订婚宴的地点，就设在江平安前院那个焕然一新的“院中院”里。
这天一早，院子里就透着一股子喜庆劲儿。江平安没让苏晚动手，自个儿爬上爬下，在廊檐下挂上了两盏喜庆的红灯笼，虽然没大肆铺张，但青石板的地面扫得干干净净，墙角的翠竹更显青翠，处处都透着一股子精致和用心。
这场宴席的掌勺大厨，江平安第一个想到的就是傻柱。
头天晚上，他就提着两瓶二锅头和一包花生米去了后院。傻柱一见他来，乐得嘴都合不拢，非要拉着他喝两杯。
江平安把来意一说，傻柱把胸脯拍得“嘭嘭”响：“平安兄弟，你这说的什么话？你订婚，我这当哥的给你掌勺，那是天经地义！你放心，把心搁肚子里，哥们儿非把压箱底的能耐都使出来，保管让厂长吃了都得冲你竖大拇指！”
订婚宴当天中午，江平安就把各种顶级的食材——从系统里钓出来的、还带着一丝灵气的金丝蜜鲈，用灵泉水浇灌、水灵灵的青菜，还有从黑市上淘来的、肥膘快赶上瘦肉厚的五花肉，一股脑儿地全交给了他。
傻柱一进厨房，看到案板上这些料，眼睛当时就直了。他抄起菜刀，在那块五花肉上比划了半天，又拎起那条还在水盆里扑腾的大鱼，嘿嘿直乐，嘴里不停地念叨：“我的个乖乖！平安兄弟，你这是把肉联厂的精华给掏来了？就这肉，咱都不用多搁油，炼出来的油渣都够我下三碗酒！还有这鱼，这眼睛亮的，跟玻璃珠子似的，新鲜！”
他把白色的厨师帽往头上一戴，围裙一系，整个人精神头都不一样了。“你瞧好吧，今儿个哥们儿非把看家本领都使出来，给你做出一桌让神仙都咂摸嘴的席面来！”
宴请的客人不多，但分量一个比一个重。
苏晚的父母苏教授和林医生，红星轧钢厂的一把手杨厂长，后勤处的李怀德主任，还有就是傻柱这个忙里忙外的“自己人”。
下午五点，客人们陆续到齐。
当杨厂长和李怀德踏进这个院子的瞬间，都被眼前的景象给惊艳到了。青石板铺就的地面干净整洁，墙角种着几丛翠竹，廊下挂着两盆叫不出名字的兰花，空气里都弥漫着一股淡淡的清香。这哪里还是那个破败拥挤的四合院，分明就是一处闹中取静的世外桃源。
“好小子！江平安，你这日子过得，比我那厂长办公室还舒坦！”杨厂长拍着江平安的肩膀，哈哈大笑，眼里满是赞许。
苏父苏母也是满脸的笑意，看着女儿和江平安站在一起，郎才女貌，天作之合，心里别提多满意了。
宴席开始，傻柱的厨艺得到了超常发挥。
一道“清蒸金丝蜜鲈”，鱼肉鲜嫩得像是豆腐，入口即化，还带着一丝若有若无的甜香，让吃惯了山珍海味的杨厂长都赞不绝口，连连下筷。
一道“东坡红烧肉”，烧得是肥而不腻，色泽红亮诱人，香气霸道，筷子一夹就烂，那滋味让李怀德吃得满嘴流油，直呼过瘾，一连干了好几碗米饭。
还有几道用灵蔬清炒的小菜，更是清脆爽口，回味甘甜，让林医生都忍不住向傻柱请教是怎么做的。
酒过三巡，菜过五味。杨厂长作为今天的证婚人，红光满面地站了起来。
他端起酒杯，声音洪亮地说道：“今天，是我非常高兴的一天！江平安同志，是我们轧钢厂的骄傲，是国家的栋梁！苏晚同志，是知书达理的好姑娘！他们两个能走到一起，是我们大家的福气！我作为他们的领导，也作为他们的长辈，在这里，我衷心祝愿他们，永结同心，白头偕老！来，大家共同举杯！”
“好！”众人纷纷起立，碰杯声清脆悦耳。
江平安和苏晚在众人的祝福下，正式交换了订婚信物——江平安将那块“上海”牌手表，亲手戴在了苏晚皓白的手腕上。苏晚的脸上泛着幸福的红晕，依偎在江平安身边，那双平日里清冷的眼眸里，此刻满是化不开的柔情蜜意。
宴席间，江平安特地走到厨房门口，把满头大汗的傻柱拉了出来，不由分说地递过去一个厚厚的红纸包。
“柱子哥，今天辛苦你了。这点心意，你务必收下。”
傻柱擦了擦手上的油，连连摆手：“平安兄弟，你这是干嘛？打我脸不是？我给你帮忙是应该的，咱们是兄弟，谈钱就外道了！”
“一码归一码。你今天是大厨，这是你的辛苦钱。”江平安硬是把红包塞进了他兜里，又拍了拍他的肩膀，压低了声音，像拉家常似的说：“柱子哥，别跟我见外。我可听说了，你跟食堂那个胖丫姐处得不错？是条汉子就抓紧点，别让人姑娘等急了。到时候办席，你要是看得起兄弟，吭一声，人跟东西，兄弟都给你备齐了，保管让你风风光光的。”
傻柱的眼眶“唰”地一下就红了。
他跟食堂那个叫“胖丫”的姑娘处对象的事，院里还没几个人知道。那姑娘人老实，踏实肯干，就是家里条件不好，一直是个临时工。傻柱正为这事儿发愁呢，江平安这番话，直接说到了他心坎里，也解了他的后顾之忧。
“兄弟……”傻柱嘴唇哆嗦着，一个五大三粗的汉子，此刻竟然有些哽咽。他什么也没说，端起桌上的二锅头，满满一碗，仰头就灌了下去。
酒劲儿一上来，他的话也多了起来。他重重地把碗往桌上一放，拉着江平安的手，大着舌头说道：“兄弟！我何雨柱这辈子，没佩服过几个人，你算一个！真的！”
他喝得酩酊大醉，说话也失了分寸，却句句都是发自肺腑。
“以前……以前我就是个大傻子！被人家秦淮茹当驴耍！我以为我那是行善积德，我以为我那是爷们儿，有担当！呸！我他妈就是个冤大头！是你看得起我，拉了我一把，点醒了我！”
“要不是你，我现在还天天屁颠屁颠地给贾家当牛做马呢！哪能认识胖丫这么好的姑娘？哪能想着过自己的日子？”
“平安兄弟，你放心！以后，但凡有谁敢在院里给你下绊子，嚼舌根，我何雨柱第一个不答应！我……我就是豁出这条命，也得护着你和你媳妇儿！”
傻柱说着说着，眼泪都流了下来，一个劲儿地给江平安鞠躬，最后被李怀德和苏父给架到一旁的椅子上，不一会儿就打起了呼噜，沉沉睡去。
李怀德和苏教授把烂醉如泥的傻柱安顿好，院子里恢复了些许宁静。江平安看着沉睡的傻柱，心里五味杂陈。
苏晚悄悄走过来，从身后握住他的手，轻声说：“他也是个可怜人，现在好了，也算有了自己的奔头。”
江平安回握住她温润的手，看着夜空中稀疏的星辰，点了点头。今晚，定下的是一桩婚事，结下的，却是一张更深更广的网。