雪粒子打在玄色大氅上，发出细碎的沙沙声。
林昊的铁面在月光下泛着冷银，腰间执法令上“武林盟”三个篆字被雪水浸得发亮——这是他第七次执行清剿任务，从南到北，从官宅到破庙，凡是沾着前朝余孽气息的地方，总要扒层皮下来。
“奉盟主令，清查前朝余孽踪迹。”他的声音像淬了冰的铁，“凡藏匿龙脉之后者，诛九族。”
驿站里的马突然打了个响鼻。
萧绝跪在马槽边，鼻尖几乎要贴上结霜的干草，后颈的寒毛根根竖起。
十年了，他在这个驿站当马夫，每日天不亮刷马粪，半夜替商旅喂料，装得连马都嫌他笨。
可此刻林昊的目光扫过来，他能清晰听见自己心跳撞在肋骨上的闷响——那不是害怕，是胸腔里压了十年的火，正顺着血管往指尖窜。
“哗啦——”
右边传来木盆倒地的脆响。
一个年轻驿卒跪坐在冰水里，浑身筛糠，手里还攥着半截打湿的抹布。
林昊的执法鞭在掌心敲了三下，鞭梢的银刺泛着幽光。
那驿卒刚要开口求饶，鞭影已如毒蛇吐信，“嘶”地擦过他脖颈。
血珠顺着冻得发紫的皮肤滚落，在雪地上绽开小红梅。
驿卒的手还保持着举高的姿势，眼睛瞪得老大，喉咙里只发出“嗬嗬”的气声。
“我不杀无名之辈。”林昊踢开那具还在抽搐的尸体，玄色大氅扫过积雪，“只杀‘象征’。”他的声音更低了，像狼在喉咙里磨牙，“谁若知情不报，便是与正道为敌。”
萧绝的指甲掐进掌心。
他看见老周头从角落挪出来，佝偻的背比平时更弯，手里捧着本边角磨秃的旧驿录。
老人的手指在纸页上蹭了蹭，萧绝突然注意到他指腹的薄茧——十年了，他总说自己是聋哑人，可此刻那双手在纸角轻轻一勾，竟在雪光下划出个模糊的“走”字。
“老周头，呈上来。”林昊的铁面微微倾斜，像鹰隼盯着猎物。
老周头突然发力，将驿录往林昊怀里一推，同时撞开了身侧的阿蛮。
那少年被撞得踉跄，怀里的劈柴“哗啦啦”掉了一地。
萧绝的瞳孔骤缩——老周头的耳朵在流血，暗红的血混着雪水，顺着脖颈渗进粗布衣领。
原来他的聋哑不是天生，是自毁听觉避人耳目！
林昊的反应比闪电还快。
他根本不接那本驿录，反手就是一掌。