春去秋来，青岚山上的灵竹黄了又绿，转眼间，苏玉成上山已整整一年。
侧峰小院，静室之内。
苏玉成缓缓睁开双眼，眼底深处是难以掩饰的疲惫与一丝几近磨灭的茫然。
一年了，整整一年，他未能从这具身体里，感受到丝毫灵气的滋生。
那枚《熔金炼铁手》的玉简，早已被他翻来覆去研读了无数遍，每一个字、每一道行气路线都烂熟于心。
他试过在晨曦初露、金气将升未升之时感应，试过在正午烈日、金行最盛之时冲击，试过借助灵石辅助，甚至试过二叔苏承远提出的种种偏门技巧。
无一例外，全部失败。
他体内的五色灵根，如同五块属性各异、彼此排斥的磁石，每当试图以《熔金炼铁手》的法门引动金气，其余四行便会产生微妙的阻滞与干扰，使得那本就难以捕捉的单一金行灵气，始终无法真正纳入经脉，完成那最基础的“引气入体”。
他的刻苦，整个侧峰有目共睹。
他花费在静室的时间，远超同辈，甚至连演练《清风剑法》的时间都被压缩到了极致。
可结果，却像一记无声的耳光，嘲笑着他的努力。
院门外传来熟悉的脚步声，是二叔苏承远，他身边还有一道更显沉凝的气息——爷爷苏明澈来了。
苏玉成心中一紧，整理了一下衣袍，起身迎了出去。
苏明澈站在院中，青袍依旧，面容清癯，目光落在苏玉成身上，平静无波，却让苏玉成感到一股无形的压力。
苏承远站在父亲身侧，眉头微蹙，眼神中带着关切与无奈。
“爷爷，二叔。”苏玉成躬身行礼。
“嗯。”苏明澈应了一声，直接问道：“一年了，玉成，可有所感？”
苏玉成喉咙发干，垂下头，声音低涩：“孙儿……孙儿愚钝，至今……未能引气入体。”
院内一片寂静。
苏明澈沉默了片刻，这沉默比责骂更让人难熬。他缓缓开口，声音听不出喜怒：“《熔金炼铁手》虽非量身定制，但以其品阶与引导之效，纵是四灵根、五灵根，一年时间，也当有所感应，至少能捕捉到一丝灵气迹象。玉成，你可知这意味着什么？”
苏玉成猛地抬头，嘴唇动了动，却发不出声音。