云诗婉捏着那张草纸，指尖冰凉。
纸上每一个字，都像一个通往深渊的台阶。
黑市。
这个词，是云家百年来悬在头顶的家规禁令。
可叶秋途那张平静的脸，还有他嘴里吐出的那个疯狂计划，却比魔鬼的诱惑更致命。
一坛酱，一两银。
富贵险中求。
钱家的步步紧逼，家族账上的赤字，像两条毒蛇，缠住了她的脖子。
她猛地转身，裙摆划出一个决绝的弧度。
一句话没说，她快步走出了厨房。
叶秋途知道，她同意了。
他走到水缸前，把手伸进冰冷的井水里，反复冲洗。
右手掌心，被捏碎的棒棒糖划开的细小伤口，在冷水刺激下，一阵阵刺痛。
这股痛，让他头脑无比清醒。
……
次日，天刚破晓。
叶秋途走进厨房，脚步骤然一顿。
昨天还空旷的厨房，此刻堆满了小山般的各色香料。几个新买的大油瓮和醋坛，散发着辛辣又醇厚的混合气味。
云诗婉的效率，比他想的还快。
这位大小姐的骨子里，果然也藏着一头被逼急了的困兽。
“叶管事，这……这是要把整个浔阳的香料都买空了？”
“我的天，这么多东西，得做到猴年马月去？”
叶秋途充耳不闻。
“所有人，按我说的做！”他声音不大，却压过了所有议论，“辣椒切末，花椒磨粉。手脚都给我快点！”
厨房瞬间变成一台高速运转的机器。
就在这时，云诗婉带着一个少女走了进来。
那少女一身牙白长袍，发髻上只插了根木簪，明明是女儿身，却有一股子读书人的清高气。
她一踏进厨房，好看的眉头便死死锁住。
那双浅褐色的眼睛，扫过满屋子的辛辣气和忙碌的下人，像是看见了一堆发臭的垃圾。
她从袖中取出一块绣着兰花的丝帕，优雅地掩住口鼻。
多吸一口这里的空气，对她都是一种折磨。
云家二小姐，云笙。
“姐姐，你带我来这等污浊之地做什么？”她的声音清冷，像冰块敲在玉盘上。
云诗婉脸色微变，拉了拉她的袖子：“笙儿，我……我找你帮忙。”
她看向正在检查一盆辣椒粉的叶秋途。
云笙的目光跟了过去，正好看见叶秋途满头大汗，冲着一个磨粉慢了的伙计喝斥。
她眼里的厌恶几乎要溢出来。
“姐姐！我云家百年清誉，怎可让此等粗鄙之徒登堂入室？”
声音不大，却让整个厨房的动作都慢了半拍。
叶秋途没回头，像是没听见。
云诗婉脸上挂不住了，强撑着说：“笙儿，休得无礼。这位是叶秋途，昨晚的家宴便是他所办。”
“哦？”云笙挑眉，语气讥讽，“原来就是他，将那猪下水搬上我云家宴席的？”
“笙儿！”云诗婉急了，“客人们很喜欢！”
“姐姐！”云笙打断她，“那是他们不懂风雅！我云家是书香门第，讲的是格调！何时需要用这种东西，去迎合那些满身铜臭的商人了？”
矛头，直指叶秋途。
叶秋途终于停下手里的活。
他转过身，用一块脏布擦了擦手上的汗，平静地看着这位二小姐。