休沐之后，钟山便如往常一般，再度投身于那无休止的工造事务之中。
他再次上奏段和誉，言明：“臣职司工政，事务繁杂，非朝会所能尽述。若无要事，乞免早朝，以便专心督造。”
段和誉览奏，非但未责，反而龙颜大悦：“钟卿一心为国，朕岂能拘其于朝堂？准奏。”
自此，钟山不再日日上朝，而是将全部心力倾注于厥爽各司的建设与研发之中。他每日清晨便至工坊，直至夜深方归，有时甚至宿于工署，仅以粗茶淡饭果腹。他瘦削的脸颊上刻着疲惫，眼底却始终燃烧着不灭的火焰。
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工坊之中，图纸与讨论声交织。
钟山每日召集各司长与工匠，召开“工议会”。会议多在钢铁司的试验室中举行，墙上挂满图纸，桌上堆满矿石样本与铁块。
“今日先议钢铁司。”钟山立于案前，手中执笔，在纸上勾勒高炉结构，“炼钢高炉虽已试产，然钢质尚脆，需改进配比。”
他亲自画出草图：炉膛加深，鼓风量加大，焦炭与铁矿比例调整为三比七，并加入少量石灰石作为助熔剂。画毕，交予钢铁司司长鲁直：“你带工匠试制，每日记录炉温、出钢量、含碳量。”
鲁直接过图纸，肃然道：“是，大人。”
图纸再传至工匠手中，由他们细化结构，计算材料用量，绘制施工图。三日后，新炉建成，试炼一次，钢质果然提升，虽仍不及后世标准钢，但已迈出关键一步。
“好！”钟山抚掌而笑，“继续优化，目标是将含碳量控制在0.2%以下！”
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建筑司的水泥厂，已初具规模。
位于洱海东岸的“大理第一水泥厂”占地百亩，由水车驱动磨粉机，将石灰石与粘土混合研磨，再送入回转窑中煅烧。窑体长达十丈，倾斜而建，由水力带动缓慢旋转，使原料均匀受热。
钟山亲临现场，手持温度计，观察窑内火焰颜色：“火色偏黄，温度不足，需加大风量。”
工匠调整风箱，火焰转为青白，窑温升至一千四百度。三日后，第一批水泥出炉，灰白色粉末，加水搅拌后迅速凝固，坚硬如石。
“这便是水泥？”建筑司司长张铭捧起一块试块，惊叹道，“比石灰浆牢固十倍！”
“不错。”钟山点头，“此物可混合碎石、砂子，制成混凝土，用于修桥铺路，坚固耐久。”
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碎石厂亦已建成，利用水力锤反复击打山石，碎成均匀石子，日产量达百吨。沙场从洱海采沙，已储备数千吨。
“等铁轨铺开，这沙石便是命脉。”钟山望着堆积如山的建材，心中已绘出一条贯穿大理的铁路蓝图。
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交通司的四轮马车设计已完成。
图纸上，马车四轮独立悬挂，车厢封闭，前轮可转向。钟山画出轴承草图：“此物需极高精度，现钢铁尚不足以制轴承钢，暂以铜套替代，待母床制成后再换。”
他将图纸交予交通司王安：“先造一辆样车，试用。”
王安领命而去。
与此同时，铁轨枕木已在山中砍伐，运至工坊晾晒；道砟石子由建筑司供应，堆满仓库。
“铁路虽远，但根基已立。”钟山在日记中写道，“只待蒸汽机出，便可一飞冲天。”
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雷火司的火药研究亦有突破。
原火药配方为“一硝二磺三木炭”，爆炸威力有限。雷火司陈勇带领工匠，反复试验，加入氯酸钾与铝粉，制成新型炸药，威力提升三倍。
“此药可用于开山炸石。”陈勇演示时，一块巨石被炸得粉碎。
钟山点头：“民用可行，军用需再提纯。”
烟花亦有改进。加入铜盐呈绿色，锶盐呈红色，钡盐呈黄绿，夜空试放，五彩斑斓。
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军器司的大炮终于试制成功。
第一门铁铸前膛炮重八百斤，炮管长六尺，口径三寸。试射时，连炸三门，皆因铸铁不均而炸膛。第四门炮经钟山亲自监造，采用分段铸造、内膛打磨工艺，终告成功。
炮声轰鸣，炮弹飞出千步，击中靶山，碎石四溅。
“好！”钟山大喜，“虽尚不能控制方向，然已可实战！”
他下令：“继续改进，目标是后膛装弹、可调射角！”