金光与黑雾在半空炸裂，余波震得地面龟裂如蛛网。沈佳南握剑的手臂微微发抖，剑尖垂地，划出一道浅痕。她呼吸粗重，唇角渗出血丝，却仍死死盯着前方翻涌的黑雾。夜帝的虚影在紫光中缓缓凝聚，比先前更加庞大，双目燃着幽火，掌心符纹虽残，却已开始重新勾勒。
“斩道剑……竟真能重聚。”他的声音低沉，不再轻蔑，而是带着一丝凝重，“可你撑得住吗？”
话音未落，黑雾骤然翻腾，化作巨掌再度压来。沈佳南咬牙抬剑，金光护罩轰然撑起，却被巨掌狠狠压下。阵眼处的七枚铜钱剧烈震颤，其中一枚边缘崩裂，金光随之明灭不定。她心头一沉——阵法根基不稳，斩道剑再强，也撑不了多久。
顾承安靠在断枪上，右臂鲜血淋漓，听见动静猛然抬头，想要起身，却被剧痛压回原地。程碗幂半跪于地，铠甲裂纹蔓延至肩胛，护心镜早已碎裂，只余残光微闪。那日松仍昏倒在地，猎鹰伏在她肩头，羽毛凌乱，却始终没有离开。
就在这时，一道枯瘦身影从残垣后走出。
紫檀拐杖顿地，发出沉闷声响。霍老太一步步走向阵眼，脚步缓慢却坚定。她双目失明，眼窝深陷，可那张布满皱纹的脸此刻异常平静，仿佛早已预见这一幕。
沈佳南眼角余光瞥见她，心头一震：“霍老太？别过来！阵眼不稳，会伤及自身！”
霍老太没答，只是抬起手，将拐杖反转，尖端对准自己手腕。她面无表情，手臂一压，拐杖刺入皮肉，鲜血顿时喷涌而出。
“你做什么！”沈佳南惊喊。
霍老太一甩手，血珠飞溅，尽数落在阵眼七枚铜钱之上。血滴触铜的刹那，铜钱表面竟泛起涟漪般的波纹，金光猛然暴涨，如潮水般向四周扩散。那股力量直冲夜帝虚影，黑雾巨掌被硬生生掀开，倒退三步。
夜帝低吼一声，身形晃动，黑雾边缘被金光灼烧，腾起焦黑烟气。
“霍家老鬼！”他怒喝，“你还敢逆命？！”
霍老太踉跄后退，靠在断墙边，脸色瞬间灰败。她抬手抹去嘴角溢出的血，冷笑：“百年前我抽过一次……这次，是最后一次了。”
沈佳南浑身一震。她从未听过这句话。百年前？她不是才活了二十多年？可那语气里的疲惫与决绝，分明是历经百年沧桑的重量。
她强撑着上前两步，扶住霍老太肩膀。老人身体冰冷，脉搏微弱得几乎摸不到。可就在她掌心镇鬼印与阵眼接触的瞬间，一股异样的感知涌入脑海——阵法不再依靠人力维系，而是被一股温热的生机强行撑起。那是精血的力量，是活人最本源的生命之源。
“你……把自己的命填进去了？”沈佳南声音发颤。
霍老太闭着眼，嘴唇微动：“阵不能断。你们……还差最后一步。”
话音未落，她忽然剧烈咳嗽，一口黑血喷出。沈佳南慌忙扶稳，却见她白发竟以肉眼可见的速度转为乌黑，脸上的皱纹也稍稍舒展，仿佛时光倒流。可这逆命之效，换来的却是气息更快地流逝。
“别……浪费时间。”霍老太抬起手，指尖颤抖，却仍指向阵心，“守住它。别让封印……破。”
沈佳南怔住。她终于明白，这位看似冷硬的老妇，早已不是第一次站在这里。百年前那一战，她或许也曾如此，用血肉之躯撑起残阵，只为等一个能执剑的人归来。
她缓缓站直身体，将斩道剑插入阵心。金光顺着剑身流转，与霍老太的精血共鸣，形成一道稳固光幕。夜帝虚影被压制在三丈之外，黑雾翻腾不止，却无法再进一步。
“一滴血，换三息命。”夜帝低笑，声音阴冷，“值得么？”
沈佳南没理他。她低头看着阵眼中那七枚被血浸透的铜钱，其中一枚已经开始融化，铜液缓缓渗入地缝，像在重新浇筑某种古老的契约。
她回头扫视众人。顾承安咬牙撑起身子，双枪插地，枪身符文虽暗，却仍握在手中。程碗幂扶着断墙，试图站起，铠甲发出细微的碎裂声。那日松依旧昏迷，猎鹰轻轻啄了啄她的耳垂，像是在呼唤。
时间不多了。
她握紧剑柄，低声说：“撑住，下一击，必须终结它。”
夜帝冷笑一声，抬手结印。黑雾在他掌心凝聚，化作一柄长矛，矛尖幽光闪烁，直指阵心。他知道，这一波攻势若再被挡下，下一次，就轮到对方反扑。
沈佳南深吸一口气，掌心镇鬼印灼热如烙铁。她能感觉到，斩道剑在回应她，可她的体力已接近极限。刚才那一剑，几乎耗尽所有气力。若再来一次同等威力的斩击，她未必还能站得起来。
就在这时，霍老太的手忽然动了。