刘淇离去后的几日，凤仪宫内外一切如常，仿佛那日的对话从未发生。但沈清漪却能感觉到，一股无形的张力在空气中蔓延。流萤加派了人手，日夜盯着刘府的动静，以及太医署刘淇的动向。
第三日深夜，流萤带着一身夜露寒气，匆匆入内，脸上带着压抑不住的激动与紧张。
“娘娘，有动静了！”她声音压得极低，“刘淇半个时辰前悄悄回了刘府，与他父亲在书房密谈了近一个时辰！随后，刘淇带着一个紫檀木匣子出来，神色慌张地回了太医署值房！”
紫檀木匣！沈清漪的心猛地一跳。那里面，装的会是他口中的医案手札吗？
“可看清匣子大小？样式？”她追问。
“约莫一尺长，半尺宽，样式古朴，上面似乎还挂着一把小铜锁。”流萤描述道，“我们的人不敢靠太近，但看到刘淇出来时，将那匣子抱得很紧。”
“刘明堂呢？他之后有何反应？”
“刘院判在刘淇离开后，独自在书房待了很久，灯一直亮着。后来……他唤了老管家进去，似乎在吩咐准备车马，像是要出远门。”
出远门？在这个节骨眼上？沈清漪眸光一凛。刘明堂这是察觉到了危险，想跑？还是想去向什么人报信？
“不能让他离开京城！”沈清漪当机立断，“让我们的人想办法拖住他，制造点‘意外’，比如车轴断裂，或者马匹受惊，总之，让他今日无法成行！”
“是！”流萤立刻转身去安排。
殿内重归寂静，沈清漪的心却悬了起来。刘淇拿到了手札，刘明堂想要逃离，这说明手札中确实藏着惊天秘密，而且刘明堂感到了极大的威胁。现在，就看刘淇何时会再次入宫，将这份“投名状”递到她面前了。
这一等，就是两天。
就在沈清漪怀疑刘淇是否临阵退缩，或是被刘明堂劝阻住时，刘淇终于再次求见。这一次，他脸色苍白，眼下一片乌青，显然这两日备受煎熬。
“微臣……参见皇后娘娘。”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“刘太医请起。”沈清漪目光平静地落在他身上，注意到他宽大的袖袍下，似乎藏着什么东西，轮廓方正。“可是为了太后娘娘的咳疾，有了新的见解？”
刘淇扑通一声跪倒在地，双手将一个用锦缎包裹着的方正物件高举过头顶，声音带着哭腔和决绝：“娘娘！微臣……微臣有罪！微臣不敢隐瞒！此乃家父手札，其中……其中记载之事，关乎天家隐秘，微臣……微臣不敢擅专，特来呈报娘娘！”
来了！
沈清漪给流萤使了个眼色，流萤立刻上前，接过那锦缎包裹，入手沉甸甸的。她小心翼翼地放在沈清漪面前的案几上，然后无声地退到殿门处守候。
沈清漪没有立刻去打开，而是看着跪在地上，身体微微发抖的刘淇，缓缓问道：“刘太医，你可知，你今日此举，意味着什么？”
刘淇抬起头，脸上已满是泪水和冷汗：“微臣知道……微臣这是不孝，是背叛家父……但……但微臣更怕……怕这真相永埋黄土，怕……怕有朝一日东窗事发，我刘家满门……死无葬身之地啊！娘娘！求娘娘看在微臣主动呈报的份上，将来……将来能保全我刘家一丝血脉！”
他重重地磕下头去。
沈清漪看着他，心中并无多少怜悯。刘家父子不过是权力倾轧下的棋子，可怜，亦可恨。但此刻，她需要他提供的证据。
“若你所言属实，证据确凿，本宫可向陛下陈情，法外容情。”她给出了一个模糊的承诺。
“谢娘娘！谢娘娘！”刘淇如同抓住了救命稻草，连连磕头。
沈清漪这才伸出手，缓缓解开了锦缎。里面果然是一个古朴的紫檀木匣，上面挂着一把小小的黄铜锁。她拿起旁边一根细长的银簪，插入锁孔，轻轻拨弄了几下——这是她幼时在府中，跟着一个老锁匠学来的微末伎俩。
“咔哒”一声轻响，锁开了。