平房内的时间仿佛凝滞，只有阳光在地板上缓慢爬行的轨迹，标记着外界的流逝。叶耽欢盘坐在房间中央，周身萦绕着肉眼不可见的能量涡流。
他摒弃了所有杂念，将意识完全沉入体内。能量循环不再是温和的抚慰，而是变成了狂暴的冲撞。他引导着那股力量，如同驾驭着脱缰的野马，强行冲过那些因伤势和过度消耗而淤塞、脆弱的经脉节点。
每一次冲击，都带来撕裂般的剧痛，额头上渗出细密的冷汗，身体不受控制地微微颤抖。但他咬紧牙关，没有丝毫退缩。他能清晰地“内视”到，那些淤塞之处在狂暴能量的冲刷下，如同被洪水冲开的泥沙，一点点变得通畅。
【能量-50（强行冲脉）】
【当前能量：1130/1500】
能量在消耗，但经脉的容量和韧性，也在痛苦中被强行拓宽、加固。
精神层面的“消化”则更加凶险。他不再将那些来自老楼儿童的负面情绪碎片视为需要驱散的干扰，而是主动用自身的精神力量将其包裹、拉扯，试图将其分解、同化，变成滋养自身精神核心的养料。
这过程如同引火烧身。那些悲伤、恐惧、怨恨的情绪如同带着倒刺的荆棘，疯狂地反噬着他的意识。脑海中幻象丛生，冰冷的针头、孤立无援的角落、穿着白大褂的模糊阴影不断闪现，试图将他也拖入那片绝望的深渊。
叶耽欢紧守灵台最后一点清明，将精神力凝聚成无形的磨盘，一点点碾磨着那些外来杂质。精神核心传来仿佛要被撑爆的胀痛感，意识在崩溃的边缘反复横跳。
【精神力韧性提升…受负面情绪侵蚀，恢复速度降低…】
【认知混淆向心灵暗示进阶进度：20%…】
进度在极其缓慢地爬升，每一次提升都伴随着巨大的痛苦和风险。
时间就在这种近乎自虐的锤炼中悄然流逝。窗外的阳光从明媚变得柔和，已是下午。
王小磊一直忠实地守在院门外，时不时紧张地回头看一眼紧闭的房门。他能感觉到里面传出的、时强时弱的能量波动，以及偶尔泄露出的一丝令人心悸的精神压迫感。他不敢打扰，只是更加警惕地观察着巷子两头。
期间，确实有几个陌生的面孔在巷口晃悠过，装作若无其事的样子，但眼神总会不经意地扫向平房的方向。王小磊按照叶耽欢的吩咐，没有轻举妄动，只是默默记下了那些人的大致特征。
房间内，叶耽欢猛地睁开双眼，瞳孔深处似乎有细微的银芒一闪而逝，随即恢复正常。他长长地吐出一口带着血腥味的浊气，整个人如同从水里捞出来一样，浑身湿透。
剧烈的痛苦潮水般退去，取而代之的是一种前所未有的通透感。虽然能量值因为持续的消耗和冲脉降到了1050点，但他能感觉到，能量在体内运转的速度更快，更加如臂指使。精神上的疲惫依旧，但那种被异物堵塞的滞涩感消失了，核心变得更加凝练、坚韧。
【当前能量：1050/1500（经脉拓宽，能量运转效率提升15%）】
【状态：内脏震伤（显著好转），精神力枯竭（凝练度提升，总量恢复至35%）】
他站起身，活动了一下筋骨，关节发出噼啪的轻响，一股充沛的力量感在四肢百骸涌动。虽然距离完全恢复还有距离，但战力已经恢复了七成左右，尤其是对能量的精细操控，似乎因祸得福，更上一层楼。
他走到窗边，撩开窗帘一角。夕阳的余晖给街道镀上一层金色。王小磊正蹲在院门口，百无聊赖地划着手机。
“小磊。”叶耽欢喊了一声。
王小磊一个激灵跳起来，连忙跑进来：“欢哥！你好了？”
“差不多了。”叶耽欢点点头，“外面有什么情况？”
王小磊赶紧把白天看到几个生面孔的事情说了。
叶耽欢眼神微冷。看来盯着他的人还真不少。
“欢哥，老刘下午发消息了，说他问到了点东西。”王小磊想起正事，把手机递过来，“他说棉纺厂以前确实有个小诊所，位置就在现在家属院东头那排平房那里，早就拆了。他还说，院里有个快九十岁的韩奶奶，以前在厂里卫生科帮过忙，可能知道些事情。”
东头平房？叶耽欢回想了一下，那片区域现在好像是个小花园。
“约一下，明天上午我去拜访那位韩奶奶。”叶耽欢决定抓住这条线。城西的旧怨，红衣的异常，他需要找到更多拼图。
“好嘞！”王小磊应下，随即又压低声音，“欢哥，还有件事……我总觉得，除了那些晃悠的生面孔，好像还有别的……东西在附近。”
叶耽欢眉头一皱：“什么东西？”
“说不上来，”王小磊挠挠头，“就是一种感觉，好像有什么在暗处看着，冷飕飕的，但仔细去找又什么都没有。”
叶耽欢眼神锐利起来。王小磊虽然胆子小，但跟着他经历了这么多，直觉有时候很准。不是官方的人，也不是清道夫那种带着科技感的监视……
是异常？还是……别的什么？
他走到院中，集中精神，将感知力提升到极限。能量塑形的细微丝线如同无形的触须，向四周缓缓扩散，捕捉着空气中任何不寻常的能量波动。
片刻之后，他猛地睁开眼睛，看向平房西北角的屋顶阴影处。
那里，空无一物。
但他刚才分明捕捉到一丝极其微弱、一闪而逝的阴冷气息，带着一种……非人的死寂感。
不是活物。也不是常见的怨灵。
那是什么？