冰冷的江水如同无数根钢针，刺穿衣物，扎进皮肤，直透骨髓。陈凡猛地从水下探出头，抹去脸上的水渍，急促地喘息着。耳边是巡逻艇马达的轰鸣、探照灯扫过芦苇的沙沙声，以及子弹射入水面的“噗噗”声，溅起的水花打在脸上，带来死亡的寒意。
“这边！快！”他压低声音，对身后奋力划水的同伴吼道。
老猫和赵刚一左一右，托着被绑在木板上的刘博，拼命向芦苇荡深处游去。阿彪和山狗紧随其后，一边警惕地回头观察巡逻艇的动向。刘博在冰冷的刺激下发出几声痛苦的呻吟，脸色在昏暗的光线下惨白如纸。
“泥鳅”不见了踪影。那个精明的船老大，在凿沉渔船后，就像真正的水鬼一样消失在黑暗的江水中，生死不明。现在，他们只能靠自己。
茂密的芦苇丛提供了暂时的掩护，但巡逻艇显然不打算放弃，探照灯的光柱在芦苇荡上空来回扫射，偶尔有子弹贴着芦苇尖呼啸而过，打断几根茎秆。
“不能停！往岸边靠！”陈凡判断着方向。必须尽快上岸，摆脱水上的被动局面。刘博的状况经不起长时间浸泡和颠簸。
五个人，拖着一个昏迷的伤员，在齐胸深的冰冷江水和密集的芦苇丛中艰难跋涉。每一步都异常沉重，淤泥吸着脚，芦苇的叶片边缘锋利，划破了皮肤。体温在快速流失，牙齿不受控制地打颤。
巡逻艇的声音似乎在远去，但又可能只是绕到另一侧包抄。谁也不敢放松警惕。
“凡哥……刘博……刘博没动静了！”赵刚的声音带着哭腔，他感觉到托着的木板另一头，刘博的身体越来越沉，呼吸微弱得几乎感觉不到。
陈凡心头一紧，游过去探了探刘博的鼻息，极其微弱，脉搏也快摸不到了。失血、感染、冰冷的江水，正在迅速吞噬他最后的生机。
“坚持住！快到了！”陈凡低吼，不知道是在鼓励刘博，还是在给自己打气。他加快了速度，用身体分开前方密不透风的芦苇丛。
又艰难前行了十几分钟，脚下终于触到了坚实的泥土。是江岸！一片杂草丛生、泥泞不堪的滩涂。
“上岸！”陈凡率先爬上岸，转身和老猫、赵刚一起，将刘博连人带板拖上泥滩。阿彪和山狗也气喘吁吁地爬上来，瘫倒在泥水里，剧烈地喘息着，脸色青紫。
暂时脱离了水面，但危险远未解除。巡逻艇可能随时会靠岸搜索，或者通知岸上的警察进行围堵。他们浑身湿透，在寒冷的夜风中瑟瑟发抖，刘博更是命悬一线。
“不能在这里久留！”陈凡强迫自己站起来，环顾四周。这是一片荒芜的江滩，远处有稀疏的树林和隐约的丘陵轮廓。必须找个能藏身、能避风的地方，生火取暖，处理伤口。
“阿彪，山狗，警戒！老猫，刚子，跟我抬人！往那边树林走！”陈凡指向远处那片黑黢黢的林子。
众人挣扎着起身，抬起刘博，深一脚浅一脚地在泥泞的滩涂上跋涉。每走一步都异常艰难，湿透的衣服紧紧贴在身上，冰冷刺骨。刘博的体温低得吓人。
进入树林，光线更加昏暗。陈凡找了个相对背风、灌木茂密的地方，示意大家停下。
“生火！必须生火！”陈凡下令，声音因为寒冷而颤抖。再不取暖，所有人都会失温。
“可是……火光会暴露我们……”赵刚犹豫。
“顾不了那么多了！先活下来再说！”陈凡斩钉截铁。他掏出防水打火机，幸好还能用。老猫和阿彪迅速收集了一些干燥的树叶和枯枝，在低洼处小心翼翼地升起一小堆篝火。
橘黄色的火焰跳跃起来，带来一丝微弱的暖意。众人围拢过来，伸出冻僵的手烤火，贪婪地吸收着热量。陈凡撕开刘博湿透的衣服，检查伤口。杜老中医包扎的绷带早已被江水浸透，伤口边缘发白，有恶化的迹象。
“必须重新处理！”陈凡看向老猫，“还有药吗？”
老猫翻找着随身携带的、用油布包裹的急救包，幸好还有几支抗生素和干净的绷带。两人合力，用匕首割开腐烂的绷带，清理伤口，重新上药包扎。整个过程，刘博毫无反应，像一具冰冷的尸体。
“凡哥……他……他还能挺过来吗？”赵刚声音哽咽。
陈凡没有回答，只是更加用力地按压着刘博的胸口，进行人工呼吸。他知道希望渺茫，但绝不能放弃。
时间在煎熬中流逝。篝火驱散了部分寒意，但无法温暖内心的冰冷。远处，巡逻艇的引擎声似乎彻底消失了，但谁也不敢保证安全。树林里寂静得可怕，只有火堆噼啪作响和众人沉重的呼吸声。
突然，负责警戒的山狗低喝一声：“有动静！西边！”
所有人瞬间绷紧神经，抄起武器，熄灭了篝火，潜入更深的黑暗之中。
黑暗中，只能听到风吹过树梢的呜咽声，以及……越来越近的、细微的脚步声，不止一个人！
是巡逻队上岸了？还是……其他的追兵？
陈凡握紧了手枪，眼神在黑暗中如同猎豹。绝境之中，战斗似乎无法避免。而刘博，能否熬过这一关？
生存，还是毁灭，答案就在接下来的几分钟里。