明灯既立，院落夜晚的生活顿时鲜活了不少。吃过晚饭，有人搬了小马扎坐在灯下纳鞋底、聊闲天，孩子们则绕着光柱追逐嬉闹，一派久违的生气。大多数人对李易心存感激，见面时笑脸都真诚了几分。
然而，光明之下，阴影亦愈发浓重。
贰大爷刘海中家，气氛压抑。刘海中坐在八仙桌旁，一杯接一杯地灌着廉价的散装白酒，脸色酡红，眼睛里却满是阴鸷。
“爸，您少喝点。”大儿子刘光齐小声劝道。
“少喝？”刘海中把酒杯重重一顿，“我喝的是酒吗？我喝的是憋屈！”
他指着窗外透进来的灯光，声音因愤怒而有些尖锐：“你们看看！这院里还有我这个贰大爷站的地方吗？他李易算个什么东西？一个乳臭未干的小技术员，才来几天？修窗户、立规矩、现在又装上灯了！他想干什么？他想取而代之吗？！”
刘光天在一旁煽风点火：“就是！爸，您才是院里的领导！他李易就是出风头，收买人心！我看他就没安好心！”
刘海中越听越气，呼吸粗重：“不行！不能让他这么嚣张下去！得想个法子……”他眯起醉眼，脑子里盘算着各种上不得台面的手段，最终定格在“写信举报”这个他认为最“官方”、最有力的武器上。对！就举报他李易私拉乱接电线，破坏公共设施，存在严重安全隐患！
与此同时，中院贾家。
贾张氏盘腿坐在炕上，借着窗外投进的灯光，纳着永远也纳不完的鞋底，嘴里不干不净地咒骂着：“呸！显摆什么？就他能耐！弄这么亮，照得人心里慌，指不定招来什么不干净的东西！”
秦淮茹正在收拾碗筷，闻言手顿了顿，低声道：“妈，您小点声，让人听见不好。”
“听见怎么了？我还怕他不成？”贾张氏三角眼一翻，“我看他就是钱多烧的！有钱买灯泡，没钱帮衬帮衬咱们孤儿寡母？心肠硬得很！”
秦淮茹叹了口气，没接话。她心里也是矛盾。院里亮堂了，她晚上做活计确实方便了些，但李易那清晰的边界感和毫不容情的“规矩”，让她感到束手无策，以往那套屡试不爽的手段在他面前全然失效。她隐隐觉得，这个年轻人，可能比看起来难对付得多。
“淮茹，”贾张氏压低声音，“你瞅瞅他屋里，时不时飘出肉香。一个单身汉，日子过得倒滋润。你就不能想想办法？他不是还没对象吗？你表妹秦京茹……”
秦淮茹眼神微动，却摇摇头：“妈，您别瞎琢磨了。李易那人……精得很，怕是看不上农村户口的。”话虽如此，一个模糊的念头却在她心底生了根。
就在暗流涌动之际，一股意想不到的暖流，却悄然汇向李易。
周日上午，李易正在屋里画着一张简易的“大院公共区域规划草图”，门外传来轻轻的叩击声。
打开门，只见后院的聋老太太在一大妈的搀扶下，颤巍巍地站在门口。老太太手里拄着拐杖，浑浊的眼睛望着他，脸上挤出一个慈祥而褶皱的笑容。
“李……李小子……”她耳背，声音有些大，“你……你是个好孩子！院里……亮堂了，好！好啊！”她哆嗦着从怀里摸出一个小布包，打开，里面是几颗油亮亮的大枣。“给……吃……甜……”
一大妈在一旁笑着解释：“老太太非要亲自来谢谢你，说晚上起夜，再也不用摸黑怕摔着了。这是她侄子昨儿送来的，自个儿舍不得吃，非要给你留着。”
看着老人那双布满老人斑、颤抖着递过来的手，和那几颗普通却沉甸甸的大枣，李易心头一热。他赶紧双手接过，弯下腰，大声道：“谢谢您老人家！这枣一定甜！您快屋里坐！”
聋老太太摆摆手，笑着转身，心满意足地在一大妈的搀扶下走了。
刚送走老太太，叁大爷阎埠贵又揣着袖子溜达过来，脸上带着前所未有的和气：“李技术员，忙着呢？”
“叁大爷，您有事？”李易将他让进屋。
阎埠贵进屋也不坐，眼睛四下打量，看到桌上摊开的草图，眼睛一亮，却没多问。他从兜里掏出一小卷毛票，郑重地放在桌上：“这是我们家该出的那份灯泡钱和这个月多出的电费，你点点。”
李易微微一怔。阎埠贵是出了名的算计，主动送钱上门，可是稀罕事。
阎埠贵似乎看出他的疑惑，扶了扶眼镜，正色道：“该出的钱，我阎老西从不含糊。你办的这是正事，亮堂，大家都方便，也安全。我那天要是摔狠了，看病吃药的钱可不止这点。这账，我算得清。”他顿了顿，声音压低些，“有些人啊，心眼小，见不得别人好，你……自己多留个心。”
这算是一种隐晦的示好与提醒。李易心领神会，点头收下钱：“谢谢叁大爷，我明白。”
阎埠贵走后，李易看着桌上的枣和钱，心绪难平。这院里，有刘海中那样因嫉生恨的，有贾家那样心存怨怼、算计不断的，但也有聋老太太这样淳朴感恩的，有阎埠贵这样虽算计却明事理的。
他知道，刘海中绝不会善罢甘休。那封举报信，或早或晚会递出去。但他并不慌张。他布线规范，所用材料虽是旧物，但都经过检查，安全无虞，更何况此举得到了大多数住户的支持和壹大爷的首肯，程序上并无大纰漏。
只是，被动等待从不是他的风格。他需要更多的“群众基础”，也需要让自己的“价值”更深地嵌入这个院落的日常运行中。
他的目光落在了那张规划草图上，上面标注着几处可以增设简易休憩座椅、改善排水的位置。或许，可以从组织一次不涉及金钱、只需出力的公共环境改善行动开始？
另一方面，对于刘海中可能的发难，他也需要一些反制手段。刘海中家就那么干净吗？他家那两个儿子，尤其是刘光天，在外面就没有点偷鸡摸狗、惹是生非的行径？只是，收集这些，需要时机和谨慎。
李易沉吟片刻，将聋老太太送的大枣小心收好，又将阎埠贵送来的钱记在一个小本子上。然后，他拿起笔，在草图的一角，开始罗列可能的、低成本的公共改善项目，以及如何发动邻居参与的初步想法。
院外，阳光正好，将新装的路灯灯罩晒得微微发烫。明面上的风波似乎已过，但水面之下，更激烈的碰撞与更复杂的人心交锋，才刚刚拉开序幕。李易知道，他必须在暖流与暗潮之间，走出一条属于自己的路。