸。
“怪物！白色的怪物！”樵夫语无伦次，“我在罗子山砍柴，它突然从雪地里钻出来...王老五被、被拖走了！”
戴英东检查伤口，但见创口发黑，隐隐有腐臭之气。他立即取出随身携带的草药捣碎敷上，又默念《避煞诀》驱除邪气。
舒卫国急问：“往哪个方向去了？”
“豹...豹云涧...”樵夫说完便昏死过去。
戴英东面色凝重至极。豹云涧，又是那个地方！三十年前的虎患，如今的怪灾，似乎都绕着那个诡异的深涧。
他令舒卫国送伤者下山，自己决意独探豹云涧。舒卫国拗不过，只好将一把五六式步枪塞给他：“带上这个，比你的弩强。”
戴英东却推回枪：“上峒规矩，弩不空发。况且...”他望向幽深的峡谷，“若真是上古凶兽，火器未必有用。”
独自前行约半个时辰，戴英东来到豹云涧口。但见两侧崖壁如刀削斧劈，涧中云雾缭绕，深不见底。他取出罗盘，指针竟疯狂旋转，显然此地磁场混乱。
正当他准备吟诵《开山诀》时，忽听涧中传来一声异响——似虎啸又似婴啼，令人毛骨悚然。
戴英东悄悄潜至一块巨岩后，只见涧底空地上，一只从未见过的白色异兽正在撕扯什么。那兽体型如豹，通体白毛黑纹，额生独角，尾如蝎钩，与刘伯描述一般无二！
更令他心惊的是，异兽身旁竟躺着个人影，看衣着正是失踪的王老五。
戴英东屏息凝神，缓缓举起弩机。便在此时，那异兽突然抬头，血红的双眼直射向他藏身之处！
四目相对的刹那，戴英东如坠冰窟——那眼中竟似有人的神智，充满怨毒与狡黠。
异兽低吼一声，并不扑来，反而叼起王老五，倏地窜入深涧之中，消失得无影无踪。
戴英东没有追击。他走下涧底，在异兽停留处发现一摊黑血，血中混着几根白色兽毛。他小心收取样本，又见泥土上有奇特足迹：似虎掌却分六趾，踏过之处草木枯焦！
返回龙泉寺时，日已西斜。老僧见戴英东安然归来，长舒一口气：“阿弥陀佛，施主平安就好。”
戴英东取出兽毛请教。老僧细看后变色：“这...这是‘蜚’的毛发！古籍载‘蜚，灾兽也，行水则竭，行草则枯，见则天下大疫’。”
恰在此时，舒卫国带着医护人员赶来。戴英东将兽毛交给随行的医生，医生检测后大惊：“这毛发带有未知病毒！必须立即封山隔离！”
消息传开，山下村庄顿时人心惶惶。雪峰山一带自古多传说，但真正面临未知灾兽时，恐惧仍不可避免。
夜幕降临，戴英东站在院中望天。但见北斗昏暗，荧惑守心，星象大凶。他想起日间所见，心中忧虑更甚：那异兽眼神中的智慧，绝不似寻常野兽。
张春莲默默走来，为他披上棉衣：“古树泣血，灾兽现世。东伢子，这劫难怕是冲着你来的。”
戴英东握住妻子的手：“岳父毕生守护山林，我既继承衣钵，自当担此重任。只是...”他望向漆黑的山峦，“那物似兽非兽，似妖非妖，不知是何来历。”
是夜，戴英东梦见岳父张法祥。梦中老人一言不发，只以手指天，复指地，最后心口画了个“血恩契”的符图。
戴英东惊醒，月光透过窗棂，正好照在墙上的弩机。楠木弩身泛着幽光，历代祖师的名号若隐若现。
他忽然明白：这场灾厄，或许与三十年前的虎患有着某种联系。而那跛脚虎，可能掌握着关键线索。
山雨欲来风满楼。雪峰山的夜空下，一场人与上古灾兽的较量悄然拉开序幕。而戴英东不知道的是，这仅仅是个开始...