蹄声由远及近，马蹄踏在黄沙道上，溅起一溜细尘。我抬眼望出去，以为是新一批货到了，手已经摸到了袖袋口，准备掏青契。
可那三匹枣红马根本没停，连速度都没减，直接从货栈门口冲过去，朝着废观方向奔去。骑手蒙面，黑甲反光，背影绷得像拉满的弓弦。
我眉头一跳。
还没来得及多想，眉心那块水晶烙印猛地一烫——不是温热，是烧！像有人拿根烧红的铁丝捅进脑门，直扎天灵盖。我“咚”地撞在柜台上，左手撑住木面才没跪下去。
耳边嗡的一声炸开，不是系统提示音，是电流似的尖啸，一声接一声，压得我太阳穴突突直跳。我右手下意识摸了摸鼻子，指腹蹭过鼻梁上的薄茧，脑子总算没散。
眼前浮出三行字，猩红，歪斜，像是被血泡过的纸片：
【高危预警：阴气潮汐异常波动】
【预测规模：S级集群袭击】
【倒计时：69:58:23】
我吸了口气，胸口发闷。
S级？这可不是小打小闹。上次见这种评级，还是鬼域崩塌前夜，死了三千人，整条冥河倒流七日。现在这动静，明显不是自然潮汐，是有人在背后抽阴脉、撕界壁，硬把妖魔往阳间拽！
我咬牙站直，一把抄起靠墙的青瓷瓶和符纸包，转身就往外冲。门槛绊了一下，我没回头，直接跃出去，靴子踩在沙地上发出“噗”的一声闷响。
风迎面扑来，带着点焦味，像是远处有东西在烧。
我沿着驿道往城墙跑，左臂空荡荡的袖子甩在风里。晨光斜照，沙地泛白，脚印一道接一道往前延伸。跑着跑着，心跳慢慢稳下来，脑子里开始盘算：魂点还剩两百七十三，应急池能预支到七百二十，够换一轮阴兵调令券，但撑不了多久；避秽珠只剩九颗，静步铃六枚，平安符……三十六张，全在这包里。
刚才是谁说这单“稳赔不赚，但不能不接”的？
哦，是我自己。
我咧了下嘴，继续往前奔。
城墙在望，残破的垛口歪歪扭扭立着，像一口缺牙的老嘴。城楼上站着几个人，披甲持矛，正探头往下看。我认得其中一个，是昨夜守东段的弟子，脸上有道疤，外号“刀把子”。
他看见我，喊了一声：“陈货郎？你咋跑这么急？”
我没应，只加快脚步登梯。木梯年久失修，踩上去吱呀乱响，每一步都像要断。我一口气冲上城楼，扶着墙喘了两口，抬头就看见她。
江浸月站在最高处，背对着我，月白剑袍被风吹得鼓起来，像一面旗。她左腿缠着粗布，血痂裂开一道缝，可站得笔直，脊背挺得像她的剑。右手按在雪魄剑柄上，指尖发白。
她没回头，声音却传了过来：“马队过去了。”
“嗯。”我走到她身边，把符纸包递过去，“不是运货的，是传令的。”
她接过包，打开看了一眼，手指捻了捻符纸边角。“剪得齐。”
“蘸油剪的，账房老头教的。”我说，“但现在顾不上谢他了。”
她合上包，抬眼望向废观方向。那边云层压得低，灰中透青，像一块发臭的猪油糊在天上。风也变了，不再是早晨那种微凉，而是沉闷，带着股腥气，吹在脸上黏糊糊的。
“你觉得是冲我们来的？”她问。
“不是‘觉得’，是确定。”我抹了把脸，额头还在冒汗，“系统刚才响了，不是文字，是痛觉。三行红字，S级预警，倒计时不到七十小时。这不是骚扰，是总攻。”
她沉默了三秒。
然后，猛然拔剑。
“锵——！”
寒铁剑出鞘半尺，霜气瞬间弥漫开来，顺着砖缝爬行，在空中凝成细小的冰晶。她剑尖一挑，直指天际裂云之处，声音清越如钟，穿透风沙：
“全军戒备！弓弩上弦，符阵激活，阴兵列于城外三里布伏阵！所有轮休者即刻归岗！不得迟疑，违令者斩！”
底下原本松散站岗的弟子们浑身一震，有几个差点把手里的长矛扔了。刀把子反应最快，立刻扯嗓子吼：“听到了没！归岗！快！”