夜色如墨，将四合院的轮廓晕染得模糊不清。
几盏昏黄的电灯泡，从屋檐下拉扯出长长的电线，光线微弱，仅能照亮院子中央的一小片空地，却将周围的角落衬得愈发阴暗。
晚风带着初冬的寒意，卷起地上的几片落叶，发出“沙沙”的声响。
但这声音，很快就被更嘈杂的喧嚣所淹没。
许大茂和傻柱的争吵，已经从单纯的对骂，升级到了几乎要动手的边缘。
“你个死厨子，除了会和稀泥还会干什么！老子的白菜，几十斤！就这么没了！”
“许大茂你放你娘的屁！你哪只眼睛看见是我拿了？再敢喷粪，老子撕烂你的嘴！”
贾张氏护在傻柱身前，如同护崽的老母鸡，嗓门尖利得能刺穿人的耳膜。
“就是！我们家傻柱才不干那偷鸡摸狗的事！许大茂你个没安好心的，就是看我们孤儿寡母好欺负！”
整个院子的人，几乎都从屋里走了出来，里三层外三层地围成一个圈，将这片小小的“战场”围得水泄不通。
有的人抱着胳膊，脸上是事不关己的冷漠；有的人交头接耳，兴致勃勃地交换着眼神；还有的孩子，被这阵仗吓得躲在大人身后，只敢探出半个脑袋。
这场混乱，很快就演变成了四合院的“例行公事”——开全院大会。
易忠海终于出场了。
他端着一个印着“为人民服务”的巨大搪瓷茶缸子，不紧不慢地从后院踱步而出。人群自动为他分开一条道路，仿佛他身上带着某种无形的气场。
他在院子中央那张破旧的八仙桌旁坐下，将茶缸子重重往桌上一放，发出“砰”的一声闷响。
院子里的嘈杂，瞬间低了几个分贝。
易忠海拧开盖子，吹了吹漂浮在水面上的茶叶末，慢悠悠地喝了一大口，这才抬起眼皮，那双因为常年算计而显得有些浑浊的眼睛扫视了一圈。
他脸上的褶子堆在一起，眉头紧锁，仿佛承载着整个院子的忧愁。
“行了！都别吵了！”
他用手指关节，不轻不重地敲了敲桌面。
一副所有人都得听他的、德高望重的和事佬嘴脸。
“许大茂，不就是丢了几颗白菜吗？”
易忠海一开口，还是那套听得人耳朵起茧的老调调，语气里带着一种居高临下的不耐烦。
“院里院外住着，抬头不见低头见的，为这点小事，至于闹成这样吗？”
这话一出，许大茂胸中的那团火，“噌”地一下就蹿到了天灵盖！
他脖子上的青筋都爆了起来，声音因为极致的愤怒而有些变调。
“壹大爷！”
“那不是几颗白菜！那是几十斤！是我家一冬天的嚼谷！怎么到您嘴里，就成小事了？”
许大茂气得浑身发抖。
自己的财产被人偷了，自己是受害者，结果到了壹大爷这里，反倒成了他小题大做，不懂事了？
这是什么道理！
就在这时，一道柔弱的身影从人群中挤了出来。
是秦淮茹。
她脸上挂着恰到好处的忧愁和善良，快步走到许大茂身边，轻轻拉了拉他的胳膊。
那动作，充满了女性的温柔，仿佛一汪清泉，能浇熄任何怒火。
“许大哥，您就消消气。”
她的声音压得很低，带着一丝哀求，听得人骨头都发酥。
“壹大爷说的对，邻里之间，和气为贵嘛。”
她说着，微微侧过头，那双水汪汪的眼睛，意有所指地瞟向了不远处墙角下。
那里，她的儿子棒梗，正蹲在地上，用一根小木棍专注地和着泥巴，手上、脸上都脏兮兮的，仿佛对周遭的一切都毫不知情。
秦淮茹的声音继续响起，带着一丝不易察觉的引导。
“再说了……没准，是哪个孩子饿坏了，不懂事，拿了几颗……”
这话说得，简直是艺术。
既没有明指，又把所有的线索都指向了“不懂事的孩子”。
贾张氏那是什么人？一听这话，立刻就跟上了节奏，整个人往前一挺，双手叉腰，摆出了战斗姿态。
“就是！”
她的声音又尖又响，生怕别人听不见。